Art Paléochrétien et Architecture Byzantine : Histoire et Formes

Art Paléochrétien et Architecture Byzantine

L'art paléochrétien est maintenu dans la clandestinité jusqu'à l'édit de Milan de Constantin. L'architecture paléochrétienne se développe dès le premier siècle. Elle développe des types de bâtiments qui prévaudront tout au long du Moyen Âge. Au sein de cette architecture, une distinction fondamentale est faite :

L'Architecture Paléochrétienne : Avant et Après l'Édit

Avant l'Édit de Milan (Période de Clandestinité)

L'art reste dans la clandestinité, et son développement est donc limité, en particulier dans l'architecture. Des logements privés (domus ecclesiae) servaient d'espaces de réunion et de fêtes chrétiennes pour les fidèles.

Une catacombe est composée de :

• Loculi : Tunnels étroits dont les murs sont remplis de niches pour les enterrements.
• Cubiculum : Croisements de galeries où l'on utilisait des sarcophages pour enterrer les restes des martyrs.

Après l'Édit de Milan (313 ap. J.-C.)

Les catacombes deviennent des lieux de pèlerinage et les cimetières sont désormais construits en surface. L'architecture paléochrétienne subit un grand changement.

La Basilique : Bâtiment Fondamental

Le bâtiment fondamental de l'architecture chrétienne est la Basilique. La basilique est un site approprié pour la célébration des cérémonies chrétiennes, les réunions du dimanche et le séjour des prêtres et des évêques. Dans les basiliques romaines, il y avait une abside où se trouvait la statue de l'empereur.

• Le Narthex est destiné aux catéchumènes.
• La Nef est destinée aux fidèles.
• L'Abside est destinée aux personnages principaux.

Éléments Architecturaux de la Basilique

• Plan : Généralement divisé en 3 nefs : la centrale, la plus haute et la plus large, et 2 bas-côtés séparés par des colonnes.
• Remarque : Présence d'un linteau.
• Décoration : Utilisation de matériaux luxueux (marbre et mosaïques).
• Matronium : Étage supérieur où se placent les femmes baptisées.
• Transept : Un élargissement transversal de la basilique.
• Narthex : Atrium extérieur où se tiennent les catéchumènes qui se préparent au baptême.
• Presbytère : C'est la partie la plus importante de la basilique (le chœur).

Modèles et Exemples de l'Architecture Paléochrétienne

Les trois modèles de plans basilicales sont : le plan longitudinal, le plan en croix (cruciforme) et le plan octogonal.

D'autres bâtiments importants de l'architecture des premiers chrétiens sont le baptistère, les mausolées ou les tombes. Exemples : Santa Maria Maggiore, Saint-Paul-hors-les-Murs, Saint-Pierre de Rome.

L'Art et l'Architecture Byzantine

L'art byzantin est l'un des courants les plus importants de l'histoire architecturale et artistique, influencé par l'architecture romaine. Il utilise des voûtes et des coupoles sur pendentifs. Les dômes sont utilisés pour couvrir les espaces polygonaux ou carrés. Ces dômes étaient réalisés avec des briques plates ou des blocs de pierre ponce.

Système de Construction Byzantin

• Voûte en berceau (sans étayage).
• Dôme sur pendentifs (Dôme Vaida).
• Utilisation de la calotte sphérique pour les coupoles.

Sainte-Sophie : Le Modèle Architectural

Le grand modèle de l'église est Sainte-Sophie à Constantinople. Les matériaux utilisés sont les briques, le marbre et les plaques de cuivre pour la toiture.

La Mosaïque dans l'Art Paléochrétien et Byzantin

Dans l'art paléochrétien et byzantin, la mosaïque est utilisée pour couvrir les sols, les murs et les absides. La mosaïque évolue vers le naturalisme, avec des compositions souvent frontales et des visages individualisés. L'un des chefs-d'œuvre de la mosaïque byzantine se trouve dans l'église de San Vitale à Ravenne.