Le Biennat Progressiste en Espagne (1854-1856)

Le Biennat Progressiste (1854-1856)

Au cours de ce biennat progressiste (1854-1856), les gouvernements progressistes essayèrent de mettre en œuvre des mesures véritablement libérales, suspendues depuis 1844. Plusieurs réformes importantes furent introduites :

• La restauration du service militaire.
• L'instauration d'un droit interne progressif (les maires étaient élus par les résidents).
• La garantie de la liberté de la presse.

Le point de départ de ces réformes fut l'élaboration d'une nouvelle constitution.

La Constitution "Non-Née" de 1856

Le texte constitutionnel, resté à l'état de projet et similaire à celui de 1837, ne fut jamais adopté. C'est pourquoi on la nomme la « Constitution non-née » (non nata Constitution de 1856). Elle reflétait l'idéologie progressiste et prévoyait :

• Une souveraineté nationale bicamérale, avec élection des deux chambres.
• Un partage du pouvoir législatif entre la Couronne et les Cortes.
• Une large tolérance religieuse.

Réformes Économiques et Développement du Capitalisme

D'autres réformes, principalement économiques, visaient à favoriser la bourgeoisie et les classes moyennes urbaines. Les deux principales politiques économiques de cette période furent :

• Le Désamortissement de Madoz (1855)

  Le désamortissement général, renouvelé par le ministre Pascual Madoz en 1855. Cette mesure affecta les propriétés de l'Église et la vente des biens des municipalités (les biens propres et communaux), constituant ainsi les « biens nationaux ».

• La Loi Générale sur les Chemins de Fer (1855)

  La Loi générale sur les chemins de fer (1855), destinée à encourager la construction ferroviaire. Le chemin de fer était alors un symbole de l'industrialisation et du progrès, et cette loi visait également à attirer les capitaux étrangers.

Parallèlement, la réglementation du système financier espagnol fut d'une grande importance pour le développement du capitalisme en Espagne.

Agitation Sociale et Déception Populaire

Cependant, les mesures de réforme de ce biennat n'améliorèrent pas les conditions de vie de la classe ouvrière et ne prirent pas en compte ses revendications, ce qui généra un climat d'agitation sociale. Plusieurs facteurs contribuèrent à cette instabilité :

• Les épidémies.
• Les mauvaises récoltes.
• La hausse des prix.
• Les affrontements entre les nouvelles organisations de travailleurs et les employeurs.

Ces tensions entraînèrent une intensification des grèves dans les zones industrielles (notamment la grève générale à Barcelone en juillet 1855) et des soulèvements populaires dans les campagnes de Castille en 1856.

La loi sur le travail, présentée par le gouvernement en 1856, malgré quelques améliorations des conditions de travail, ne répondait pas aux exigences populaires. Les classes populaires, déçues par les promesses non tenues des progressistes, retirèrent leur soutien.

La Chute du Biennat Progressiste

En juillet 1856, le général Espartero démissionna, harcelé par les modérés au Parlement et dans la presse, et sous la pression des libéraux radicaux, des démocrates, des travailleurs et des agriculteurs en révolte. L'insécurité dans les rues et les troubles sociaux menèrent à une crise politique majeure.

O'Donnell réprima durement la résistance populaire et prit le contrôle du gouvernement, malgré la majorité parlementaire progressiste. Ce fut la fin du Biennat Progressiste. Le progressisme cessa alors d'être l'aile radicale du libéralisme, cette place étant désormais occupée par les démocrates.