Augustin d'Hippone : Concepts Clés et Théories Philosophiques

Augustin d'Hippone

2. Relations entre la foi et la raison

Les sages cherchent à comprendre pour croire. Augustin établit une distinction entre certains aspects de la foi et de la raison, stipulant que la foi ne doit pas s'immiscer dans la science. Toutefois, il soutient que la raison et la foi sont complémentaires : elles se rejoignent sur une seule vérité. En cas de divergence, la foi précède la raison (Crede ut intelligas). Le point de départ de toute connaissance est la connaissance de soi. Cette démarche permet de découvrir les capacités qui nous permettent de comprendre, ainsi que les limites de notre condition. Guidée par la foi, la raison est encouragée à surmonter nos limites.

La raison n'est pas capable de comprendre les vérités promises par la foi. Par conséquent, la philosophie est considérée comme la servante de la théologie.

3. Théorie de la connaissance

La compréhension consiste à connaître l'ordre du monde rationnel. Il existe deux types de connaissances :

• 3.1. La connaissance sensible

  C'est l'observation du monde extérieur par les sens.

• 3.2. La connaissance rationnelle

  Elle est l'accès à la sagesse et à la connaissance de soi par la rationalité, et permet d'atteindre une union d'amour avec Dieu. Ce raisonnement se divise en deux niveaux :

  • Raisonnement inférieur : Il nous permet d'accéder à la sagesse par la négation du sensible.
  • Raisonnement supérieur : Il nous permet d'identifier des idées de l'intérieur par l'internalisation, révélant l'existence de Dieu et le dépassement de soi, à travers l'étude de notre âme.

4. Dieu

Dieu existe parce qu'il a placé ses idées dans notre esprit et parce que la majorité y croit. Dieu est considéré comme les différentes causes de l'univers :

• 4.1. Dieu comme Cause efficiente / Créateur

  Dieu donne un sens et une signification à la société et crée le monde dans un ordre logique par la loi naturelle, que Dieu seul peut briser sous la forme de miracles.

• 4.2. Dieu comme Cause formelle

  Dieu crée les idées dans son esprit et dans notre âme, que nous connaissons par internalisation. Puisque les idées ont les mêmes qualités que Dieu, Augustin prouve ainsi que Dieu existe.

• 4.3. Dieu comme Cause finale

  Dieu est l'aspiration ultime de la réalité.

5. Théorie anthropologique

Augustin divise l'être humain en corps et âme (dualisme anthropologique), tendant à négliger le corps. Le corps est ce qui nous égare, tandis que l'âme nous mène sur le chemin de la bonté. Augustin soulève plusieurs questions :

• 5.1. Le problème du mal

  Le mal est l'absence de bien. Il est créé par le choix (la liberté) que Dieu accorde aux humains. Dieu offre des biens supérieurs dont jouissent ceux qui choisissent la voie de la bonté et l'obéissance à Dieu. Ceux qui pèchent se sentent coupables et sont punis.

• 5.2. La liberté

  La toute-puissance de Dieu n'est pas incompatible avec la liberté de choix accordée à l'homme. C'est notre choix, même si Dieu le connaît d'avance.

• 5.3. La responsabilité et le salut

  Dieu donne à l'homme la rationalité pour connaître le bien et différencier le bien du manque de bien. Les humains sont responsables de leurs choix.

• 5.4. L'âme

  L'âme possède trois capacités qui permettent de découvrir la réalité, la vérité et la bonté :

  • Mémoire : Utilisée pour trouver notre identité en prenant conscience de notre séjour dans le temps afin de préserver nos expériences.
  • Compréhension : La connaissance de l'ordre mondial rationnel.
  • Volonté : La capacité préférentielle qui nous permet de dépasser les limites de la connaissance humaine, en suivant le chemin vers la perfection divine qui nous comble et nous conduit à la communion d'amour avec Dieu.

6. La théorie politique (Les Deux Cités)

Les Deux Cités d'Augustin représentent deux réalités mystiques qui séparent les êtres humains selon les choix de vie qu'ils ont faits, révélés lors du Jugement Final. Les deux cités sont les suivantes :

• 6.1. La Cité terrestre (Babylone)

  Elle représente les humains qui se sont accrochés aux biens inférieurs, loin de Dieu et du plus grand bien. Ce sont des pécheurs qui seront punis.

• 6.2. La Cité de Dieu (Jérusalem)

  Elle représente les humains qui ont choisi la bonne voie, cultivant des biens supérieurs et spirituels, et obéissant à Dieu. Ces hommes sont récompensés par le salut par la grâce divine, accédant à la communion d'amour avec Dieu.