Caractéristiques du sous-développement et dette extérieure

Sous-développement : définitions et caractéristiques

Sous-développement : il n'existe pas de définition unique du sous-développement, mais il y a des caractéristiques communes. Il s'agit de pays marqués par la pauvreté, l'espérance de vie courte, un faible taux d'alphabétisation, la rareté de l'eau, des services de santé insuffisants, le manque d'emplois et un niveau de vie proche de la simple survie, ainsi qu'un manque d'indépendance économique.

Pauvreté urbaine et "quatrième monde"

La pauvreté et l'exclusion touchent aussi des groupes marginalisés dans les grandes villes du monde développé : on parle parfois d'un "quatrième monde". La pauvreté n'est donc pas l'apanage des seuls pays classés comme sous-développés.

Différences entre pays développés et pays émergents

Entre les pays développés, il existe de grandes différences de niveau de vie et de pauvreté, parfois jusqu'aux extrêmes. Certains pays qui ont connu des progrès importants ces dernières années sont désignés comme pays en développement ou pays émergents.

Caractéristiques communes aux pays sous-développés

• Déséquilibre entre population et ressources : la population croît plus vite que les ressources disponibles.
• Fort poids de l'agriculture : une proportion élevée de la population travaille en agriculture, souvent peu productive, et l'on peine à dégager suffisamment de produits pour nourrir durablement la population.
• Services industriels inexistants ou limités : les services et l'industrie sont peu développés.
• Faible revenu par habitant : la production nationale croît trop peu par rapport à la croissance démographique, ce qui maintient un faible revenu par habitant.
• Manque de technologie : l'absence de technologies adaptées empêche une production compétitive comme dans d'autres pays.
• Manque d'infrastructure : infrastructures insuffisantes pour soutenir le développement économique.
• Dualisme économique : le secteur primaire est en retard tandis que le secteur industriel est souvent dominé par des entreprises étrangères.
• Dualisme social : une minorité détient la richesse tandis que la majorité de la population vit dans la pauvreté.
• Dépendance vis-à-vis de l'étranger : ces pays produisent peu de biens transformés et doivent acheter des marchandises importées à des prix élevés.
• Exportations concentrées : ils exportent principalement des produits naturels et traditionnels, ce qui est difficile face aux obstacles commerciaux imposés par les pays développés.
• Crise de la dette extérieure : nombreux sont les pays qui connaissent une crise de la dette étrangère élevée; une dette extérieure permanente pose un problème structurel.

Conséquences de l'arriération économique

Qu'il s'agisse de pays développés ou en développement, lorsqu'un pays est en retard, il est très difficile d'être efficace. Cela rend ces pays encore plus dépendants des pays développés. Les créanciers principaux sont la Banque mondiale, le FMI et les gouvernements des pays développés.

Il y a, selon les sources mentionnées, environ 250 millions de dollars (chiffre indiqué) et l'aide des pays développés vers les pays pauvres représente environ un cinquième de ce montant.

La dette extérieure : faits

• Les pays pauvres ont des difficultés à acquérir technologies, machines, brevets, etc. Ils achètent souvent ces biens aux pays riches à des prix élevés.
• Les investissements effectués dans les pays pauvres sont souvent organisés par des entreprises ou des entités liées aux pays riches de sorte que les bénéfices sont réinvestis principalement dans les pays riches.
• En raison des choix de certains gouvernements, les prêts reçus des pays riches sont parfois utilisés pour acheter des armes plutôt que pour des investissements de développement (routes, santé, infrastructures, etc.).
• Au moment du remboursement de la dette, avec les intérêts, les pays sont empêchés d'engager de grands montants d'investissements productifs : beaucoup de nouveaux prêts servent à rembourser des prêts antérieurs. C'est ce qu'on appelle le cercle vicieux de la dette.

Au niveau international, il existe de nombreuses ONG et mouvements qui prônent l'annulation ou l'allégement de la dette extérieure et qui demandent que les pays riches consacrent 0,7 % de leur PIB pour aider les pays en développement.