Bernardino Rivadavia : Premier Président des Provinces-Unies

Bernardino Rivadavia (né Bernardino de la Trinidad González Rivadavia) (Buenos Aires, le 20 mai 1780 – Cadix, le 2 septembre 1845) fut un homme politique des Provinces-Unies du Río de la Plata, aujourd'hui l'Argentine. Il fut président des Provinces-Unies du Río de la Plata, ¹ exerçant cette fonction entre le 8 février 1826 et le 7 juillet 1827.

Peu de temps après, il servit comme ministre des Affaires étrangères et du Gouvernement de la province de Buenos Aires.

Sous le poids des critiques pour sa politique unitaire, Rivadavia dut démissionner et fut remplacé par Vicente López y Planes. Cependant, la fonction fut rapidement dissoute et de nombreuses années s'écoulèrent avant sa recréation.

Après sa démission, Rivadavia se retira en Espagne, où il mourut en 1845. Ses restes furent rapatriés en Argentine en 1857, recevant les honneurs de capitaine général. Aujourd'hui, sa dépouille repose dans un mausolée situé sur la Plaza Miserere, à côté de l'Avenida Rivadavia, nommée en son honneur.

Formé au Collège royal de San Carlos, il quitta ses études sans les achever. En 1811, après le coup d'État institutionnel qui évince les députés de l'intérieur des Provinces-Unies du Río de la Plata pour établir un triumvirat centralisé dirigé depuis Buenos Aires, il fut nommé secrétaire à la Guerre du Premier Triumvirat, inaugurant ainsi sa vie publique. Il gagna en importance dans les décisions prises lors de la répression des exécutions pendant la Mutinerie des Tresses, la fusillade de Martín de Álzaga et l'armistice Rademaker, avec le représentant portugais.

Il exigea la démission du Triumvirat et son remplacement par un Second Triumvirat, qui prit la décision de l'arrêter et le força à quitter la capitale pendant un moment.

Après plusieurs tentatives, la mission fut un échec.

Il passa plusieurs années en Europe, se consacrant à soutenir divers projets monarchistes, avec des candidats français et espagnols (dont le futur roi français Louis-Philippe d'Orléans).

Quand en 1820 le Conseil et le Congrès s'effondrèrent, Rivadavia fut convoqué par le nouveau gouverneur, Martín Rodríguez, qui le nomma ministre des Affaires étrangères et du Gouvernement de la province de Buenos Aires. En mai 1824, Juan Gregorio de las Heras fut élu gouverneur et offrit à Rivadavia de rester en fonction, mais il n'accepta pas, souhaitant partir pour Londres.

Dans son discours inaugural, il déclara son plan de gouvernement :

Parmi les ressources à sa disposition « au sein de ses limites », se trouvait la douane, qui, bien que nationale, fut appropriée, et dont les revenus représentaient la majorité de toutes les recettes publiques du pays.

Cela isola et étouffa les économies provinciales.

En attendant, la récession économique continua dans le reste du pays.

Elle était contrôlée par des marchands anglais et quelques partenaires locaux, et dédiée aux prêts à court terme, destinés au commerce, et non à promouvoir l'industrie ou l'élevage. Cette classe serait politiquement et socialement dominante pendant plusieurs générations, mais n'aurait jamais le contrôle du pays.

Mais, comme prévu, tous les adversaires furent identifiés sur la liste. Cette réforme se retourna automatiquement contre tous les militaires éloignés, et presque tous se joignirent à la rébellion contre lui.

Cela conduisit de nombreux catholiques à se joindre à la conspiration.

Elle fut rapidement supprimée et ses dirigeants exécutés après un procès secret et rapide.

Les Conseils furent abolis, aussi bien ceux de la capitale que ceux de Luján et San Nicolás de los Arroyos.

Grâce à sa gestion, l'Université de Buenos Aires fut fondée, réunissant en un seul corps les écoles de droit et de médecine, avec quelques nouvelles créations.

Qui n'avait pas été arrêté et envoyé comme soldat à la frontière. ^{[citation nécessaire]}

Parmi les quelques idées que l'on connaît de l'intérieur, il y en a deux : le développement du secteur minier pour obtenir de la monnaie en métaux précieux, et un projet étonnant pour un canal navigable du sud de Mendoza à Buenos Aires. Certains critiques ont fait valoir que ce projet n'était pas possible, arguant que dans le Cuyo, l'eau ne suffisait pas à alimenter un tel canal, et que le peu qu'il y avait, les Cuyanos aimeraient l'utiliser pour l'irrigation.

Deux envoyés de San Martín avaient fait entendre à l'Assemblée législative de Buenos Aires qu'il convenait de ne pas laisser les royalistes au Pérou. Quand il (San Martín) démissionna finalement du gouvernement du Pérou et revint à Buenos Aires, il fut menacé d'emprisonnement pour désobéissance pendant des années.

Lorsque le Conseil demanda l'aide de Montevideo, il envoya un émissaire, Tomás de Iriarte, auprès du gouverneur du Brésil pour demander le retour de la province usurpée.

Le Conseil des représentants de la Province de Buenos Aires ordonna le 19 août 1822 une loi habilitant le gouvernement à « négocier, à l'intérieur ou à l'extérieur du pays, un prêt de trois ou quatre millions de pesos de valeur réelle. » Les fonds du prêt devaient être utilisés pour la construction du port de Buenos Aires, l'établissement de nouvelles villes frontalières, et la fondation de trois villes sur la côte entre Buenos Aires et Patagones. L'eau devait également acquérir l'approvisionnement de la ville de Buenos Aires.

Le Conseil des représentants autorisa le placement d'un taux minimum de 70 %, mais Rivadavia accepta de former un consortium représentant le gouvernement de Buenos Aires pour placer l'emprunt au taux de 70 %. Le consortium était dirigé par M. Braulio Costa, Félix Castro, Miguel Riglos, Juan Pablo Sáenz Valiente et les frères Parish Robertson, qui, en vertu du pouvoir conféré à Londres, saluèrent l'accord signé avec Baring Brothers & Co.

Comme la mise sur le marché serait facile, le consortium proposa à Baring de placer l'emprunt à 85 %, de payer 70 % à Buenos Aires et de diviser la différence de 15 % avec le consortium.

La différence de placement de 15 % représentait 150 000 livres, dont 120 000 livres pour le consortium en tant que commission, et 30 000 furent attribuées à Baring.

Le Bono Général stipulait que :

Les intérêts seraient versés semestriellement, fournis par la maison Baring, au nom de Buenos Aires, pour un montant de 1 %. L'État de Buenos Aires « engageait tous ses effets, biens, revenus et fonds hypothéqués au paiement exact et fidèle de ladite somme de 1 000 000 livres sterling et des intérêts. » Baring devait conserver 200 000 titres au taux de 70 %, créditant Buenos Aires de 140 000 £ pour ceux-ci et organisant la vente du surplus. Au nom du consortium, Baring vendrait les 800 000 titres restants au taux de 85 %, facturant 1 % de commission pour cela, et créditant Buenos Aires de 70 %. Si elle pouvait placer plus de 80 %, la commission passerait à 1,5 %. Pour tout montant devant être remis à l'avenir à Buenos Aires, concernant les intérêts et l'amortissement, Baring facturerait une commission de 1 % aux frais du gouvernement.

Quant à la manière dont l'argent devait arriver en Argentine, le consortium informa l'Assemblée que la meilleure méthode pour Baring était l'envoi de lettres de change tirées sur des maisons de commerce prestigieuses pour donner des garanties à Buenos Aires. Au final, sur un million de livres, seulement environ 570 000 arrivèrent à Buenos Aires, principalement sous forme de lettres de change et une part minoritaire en espèces.

Ainsi, il fut livré à la Banque d'Escompte pour être converti en crédits pour ses clients, à des taux d'intérêt bien inférieurs à ceux que la province payait pour l'argent.

Entre 1822 et 1826, les colonies espagnoles s'endettèrent à Londres pour la somme de 20 978 000 £, l'Angleterre n'ayant déboursé qu'un montant total de 7 000 000 £.

La loi du copyhold

Afin de garantir l'emprunt, Rivadavia hypothéqua toutes les terres et autres biens de propriété publique, interdisant leur vente à travers la nation. N'étant pas possible de disposer des terres en raison de cette hypothèque, le système du bail emphytéotique fut appliqué, dans lequel elles étaient louées contre le paiement d'une redevance.

En fait, la loi ne fut appliquée qu'à Buenos Aires et au territoire de Corrientes, ce dernier n'ayant été reconnu qu'en 1830.

1. Les terres publiques, dont la vente est interdite dans tout l'État par la loi du 15 février, sont données en bail à long terme pour au moins 20 ans, à compter du 1er janvier 1827.
2. Dans les dix premières années, ceux qui les reçoivent de cette manière paieront au Trésor public un loyer ou des frais de huit pour cent par an sur la valeur estimée de ces terres, si elles sont destinées au pâturage, ou de quatre pour cent si elles sont cultivées.
3. La valeur de la terre sera évaluée de manière équitable par un jury de cinq propriétaires les plus proches, si possible, pour l'évaluation, ou de trois si ce nombre n'est pas disponible.
4. Le gouvernement réglementera la manière dont sera nommé le jury mentionné dans l'article précédent, et le juge qui le présidera.
5. Si une réévaluation par le jury était demandée, soit par le locataire, soit par le Trésor, elle serait définitivement résolue par un deuxième jury, composé de la même manière que le premier.
6. Les revenus ou honoraires établis à l'article 2 commenceront à courir à partir du jour où le locataire est mis en possession de la terre.
7. Les frais pour la première année seront réduits de moitié au cours des deux prochaines années.
8. Les modalités de paiement du loyer devront être approuvées par le gouvernement.

En outre, pour faciliter la migration, des terres furent octroyées aux étrangers en échange d'une redevance, afin qu'ils puissent se consacrer à la production, plutôt que d'acquérir un lopin de terre.

Rivadavia refusa et partit pour Londres, avec l'autorisation de l'Assemblée législative de gérer l'exploitation des mines. Mais les mines en question n'étaient pas à Buenos Aires, mais à La Rioja, où le caudillo Facundo Quiroga s'était associé avec le capitaliste porteño Braulio Costa et d'autres partenaires, y compris Anchorena et Aguirre. Avec des capitaux, ils formèrent la Famatina Baring Brothers Mining Company, un nom étranger à la Société de Sauvetage des Banques et à la Monnaie de La Rioja, reconnue par le gouvernement de cette province.

Cette aventure financière ne fut pas très utile, mais elle lui valut la terrible inimitié de Quiroga.

Mais le ministre Rivadavia ordonna le retour des députés de Buenos Aires, sous prétexte que les provinces n'étaient pas organisées en interne pour être représentées. En outre, il exigea que le nombre de députés par province devait être proportionnel au nombre d'habitants de chacune, ce qui avait toujours été rejeté par les autres provinces.

Le traité quadripartite signé en janvier 1822 entre les provinces côtières et Buenos Aires, œuvre de Rivadavia, marqua la mort définitive du Congrès. Le ministre invita les députés des autres provinces à se réunir à nouveau au Congrès lorsque la situation interne des provinces le permettrait.

Le nouveau Congrès général se réunit en décembre 1824 à Buenos Aires, dans de telles conditions.

Il fut décidé de convoquer un congrès qui déclara la réincorporation de la Banda Oriental à l'Argentine. Le Congrès accepta la réintégration de la Banda Oriental le 25 octobre 1825, ², et l'Empereur déclara la guerre à l'Argentine en décembre.

De façon inattendue, la Guerre du Brésil contraignit le Congrès à lever une armée de toute urgence, et l'idée s'imposa de former un exécutif national pour unifier le commandement militaire. Ainsi, sans même commencer à discuter d'une constitution qui donnerait un cadre juridique à la fonction, la loi fut promulguée le 6 février 1826, créant un organe exécutif permanent, sous le titre « Le Président des Provinces-Unies du Río de la Plata. » ³ Il devait rester au pouvoir aussi longtemps que la Constitution.

Manifestement, le gouvernement de Rivadavia avait un projet de centralisation, c'est-à-dire unitaire. La première communication aux gouverneurs de l'intérieur leur fit savoir qu'ils conservaient chacun le commandement politique et militaire en tant que gouverneurs qu'ils avaient déjà, mais sur une base temporaire, jusqu'à ce qu'il (le gouvernement central) décide de les remplacer.

Le consul britannique se rendit à Buenos Aires pour signer un traité reconnaissant l'indépendance, mais cela fut impossible car les provinces avaient été transformées en États autonomes ; il fut nécessaire de trouver une autorité nationale. Buenos Aires décida d'accorder la libre navigation des fleuves côtiers.

À la fin de 1824, un congrès se réunit pour rédiger une constitution ; les unitaires et les fédéraux y furent représentés. La nécessité d'un gouvernement national conduisit à la nomination de Rivadavia comme premier président en février 1826. Cette nouvelle ne fut pas bien reçue dans les provinces. Trois mois après, la constitution fut approuvée, mais toutes les provinces la rejetèrent. Rivadavia décida de mettre fin à la guerre et au blocus naval imposé par le Brésil, qui affectaient le commerce, base de la collecte des recettes de l'État.

La loi de capitalisation

Immédiatement après son entrée en fonction, Rivadavia présenta au Congrès une proposition de capitalisation de Buenos Aires : ⁴ La ville et une grande partie de la campagne environnante furent proclamées capitale de l'État. Quelques jours plus tard, il publia un décret ordonnant la démarcation de la capitale de la République, ⁵ et de la province de Buenos Aires. Cela lui valut également la haine des éleveurs, qui ne voulaient pas perdre l'avantage que leur donnait la relation avec Buenos Aires, et également la perte des douanes signifierait plus d'impôts intérieurs. Toutefois, la loi fut promulguée le 4 mars 1826.

Le Conseil des représentants fut dissous, et l'on procéda à la nationalisation de l'armée provinciale, des terres publiques, des douanes et de toutes les propriétés de la province.

La Banque d'Escompte de la province fut transformée en Banque Nationale ⁷ en 1826, et fut autorisée à ouvrir des succursales dans les provinces. Le capital apporté par l'État et souscrit par actions devait être de 10 000 000 pesos (à l'époque).

La Banque, qui absorba la Banque d'Escompte de la province, échoua à lever des capitaux et le papier-monnaie émis manquait de soutien. Les coûts de la guerre avec le Brésil conduisirent le gouvernement à demander des sommes répétées, ce qui causa sa chute. En 1836, à l'expiration des dix ans fixés par la loi, Rosas ordonna sa dissolution.

Le président Rivadavia ordonna la nationalisation immédiate de Buenos Aires et de ses institutions, y compris les douanes ; ⁸ cela permettrait de financer le gouvernement national, qui souhaitait utiliser les bénéfices de l'ensemble du pays, mais la distribution n'avait pas été incluse parmi les provinces. En outre, la dette publique de la province de Buenos Aires fut nationalisée.

Les terres jusque-là considérées comme provinciales furent nationalisées, sur lesquelles le système de bail à long terme devait être appliqué.

Le gouvernement britannique chercha à attirer des capitaux pour exploiter les ressources naturelles et augmenter la production ; cela conduisit à la constitution de sociétés par actions. Les deux sociétés échouèrent.

Le capital anglais diminua, et pendant trois décennies, il ne fut pas disposé à prendre des risques dans ces terres.

Cependant, le manque de ressources empêcha de résoudre le conflit, aussi bien par terre que par mer.

Enfin, Rivadavia envoya le ministre José Manuel García pour gérer la paix. Le président Rivadavia rejeta l'accord, mais souffrit également le coût politique de l'alliance, qui devint l'une des raisons de sa démission.

Le gouvernement national fut organisé sur le principe de la séparation des pouvoirs. Les gouvernements provinciaux seraient dirigés par des gouverneurs, nommés par le président avec le consentement du Sénat, parmi trois candidats proposés par le conseil d'administration. Ces organes furent élus par le peuple de chaque province.

La guerre civile à l'intérieur

Les provinces avaient été secouées par plusieurs guerres civiles dans la première moitié de cette décennie. Elles semblaient sur le point de s'apaiser, quand le colonel Gregorio Aráoz de Lamadrid, l'un des officiers qui devaient ramener des troupes des provinces du nord pour la guerre du Brésil, les utilisa pour usurper le gouvernement de la province de Tucumán. Plutôt que de le désavouer, Rivadavia l'incita à utiliser ces troupes pour attaquer les dirigeants fédéralistes voisins qui s'opposaient à sa politique. Le plus capable d'entre eux, Facundo Quiroga, fut défait dans deux batailles, mais cette nouvelle guerre civile assura le rejet de plusieurs provinces à son autorité et à la constitution.

En effet, la constitution fut rejetée par toutes les provinces : les missions envoyées par le Congrès aux gouvernements provinciaux échouèrent.

La Grande-Bretagne pressa d'accepter une paix qui permettrait d'assurer la reprise du commerce.

La province de Buenos Aires retrouva son autonomie, avec l'élection du gouverneur Dorrego.

Il se rendit ensuite au Brésil et retourna définitivement en Espagne à la fin de 1842, mourant dans la ville de Cadix le 2 septembre 1845.

Cette année-là, il fut décidé de donner son nom à la plus longue avenue de Buenos Aires. Ses restes reposent dans un mausolée sur la Plaza Miserere de la ville autonome de Buenos Aires, sur cette avenue, depuis 1932.

Son élan réformateur donna à la vie intellectuelle des dynamiques jusque-là inconnues, créant un climat propice à des développements fructueux dans divers domaines grâce au travail personnel de nombreuses personnes.

En tant que secrétaire du Triumvirat, il aida Mariano Moreno à la création d'une Maison des Livres à Buenos Aires qui ouvrit en 1812. Il créa plusieurs écoles, prévit la préparation d'une carte topographique de la province de Buenos Aires et la formation d'un musée d'histoire naturelle, qui ne commença à fonctionner qu'en 1823.

Grâce à son mandat de ministre du gouvernement de Martín Rodríguez, l'Université de Buenos Aires ouvrit ses portes le 12 août 1821. Pendant le mandat de Rivadavia, des intellectuels distingués furent invités de l'étranger, comme le mathématicien mexicain José Lanz, le naturaliste français Aimé Bonpland, les physiciens et astronomes italiens Pietro Carta et Ottaviano Fabrizio Mossotti, le publiciste et historien, également italien, Pedro de Angelis, l'ingénieur français Carlos Enrique Pellegrini, et d'autres. Également créés à l'époque furent le laboratoire de chimie, le premier observatoire astronomique du pays, le Musée des sciences naturelles, les Archives, le Département