Classification et causes des maladies

Maladies Infectieuses

Elles ont leur origine dans la colonisation de l'organisme par des agents infectieux ou des parasites (vermine).

Voies de Transmission de l'Infection

Les agents infectieux peuvent se diffuser à partir d'un individu malade. La contagion directe se produit de personne à personne. Pour la propagation indirecte, on distingue les pistes suivantes :

• L'air : Les micro-organismes permettent le passage d'une personne malade à une personne saine (toux, éternuements). Transmet les maladies respiratoires (ex. : tuberculose).
• L'eau : C'est l'un des moyens les plus importants de transmission d'agents pathogènes (ex. : choléra) via l'eau contaminée.
• L'alimentation : Peut provoquer des maladies graves telles que la salmonellose. Transmet la matière animale.
• Les vecteurs : Peuvent transmettre des parasites (ex. : le ver solitaire).

Les Agents Infectieux

Ils comprennent les micro-organismes (bactéries, champignons, protozoaires) et les parasites animaux (vers). Il existe également des structures acellulaires, notamment les virus et les prions, qui sont des agents infectieux.

Le Processus d'Infection

L'infection est le résultat de la multiplication des micro-organismes dans le corps, ce qui donne lieu aux symptômes caractéristiques de la maladie infectieuse. On peut distinguer plusieurs phases :

1. Colonisation de la surface cellulaire.
2. Pénétration à travers les barrières défensives.
3. Multiplication et invasion, pour les nutriments qui sont extraits du corps affecté.
4. Production d'altérations dans les tissus et les organes.

Maladies Causées par des Champignons (Mycoses)

Certains champignons peuvent provoquer des infections appelées infections fongiques ou mycoses. On distingue différents types :

• Mycoses superficielles : Elles affectent la peau. Les plus communes sont les teignes, qui affectent la peau et le cuir chevelu.
• Mycoses sous-cutanées : Elles sont originaires de plaies qui encouragent la croissance des champignons sous la peau.
• Mycoses systémiques : Elles touchent les organes internes du corps.

Exemples de Mycoses

• Candidose : Une infection qui tend à affecter la peau, les voies respiratoires et les organes génitaux.
• Aspergillose : Causée par des champignons du genre Aspergillus, elle peut provoquer des réactions allergiques.

Maladies Causées par les Virus et les Prions

Les virus sont responsables de maladies graves comme le SIDA, la rage ou la variole.

Les Prions

Les prions sont des particules qui causent des maladies chez les animaux et peuvent être encouragées chez l'homme, comme l'encéphalopathie spongiforme.

Le SIDA (Syndrome d'Immunodéficience Acquise)

Le SIDA est causé par le Virus de l'Immunodéficience Humaine (VIH), qui attaque le système immunitaire. Il se transmet par contact sexuel ou de la mère à l'enfant (par le placenta ou le lait). Le SIDA est une pandémie grave, avec plus de 300 millions de personnes touchées.

Maladies Provoquées par des Animaux Parasites

Certains animaux sont des parasites de l'homme, utilisant le corps humain comme habitat pour obtenir les nutriments nécessaires à leur survie. Il existe deux principaux types de parasites :

• Ectoparasites : Ils vivent à la surface du corps. Les plus importants sont les arthropodes (poux, puces, tiques) qui peuvent transmettre des maladies infectieuses graves.
• Endoparasites : Ils vivent dans les cavités internes du corps ou utilisent des hôtes intermédiaires. La plupart d'entre eux sont des vers plats (ex. : ténias).

Exemples de Maladies Parasitaires

Certaines maladies conduisent à la formation de kystes dans les tissus et les organes (y compris le cerveau) :

• Trichinose : Produite par la consommation de viande contaminée.
• Maladie hydatique : Causée par les phases larvaires d'un ténia du chien.

Maladies Non Infectieuses

Maladies Cardiovasculaires

Elles affectent le cœur et les vaisseaux sanguins. Parmi les risques accrus, on trouve :

• Athérosclérose : Épaississement de la paroi des artères dû au dépôt de cholestérol.
• Artériosclérose : Le tissu fibreux durcit, entraînant une perte d'élasticité des artères.

Complications Vasculaires

• Thrombose : Formation d'un thrombus (caillot sanguin) dans une artère, entraînant son obstruction. La thrombose artérielle est favorisée par l'artériosclérose.
• Embolie : Se produit lorsqu'un thrombus se déplace d'une veine vers un autre point.
• Anévrisme : Affaiblissement de la paroi de l'artère, favorisant sa dilatation, ce qui peut entraîner une rupture et une hémorragie.
• Accident Vasculaire Cérébral (AVC) : Interruption de l'approvisionnement sanguin vers le cerveau.

Maladie Coronarienne

C'est le rétrécissement des artères qui alimentent le myocarde en sang, entraînant une réduction du flux sanguin vers ce tissu (ischémie cardiaque). Si l'ischémie est grave, cela peut provoquer une attaque cardiaque ou un infarctus du myocarde, dû à la mort des cellules par manque d'oxygène.

Maladies Oncologiques (Cancer)

Le cancer trouve son origine dans la perte de contrôle exercée par différents facteurs, y compris le stress.

• Les proto-oncogènes sont des gènes qui stimulent la division cellulaire.
• Les agents carcinogènes favorisent la formation de tumeurs.
• Les gènes suppresseurs de tumeur peuvent activer le processus de mort cellulaire appelé apoptose.

Une tumeur maligne se produit lorsqu'un groupe de cellules cancéreuses est capable d'infiltration et d'invasion des tissus voisins. Ces cellules peuvent produire de nouvelles tumeurs dans un processus appelé métastase.