Chronologie et Causes de la Seconde Guerre mondiale

Déroulement de la Seconde Guerre mondiale

L'objectif du gouvernement d'Hitler était l'acquisition d'un grand empire devant lui fournir un « espace vital » (Lebensraum) en Europe orientale. Hitler calcula que la réalisation de l'hégémonie allemande en Europe nécessiterait la guerre.

Après s'être assuré de la neutralité de l'Union soviétique (avec le pacte de non-agression germano-soviétique), l'Allemagne déclencha la Seconde Guerre mondiale en envahissant la Pologne le 1er septembre 1939. La Grande-Bretagne et la France répondirent en déclarant la guerre à l'Allemagne le 3 septembre.

Expansion de l'Axe (1940-1941)

Le 9 avril 1940, les forces allemandes envahirent la Norvège et le Danemark, et en mai 1940, l'Allemagne commença l'assaut de l'Europe occidentale. L'Union soviétique occupa les États baltes en juin 1940 et les annexa en août 1940. L'Italie, membre de l'Axe, entra en guerre en juin 1940. Du 13 août au 31 octobre 1940, l'aviation nazie attaqua l'Angleterre lors de la campagne connue sous le nom de bataille d'Angleterre.

Après avoir soumis les Balkans par l'invasion de la Yougoslavie et de la Grèce le 6 avril 1941, l'Allemagne envahit l'Union soviétique le 22 juin 1941, en violation directe du pacte germano-soviétique. En juin et juillet 1941, les Allemands occupèrent également les États baltes. Staline, le dirigeant soviétique, devint un dirigeant majeur du camp allié, aux côtés du président américain, Franklin Delano Roosevelt, et du Premier ministre de Grande-Bretagne, Winston Churchill.

Mondialisation du conflit (1941-1943)

Le 7 décembre 1941, le Japon (l'une des puissances de l'Axe) bombarda Pearl Harbor, Hawaï. Les États-Unis déclarèrent immédiatement la guerre au Japon. Le 11 décembre, l'Allemagne et l'Italie déclarèrent la guerre aux États-Unis.

À partir de 1942, avec l'arrivée des troupes américaines en Afrique du Nord, les Alliés remportèrent plusieurs victoires militaires. Le 2 février 1943, la 6e armée allemande se rendit aux Soviétiques à Stalingrad.

Le reflux de l'Axe et la victoire alliée (1943-1945)

En septembre 1943, les Alliés envahirent l'Italie, qui capitula le 8 septembre. Cependant, Mussolini établit un régime fasciste en Italie du Nord. Les forces allemandes envahirent alors le nord de l'Italie et progressèrent vers le sud à la rencontre des forces alliées. Les troupes allemandes restèrent en Italie du Nord jusqu'en mai 1945.

Le 6 juin 1944 (le jour J), deux cent cinquante mille soldats alliés débarquèrent en France, qui fut libérée à la fin du mois d'août. Les forces aériennes alliées attaquèrent les usines industrielles nazies, telles que celles près du camp d'Auschwitz (bien que les chambres à gaz ne furent jamais ciblées).

Les Soviétiques lancèrent une offensive le 12 janvier 1945, et libérèrent la Pologne et la Hongrie. À la mi-février 1945, les Alliés bombardèrent Dresde, tuant près de cent mille civils.

Le 29 avril 1945, Hitler se suicida. Berlin fut capturée par les forces soviétiques en mai 1945, et les Allemands se rendirent sans condition le 7 mai 1945.

Fin de la guerre et bilan

En août 1945, la guerre dans le Pacifique prit fin, peu après l'utilisation par les États-Unis de bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, tuant sur le coup cent vingt mille civils. Le Japon capitula officiellement le 2 septembre 1945.

La Seconde Guerre mondiale entraîna la mort d'environ 55 millions de personnes dans le monde entier.

Les causes du conflit

Il n'y a pas de cause unique à l'origine de la Seconde Guerre mondiale, mais plutôt une combinaison de facteurs politiques, économiques et sociaux.

Les conséquences de la Première Guerre mondiale

Après la Première Guerre mondiale (1914-1918), les traités de paix signés entre les nations furent considérés comme injustes par certains pays, ce qui engendra du ressentiment et un désir de vengeance. Par exemple, le traité de Versailles (1919) réduisit considérablement le territoire de l'Allemagne et de l'Autriche, y compris des zones peuplées d'Allemands.

Clauses du Traité de Versailles

Parmi les principales causes liées à ce traité, signé suite à la capitulation de l'Allemagne, on peut citer :

• Le paiement d'indemnités de guerre très lourdes par l'Allemagne aux Alliés pour les pertes économiques subies.
• La réduction drastique de l'armée allemande et l'interdiction de posséder des armes modernes (chars, avions, sous-marins).
• La réduction de la flotte allemande à des navires de moins de 10 000 tonnes.

Confrontations idéologiques et tensions ethniques

La Seconde Guerre mondiale survint dans un contexte de confrontation entre des idéologies soutenues par des systèmes politico-économiques opposés. Ce conflit vit s'affronter trois idéologies principales : le libéralisme démocratique, le nazi-fascisme et le communisme soviétique.

Deuxièmement, les problèmes ethniques devenaient de plus en plus graves. Ainsi émergea un sentiment de supériorité de la race germanique (identifiée par Hitler comme la « race aryenne ») sur d'autres groupes, principalement les Juifs. Ces derniers étaient accusés par les nazis de contrôler l'économie capitaliste, d'avoir divisé les peuples germaniques et freiné leur développement économique.

La politique internationale des années 1930

D'autre part, il y a l'attitude des autres puissances. La France craignait une nouvelle attaque de l'Allemagne et voulait donc l'éviter à tout prix. En revanche, les gouvernements du Royaume-Uni et des États-Unis sous-estimèrent le danger du réarmement allemand. Le gouvernement britannique adopta une politique d'apaisement à l'égard de l'expansionnisme allemand, pensant qu'en faisant des concessions à Hitler, il obtiendrait sa coopération contre la menace soviétique et qu'il pourrait éviter une nouvelle guerre.

Un conflit découlant du premier

Troisièmement, on peut dire que la Seconde Guerre mondiale découla directement de la Première Guerre mondiale et des règlements insatisfaisants qui en résultèrent.