Biographies de Francisco Sánchez de las Brozas et Benito Arias Montano

Francisco Sánchez de las Brozas (El Brocense)

Biographie

Né en 1523 à Brozas (Cáceres), Francisco Sánchez de las Brozas, plus connu sous le nom d'El Brocense, étudia le latin et les sciences humaines à Évora puis à Lisbonne, se distinguant très tôt par son intelligence. À Salamanque, il entreprit des études d'arts et de théologie, qu'il n'acheva pas pour poursuivre sa passion : les sciences humaines. Il devint professeur de rhétorique et de grammaire grecque, mais sa véritable spécialité était la philologie classique. Comme beaucoup de ses contemporains, il eut des démêlés avec l'Inquisition. Accusé à deux reprises, il fut réprimandé la première fois et acquitté. Le second procès fut interrompu par sa mort. Ses problèmes avec l'Inquisition et l'inimitié des théologiens scolastiques et philosophes provenaient de sa passion pour les explications rationnelles et scientifiques. Il fut souvent réprimandé à l'Université de Salamanque pour avoir lu en classe des auteurs non autorisés par le programme.

Œuvres et la Minerva

À l'instar d'autres grandes figures de la Renaissance, El Brocense se caractérisa par l'universalité de son savoir. Il s'intéressa à la théologie, la musique, la poésie, l'archéologie, mais sa discipline de prédilection resta la philologie classique. Il traita ces sujets dans ses œuvres écrites en latin et en espagnol. Outre la traduction de nombreux auteurs et la publication de critiques de textes, son œuvre majeure est la Minerva.

Dans la Minerva, il rassembla tout ce qu'il avait écrit jusque-là sur la grammaire latine. El Brocense chercha à remplacer les anciennes méthodes par une méthode concise, rationnelle et facile pour enseigner le latin. Il tenta de trouver des modèles pour expliquer les différents usages de la langue latine. Dans cette quête, il dépassa les frontières du latin pour aboutir à une grammaire générale, dont les principes sont valables pour toutes les langues.

La Minerva, n'étant pas un manuel scolaire, ne put créer d'école en Espagne. Cependant, l'ouvrage se diffusa rapidement et connut de nombreuses éditions à l'étranger. Cette grammaire est l'une des plus importantes de l'histoire de la linguistique et continue d'inspirer les doctrines grammaticales actuelles.

Benito Arias Montano

Biographie

Né à Fregenal de la Sierra (Badajoz), Benito Arias Montano écrivit son premier ouvrage scientifique sur la numismatique à l'âge de 14 ans. À 15 ans, il possédait déjà une connaissance approfondie de la physique et de l'astronomie. Il étudia les arts et la physique à Séville. Arrêté par l'Inquisition, il fut libéré quelques jours plus tard. Il rejoignit l'Ordre de Santiago et fut envoyé au Concile de Trente, où ses interventions furent remarquées. Philippe II le nomma son chapelain et le chargea de l'édition de la Bible polyglotte à Anvers. En 1576, il retourna en Espagne et organisa la Bibliothèque royale de l'Escorial sur ordre du roi.

Œuvres et la Bible polyglotte

L'universalité des connaissances, caractéristique des grandes figures de la Renaissance, s'applique parfaitement à Arias Montano. Il maîtrisait la médecine, la chirurgie, les sciences naturelles, les mathématiques, mais sa spécialité était l'étude de la Bible. Il écrivit de nombreux ouvrages bibliques et fut également célèbre pour sa poésie en latin. Il connaissait parfaitement le grec, le latin, l'hébreu, le chaldéen, l'arabe et l'allemand.

Ses compétences linguistiques sont manifestes dans son chef-d'œuvre, la Bible polyglotte. Ce projet colossal fut mené à bien par Arias Montano et son équipe en un temps record, grâce au soutien de Philippe II.

Structure et méthodes

Les huit volumes de la Bible polyglotte se composent comme suit : les quatre premiers contiennent l'Ancien Testament, le cinquième le Nouveau Testament. Les trois derniers volumes contiennent des compléments : un dictionnaire et une grammaire grecque, ainsi que des informations philologiques sur les poids et mesures, les vêtements et la géographie.

Sa méthode, fondée sur le rejet de toute autorité en contradiction avec la raison et sur l'étude rigoureuse des textes originaux selon les méthodes philologiques, le mit en conflit avec les secteurs réactionnaires de l'Église. Initialement refusée par le pape, la Bible polyglotte fut finalement acceptée grâce à l'intervention persuasive d'Arias Montano à Rome.