Changement Social : Définition, Caractéristiques et Types

Changement Social

Définition

C'est tout changement, observable dans le temps, qui affecte de manière plus ou moins permanente la structure et le fonctionnement de l'organisation d'une communauté donnée et qui règle le cours de son histoire.

Caractéristiques du Changement Social

• Affecte directement la structure sociale ou sa fonctionnalité : Parler de changement social exige que la modification affecte l'organisation sociale, soit dans sa structure, soit dans son fonctionnement, en tant qu'unité sociologique complexe.
• Observable dans le temps : Pour parler de transformation, il doit y avoir un « avant » et un « après », au moins. Il est essentiel de se référer à des moments différents entre lesquels le changement opère.
• Durabilité / Permanence : Parce qu'on ne peut pas parler d'un changement éphémère ou transitoire. Le changement social implique une certaine permanence au sein de la société.
• Influence le cours de l'histoire d'une société donnée : Dans le sens où l'évolution sociale de cette communauté aurait pris un autre cours en l'absence de ce changement observé.

Types de Changement Social

Changement d'Équilibre

C'est une variation autour du point de stabilité sociale, permettant de passer à un nouveau point de stabilité sans que le système ne perde sa cohérence. Ce type de changement se produit lorsque des modifications de certains éléments ou parties du système sont intégrées, disparaissent ou changent de position, déclenchant de petites contraintes que la société gère par des ajustements subtils de l'ensemble. Ils n'affectent que certaines unités du système et sont des modes d'adaptation qui permettent au système de survivre.

Changement Structurel

Les changements structurels se produisent en raison de l'accumulation de tensions ou de forces de changement majeures, internes et externes à la société. Ces tensions aboutissent à un tel déséquilibre qu'elles affectent la nature même du système, provoquant des ruptures. Parce qu'ils sont d'une telle ampleur, ils ne peuvent être résolus sans instabilité, entraînant par conséquent le remplacement complet du système ou sa réorganisation profonde, et non un simple remplacement des éléments endommagés. Le système doit alors s'adapter à ces nouveaux éléments.