Classes, stratification et mobilité sociale : analyse de la structure sociale

THÈME 3 : CLASSES, STRATIFICATION ET MOBILITÉ SOCIALE

CHAPITRE 1 : COMMENT ANALYSER LA STRUCTURE SOCIALE ?

1. Comment caractériser les inégalités ?

2. Structure sociale et classe sociale

Dans la société, on s’aperçoit des différences et des inégalités qui placent les individus ou les groupes sociaux aux différents niveaux de la hiérarchie sociale. Il y a des différences de modes de vie, de statuts, de pouvoirs, de prestige, de culture, de revenus…

Un groupe social est une unité sociale qui :

• a une certaine homogénéité : les individus du groupe ont des situations sociales et des manières de penser et de faire communes
• a une certaine durabilité : même si certains membres quittent le groupe, le groupe social continue d’exister.
• a une conscience collective : les membres du groupe sentent qu’ils font partie du groupe

Ainsi, dans une société, il existe de nombreux groupes sociaux.

La structure sociale : correspond à la répartition de la population en groupes sociaux différenciés. Si ces groupes sociaux sont hiérarchisés selon le pouvoir, la richesse économique et le prestige qu'ils ont, on parlera de stratification sociale.

Stratification sociale : consiste à graduer les individus dans une échelle sociale en fonction de plusieurs critères simples comme le revenu, la profession, le pouvoir ou le prestige.

B. Définir et mesurer les inégalités

Il existe des différences de sexe, d’âge, de couleur de peau, cependant ces différences ne mènent pas à des inégalités. Une différence ne devient une inégalité que si elle concerne un accès différencié aux ressources valorisées socialement.

Nous trouvons:

- Des inégalités économiques :

Les inégalités économiques désignent la répartition non uniforme des richesses disponibles dans la population.

Il existe différents types d'inégalités économiques :

• Les inégalités de salaires : le salaire est un revenu du travail perçu par un salarié.
• Les inégalités de revenus : les revenus sont plus larges que le simple salaire. Les professions libérales (avocats, médecins) perçoivent une rémunération qui n'est pas un salaire ; il existe aussi des revenus de transfert (issus de la redistribution), des revenus du patrimoine (intérêts que touchent les créanciers, dividendes que touchent les actionnaires), etc.
• Les inégalités de patrimoine : le patrimoine est le stock de richesses que détiennent les individus. Ce sont les biens immobiliers, les avoirs et dettes détenus par les agents économiques, l'argent épargné, etc. Le patrimoine est distribué de façon plus inégale que les revenus dans la population.

- Des inégalités sociales :

Les inégalités sociales sont des différences socialement structurées qui se traduisent par des avantages ou des désavantages dans l'accès aux ressources valorisées par la société (pouvoir, savoir, prestiges, accès aux études et aux diplômes, aux logements, emploi, aux services de santé…).