Biodiversité et Ressources Naturelles: Enjeux et Préservation

Ressources Naturelles et Biodiversité

Agriculture

90% des aliments que nous consommons aujourd'hui proviennent de plantes sauvages des tropiques. Au fil des siècles, les hommes ont sélectionné, dans le monde entier, des milliers de variétés de plantes cultivées utilisées pour l'alimentation. L'agriculture et l'élevage sont des activités qui ont été réunies au cours de ce siècle, les agriculteurs étant à la fois cultivateurs et éleveurs.

Pêche

Les ressources halieutiques sont une source importante de nourriture pour l'humanité. Jusqu'à ce siècle, elles ne profitaient qu'aux villes côtières, mais avec le développement des techniques de stockage à froid, le réseau de consommation s'est élargi. Alors que dans les années 50 du XXe siècle, seulement 20 millions de tonnes étaient capturées, aujourd'hui, 100 millions de tonnes sont capturées annuellement.

Ressources Forestières

Après la nourriture et l'eau, les ressources forestières, en particulier le bois, ont été les plus importantes dans le développement des civilisations. Par ailleurs, les forêts ont toujours été le foyer de nombreux peuples autochtones, où ils trouvent nourriture, combustible, matériaux de construction, médicaments, etc.

Plantes Médicinales

Dans tous les peuples anciens, sont connues des variétés de plantes possédant des effets thérapeutiques. La médecine et l'industrie pharmaceutique d'aujourd'hui sont de plus en plus intéressées par l'obtention des principes actifs des plantes et des animaux sauvages.

Énergie de la Biomasse

La biomasse peut être utilisée pour produire de l'énergie. C'est une énergie renouvelable, propre et relativement complexe qui nécessite peu de technologies.

Utilisation Récréative et Autres Activités

Actuellement, il existe une demande croissante pour les paysages naturels et les forêts à des fins récréatives: randonnées, visites touristiques, chasse, pêche, etc.

Problèmes Liés à la Perte de Biodiversité

Extinction des Espèces

Bien que la biodiversité soit potentiellement renouvelable, l'extinction d'une espèce est irréversible. On estime que le nombre d'espèces présentes actuellement sur notre planète est d'environ 15 millions, bien que ce chiffre puisse varier selon les estimations. Le taux d'extinction des espèces a été calculé à environ 5000 espèces chaque année. Cette extinction affecte particulièrement les zones riches en biodiversité, comme les forêts équatoriales.

Causes de la Perte de Biodiversité

• Déforestation: L'une des causes les plus importantes de la perte de biodiversité est la destruction des habitats naturels.
• Dégradation des Mangroves: Les écosystèmes de mangroves, d'une grande biodiversité, sont constitués d'une communauté végétale adaptée aux conditions d'inondation et de salinité. Ils se trouvent dans les zones d'embouchures de rivières, dans les pays tropicaux.
• Dégradation des Récifs Coralliens: Ces écosystèmes présentent la plus grande biodiversité des océans.
• Destruction des Marais et des Zones Humides: Elle s'est accélérée au cours des dernières décennies.
• Introduction de Nouvelles Espèces: L'extinction des espèces est aussi causée par l'introduction, intentionnelle ou non, de nouvelles espèces dans les écosystèmes.
• Pollution: La pollution à grande échelle (effet de serre, destruction de la couche d'ozone) et la pollution locale et régionale (métaux lourds, pesticides, radioactivité) affectent les écosystèmes de manière multiple, imprévisible et incontrôlable. La pollution ne touche pas seulement les rivières, les lacs, les mers, l'eau et le sol, mais aussi les chaînes alimentaires.
• Autres Causes: Le braconnage, le commerce des espèces protégées, les incendies de forêt et la collecte ont également un impact sur la perte de biodiversité. En Espagne, le nombre d'incendies qui se produisent chaque été est particulièrement alarmant et contribue de manière significative à la dégradation de nos forêts.

Perte de la Diversité Génétique

Outre l'extinction des espèces, la révolution verte a entraîné une perte de diversité génétique des variétés cultivées. Sous couvert d'une production accrue, les pays occidentaux ont imposé des variétés de cultures aux variétés qui existaient depuis des milliers d'années à travers le monde.

Perte de la Diversité Culturelle

Avec la disparition des variétés cultivées, des plantes médicinales et des traitements traditionnels, disparaissent également les cultures et les peuples qui maintiennent cette diversité. Au XXe siècle, la plupart des cultures humaines ont disparu, et c'est un héritage perdu de manière irrévocable.

Risques Liés à la Biodiversité

Le Problème Mondial de la Faim

La faim a toujours été une constante dans l'histoire humaine. Jusqu'au XXe siècle, elle pouvait être considérée comme un risque naturel, car elle dépendait principalement de facteurs naturels (climat, ravageurs), mais, à l'heure actuelle, c'est un risque qui dépend principalement de la distribution injuste qui régit les relations entre les pays.

Ravageurs

Depuis que l'homme est devenu agriculteur, il a voulu que la production nette de la récolte soit exclusivement pour lui. Mais certaines espèces envahissent leur domaine en vue d'obtenir de la nourriture et de survivre. Ces espèces sont considérées comme nuisibles par les humains et sont combattues âprement par la guerre chimique, soit par des pesticides de différentes classes: herbicides, fongicides, insecticides, rodenticides, etc.

Épidémies

Associées à la famine et à d'autres calamités.

Manutention Alimentaire

Il s'agit d'un risque technologique.

Principe de l'Utilisation Durable

Le principe de fonctionnement pour l'exploitation des ressources renouvelables, comme la biodiversité, indique que le taux de récolte ou d'exploitation ne peut dépasser le renouvellement. Afin de mieux mettre en œuvre ce principe, il faut distinguer l'exploitation des forêts naturelles, la pêche, la chasse, l'exploitation forestière d'une forêt, et la culture des plantes et des animaux.

Exploitation des Populations Naturelles

En respectant le principe de durabilité cité, l'exploitation des populations naturelles peut se faire à différents stades de croissance d'une population, en éliminant la production de biomasse sans la consommer entièrement.

Écosystèmes de Cantabrie

Hautes Montagnes et Prairies Rocheuses

Ces prairies sont formées par des graminées et des herbes qui résistent à des conditions météorologiques extrêmes. Cet écosystème abrite des animaux tels que le loup, le chamois, l'aigle royal et le vautour fauve.

Forêts Méditerranéennes

Les zones d'affleurement calcaire avec de la terre fine pour retenir l'humidité permettent le développement du chêne vert. À ses côtés, on trouve le laurier, l'arbousier, le troène, etc. Animaux: blaireau, loir, lézard, civette, couleuvre, etc.

Forêt Atlantique (Chêne et Hêtre)

Dans la chênaie, on peut trouver, en plus des chênes, des érables, des frênes, des châtaigniers, des ormes, des ifs, etc. La faune la plus représentative comprend la martre, le loir, le cerf, le sanglier, le renard, le merle noir, le faucon et le hibou. La hêtraie contient des hêtres, des sorbiers, des ifs, des aubépines, des ronces, etc. Animaux: ours, lynx roux, gélinotte, cerf, vison, salamandre.

Rivières et Forêts Riveraines

La végétation dominante se compose d'aulnes et de saules. Animaux: loutre, rat d'eau, putois, pic vert, oriole, hibou petit-duc, crapaud commun et couleuvre à collier.

Prairies et Cultures

Les prairies présentent une grande variété de plantes herbacées et ont constitué la base de l'économie rurale, grâce à l'élevage de bovins. Faune: musaraigne, hérisson, taupe, belette, vers et autres invertébrés.

Reboisement avec des Pins et des Forêts d'Eucalyptus

Le boisement d'eucalyptus fournit de la pâte à l'industrie du papier, mais élimine la flore bactérienne du sol, de sorte qu'il ne se forme pas d'humus et que le sol s'épuise rapidement. La faune y est très rare. Les forêts de pins ne sont pas aussi nuisibles au sol et abritent une faune variée: martre, oiseaux des marais, lézards, etc.

Écosystèmes Côtiers

Sur les plages et les dunes, on peut trouver quelques herbes et une végétation de pins. Faune: scinque, huîtrier, mouettes, bécasseaux, rat commun. Sur les falaises, on trouve des oiseaux, des reptiles comme les lézards et diverses espèces d'invertébrés. Dans les marais, il y a des plantes adaptées aux conditions humides continues: roseaux, joncs, etc. Animaux: campagnol, loutre, vison d'eau, vanneaux, mouettes, bécasseaux, râles, hérons, avocettes, foulques, grèbes, canards, couleuvre, grenouille, loup de mer, anguille, mulet, dorade, sole, ver (utilisé comme appât pour la pêche), crabe, etc.