L'Art Mésopotamien : Architecture, Sculpture et Céramique

L'Art Mésopotamien : Aperçu Général

L'art mésopotamien

La Mésopotamie (du grec : « entre les fleuves », traduction de l'ancienne Perse *Miyanrudan*, « la terre entre les fleuves », ou de l'araméen *Beth Nahrin*, « entre deux fleuves ») est le nom donné à la région du Moyen-Orient située entre les fleuves Tigre et Euphrate. Ce terme se réfère principalement à ce domaine dans les temps anciens, s'étendant à des zones fertiles adjacentes à la bande fluviale, ce qui coïncide grosso modo avec les zones non désertiques de l'actuel Irak.

Caractéristiques Générales de l'Architecture Mésopotamienne

Quelles sont les caractéristiques générales de l'architecture de la Mésopotamie ?

L'architecture mésopotamienne est largement déterminée par les matériaux et les techniques que les Sumériens ont développés à partir du IIIe millénaire av. J.-C.

Matériaux de Construction

Comme la région est marécageuse et que la pierre sédimentaire y est rare, le principal matériau de construction est l'adobe (briques de boue et de paille mélangées et mises à sécher au soleil). Dans la plupart des édifices représentatifs, l'adobe a été remplacé par des briques d'argile cuite. Pour la décoration, on utilisait des carreaux de briques vernissées (colorées sur une face) ou des dalles de pierre sculptée en relief.

Éléments de Soutien

Le mur de boue, percé de petites ouvertures, est l'élément principal qui structure les bâtiments. Les murs épais et le manque de fenêtres créent un environnement intérieur qui préserve de la chaleur extérieure. La colonne est utilisée dans de rares cas, à des fins décoratives, et est faite de briques.

Éléments de Couverture

Pour les couvertures, on utilisait le linteau avec des poutres apparentes. Les voûtes ont été créées pour la première fois avec des briques pour les portes monumentales et les chambres spacieuses. L'arc est le moyen le plus simple pour créer la voûte et le dôme hémisphérique.

Plateforme (Podium)

Tous les grands édifices devaient reposer sur un podium ou une terrasse afin de les protéger de l'humidité et des inondations saisonnières. Des escaliers et des rampes étaient utilisés pour y accéder.

Concepts Importants de l'Architecture

a. Palais

Les premiers palais de Pasargades de Cyrus le Grand (559-530) possédaient des chambres avec des doubles rangées de colonnes aux chapiteaux en forme de tête de taureau, montrant une influence ionienne. Pour centraliser le pouvoir, Darius (522-486) fit de Suse la capitale administrative et de Persépolis la capitale religieuse, respectivement. Leurs palais furent les derniers témoins de l'architecture orientale antique.

Le palais n'était pas un bâtiment unique, mais une série de constructions prismatiques de différentes tailles reliées par des corridors, des galeries et des passages intermédiaires, avec de grandes terrasses et des murs d'enceinte. Il se composait d'un bâtiment rectangulaire simple avec une cour centrale, qui assurait la lumière et la ventilation. Il reposait sur des terrasses de briques accessibles par des escaliers et des rampes, avec des systèmes de drainage pour se protéger des inondations et de l'humidité. Les portes étaient généralement flanquées de statues en bronze et de taureaux ailés à tête humaine, considérés comme des gardiens dotés de pouvoirs. Les murs intérieurs étaient décorés de peintures à fresque sur enduit à la chaux, ou de carreaux de parement en brique émaillée et en relief. Certains des bâtiments les plus importants se trouvaient à Ninive, Khorsabad et Nimrud.

b. Murailles

Le type de construction en brique crue était utilisé pour le corps des murs, mais dans les régions nécessitant des soins exceptionnels, la brique était cuite. Parfois, un revêtement de terre ou de mortier à la chaux protégeait contre la pluie.

Le mur ne présente aucun ornement qui pourrait être considéré comme un moulage : la modénature de la corniche, si simple en Égypte, est ici totalement inconnue.

Des nervures verticales imitent des troncs de palmiers collés ou des fentes angulaires, rappelant l'aspect de ces longues fentes qui laissaient passer la lumière et l'air dans les maisons égyptiennes.

c. Temples

Les temples se composent d'une grande cour murée au-dessus de laquelle s'élève leur élément le plus caractéristique : la ziggourat.

La ziggourat est une tour carrée à étages multiples en quinconce, au sommet de laquelle se trouve le sanctuaire. Ses faces sont orientées vers les quatre points cardinaux et l'ascension vers les différents niveaux se fait au moyen d'une rampe d'accès sur les quatre côtés, ou de deux escaliers symétriques qui montent sur la façade ou sur le côté.

Dans sa construction, des matériaux riches comme le marbre, l'albâtre, le lapis-lazuli, l'or et le cèdre ont été utilisés.

d. Tombes

Du point de vue architectural, la tombe n'offre pas grand intérêt : c'est une simple structure voûtée en brique avec plusieurs chambres hypogées, qui se manifeste extérieurement par un petit monument sans valeur artistique. À l'intérieur, on trouvait un riche mobilier funéraire, les corps de femmes, de musiciens, de fonctionnaires, de cochers et de gardes tués en grand nombre, révélant les coutumes funéraires de ces peuples.

Sculpture Mésopotamienne

4. Décrivez les caractéristiques générales de la sculpture mésopotamienne et mentionnez les œuvres représentatives

L'art mésopotamien comprend de grandes créations sculpturales et architecturales. En architecture, la brique fut d'une grande importance comme matériau de construction, remplaçant la pierre, ce qui permit la construction de grands édifices et l'invention de nouveaux éléments architecturaux majeurs tels que l'arc, la voûte, le dôme et les colonnes.

Les temples d'Uruk, Ur, Larsa sont des exemples de villes sumériennes. Les temples de Babylone étaient plus grands et plus riches. Les palais assyriens étaient de proportions colossales.

En sculpture, nous avons l'exemple des statues sumériennes, la stèle d'Hammourabi et la statue de Gudea. Le bas-relief fut très cultivé, présentant un naturalisme et un mouvement jusqu'alors inconnus.

Peinture Mésopotamienne

5. Quelles sont les caractéristiques générales de la peinture mésopotamienne ?

En raison des caractéristiques du pays, il reste très peu d'échantillons, mais l'art est très similaire à l'art de la période Magdalénienne de la préhistoire. La technique est la même que celle du relief pariétal : absence de perspective. Les mosaïques (les plus durables et caractéristiques) avaient un effet plus décoratif que les autres facettes de l'art.

En peinture et dans les estampages, la hiérarchie est affichée en fonction de la taille des représentés dans l'œuvre : le rang le plus élevé était représenté plus grand par rapport aux autres.

La peinture était strictement décorative et utilisée pour embellir l'architecture. Elle manque de perspective et est chromatiquement pauvre : le blanc, le bleu et le rouge dominent. La technique de la trempe était utilisée, visible dans les mosaïques et les carreaux décoratifs. Les sujets étaient des scènes de guerre et des rituels de sacrifice avec beaucoup de réalisme. Des figures géométriques, des personnes, des animaux et des monstres sont représentés. Elle était utilisée dans la décoration intérieure. L'ombre n'est pas représentée.

Céramique Mésopotamienne

6. Quelles sont les caractéristiques générales de la céramique mésopotamienne ?

En Mésopotamie, la céramique commence à se développer dès le Néolithique, on parle alors d'un Néolithique précéramique. Après cela, il y a une période où la céramique apparaît de manière intermittente dans les débris. Cela s'explique par le fait que, plutôt que par une série de découvertes et d'oublis, la « porcelaine blanche » était encore suffisante pour la plupart des applications. Au IVe millénaire av. J.-C., la céramique atteint son plein développement, avec des fours de cuisson bien différenciés. ^[13]

À partir de là, et avec la maîtrise de températures encore plus élevées, une nouvelle technique apparaît : la vitrification des pâtes. Au IIIe millénaire av. J.-C., durant la période Jemdet Nasr, on parvient à fabriquer des perles de verre, et un millénaire plus tard, la technique du vitrage est maîtrisée. Enfin, au IIe millénaire av. J.-C., il devient possible de fabriquer des objets en verre. ^[13]

Sculptures Annexes

Céramiques et Peintures