Cánovas et la Constitution de 1876 : Un Modèle Bipartite

Cánovas et la Constitution de 1876. Même au cours du Sexennat Révolutionnaire, Cánovas avait parié sur l'idée de la restauration de la monarchie des Bourbons en la personne d'Alphonse XII, fils d'Isabelle II. Il admirait la manière dont les Britanniques avaient réussi à introduire une nouvelle monarchie libérale, bourgeoise et bipartite, partageant le pouvoir avec le Parlement. Il réussit à créer un modèle similaire en Espagne après l'adoption de la Constitution de 1876 et la consolidation du système bipartite.

La Mission de Cánovas et le Système Central

De janvier 1875 jusqu'à l'adoption de la Constitution de 1876, Cánovas eut la double mission de présider le premier gouvernement du roi Alphonse XII et de préparer la mise en œuvre de la nouvelle Constitution qui permettrait de regrouper tous les secteurs idéologiques : des carlistes aux républicains déçus par l'étape précédente (le Sexennat Révolutionnaire). Cánovas visait à terme à normaliser la vie politique espagnole à travers un « système central ».

L'Assemblée Constituante et son Élection

L'Assemblée Constituante fut élue au suffrage universel masculin (en vigueur durant le Sexennat), afin que tous les partis politiques et idéologies existants puissent participer aux élections, ce qui signifiait accepter la légalité de la restauration de la monarchie et du nouveau régime politique qu'il cherchait à créer.

Principes de la Constitution de 1876

La mission des Cortes Constituantes consistait essentiellement à élaborer une nouvelle constitution qui servirait la plupart des Espagnols. Cependant, sur le papier, le texte final avait une orientation nettement conservatrice. Le noyau de la nouvelle Constitution, adoptée en février 1876, résidait dans le principe conservateur de la souveraineté partagée (entre le Roi et les Cortes), ignorant la souveraineté nationale et les acquis démocratiques du Sexennat Révolutionnaire. L'État conservait donc un pouvoir énorme.

Organisation des Cortes

Les Cortes, détentrices du pouvoir législatif, étaient divisées en deux chambres :

• Le Congrès des Députés (chambre basse)
• Le Sénat (chambre haute)

Les députés étaient élus à raison d'un par 50 000 habitants, tandis que les sénateurs pouvaient être de droit (les nobles et les hauts fonctionnaires de l'Église ou de l'armée), ou à vie, désignés par le roi.

Les Lois Électorales

La Constitution adoptée laissa entre les mains des Cortes successives l'approbation des lois électorales, qui étaient chargées d'organiser les élections, de définir qui pouvait voter et de mettre en place le système électoral.