Climatologie de l'Espagne : Facteurs, Éléments et Dynamiques

Facteurs et éléments du climat en Espagne

L'Espagne présente une grande diversité atmosphérique et climatique, se traduisant par un grand nombre de facteurs et d'éléments. Les facteurs sont les variables qui influencent le climat permanent et immuable. Ils peuvent être divisés en deux catégories : géographiques et thermodynamiques.

Facteurs géographiques d'impact climatique

Les facteurs géographiques qui impactent le climat espagnol sont la latitude, l'influence de la mer et le relief.

• La latitude

  La latitude de l'Espagne, située dans la zone tempérée du Nord, détermine l'existence de deux saisons principales (hiver et été), séparées par deux saisons de transition (printemps et automne).

• La situation et l'influence de la mer

  La situation de la péninsule, entre deux masses d'eau aux caractéristiques différentes et entre deux continents, génère des masses d'air aux propriétés distinctes. L'influence de la mer est limitée dans la péninsule en raison de sa largeur et de la présence de chaînes montagneuses parallèles à la côte. Il existe donc des différences climatiques notables entre la périphérie côtière et l'intérieur des terres.

• Le relief (Topographie)

  La topographie influence le climat par son altitude et son orientation.

  • Disposition : Les systèmes montagneux le long de la côte limitent l'influence maritime. La position des montagnes, notamment à l'ouest, rend difficile l'entrée des masses d'air venant du nord ou du sud, mais favorise celles venant de l'ouest. Les bassins entourés de montagnes ont de faibles précipitations, car les masses d'air libèrent leur humidité sur les reliefs environnants, favorisant le brouillard et l'air stagnant.
  • Altitude : La température diminue d'environ 0,5 °C par 100 mètres de dénivelé.
  • Orientation : Elle est responsable de l'effet de Foehn.

Facteurs thermodynamiques et circulation atmosphérique

Ces facteurs sont responsables de la circulation atmosphérique et déterminent les types de conditions météorologiques et climatiques. La circulation atmosphérique est régie par le courant-jet en altitude et les centres d'action en surface.

• Mouvement en hauteur : Le courant-jet (Jet Stream)

  C'est un fort courant de vent qui circule dans une structure tubulaire d'ouest en est, entre 9 et 11 km d'altitude, dû à la différence de hauteur entre la tropopause tropicale et polaire. Le jet sépare la zone de basse pression (sur le pôle) de la zone de haute pression (tropicale). Il est responsable du temps en surface.

  • Vitesse variable : À environ 150 km/h, il attire des zones à pentes douces, qui sont le front polaire et ses tempêtes. Lorsque la vitesse est réduite, il forme des ondulations ou des crêtes qui génèrent des hautes pressions et des vallées.
  • Variations saisonnières : Les variations de latitude du jet affectent le Sud en hiver et le Nord en été.

• Circulation en surface : Les centres d'action

  Ce sont des zones de basse ou de haute pression atmosphérique. La pression atmosphérique est le poids de l'air au-dessus d'une unité de surface, mesurée en millibars et représentée par des isobares.

  • Anticyclone (Haute pression)

    Zone entourée de pressions inférieures. Le vent circule dans le sens des aiguilles d'une montre, générant un temps stable.

  • Dépression ou Tempête (Basse pression)

    Zone entourée de pressions plus élevées. Le vent circule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, générant un temps instable et pluvieux.

  L'origine des centres d'action est soit thermique (formés par refroidissement ou chauffage), soit dynamique (formés à partir des ondulations du courant-jet). Les principaux centres d'action qui influencent l'Espagne sont :

  • Anticyclone des Açores : Dynamique. Il se déplace vers le nord en été et vers le sud en hiver.
  • Dépressions : Formées par la rencontre de masses d'air froid avec de l'air chaud et humide (fronts).

Éléments météorologiques et climatiques

Les éléments sont des phénomènes atmosphériques observables et mesurables qui complètent l'étude du climat.

Masses d'air et fronts

Les masses d'air sont de vastes étendues d'air homogènes en termes de température, d'humidité et de pression. Elles sont classées comme froides (polaires ou arctiques) ou tropicales, et peuvent être humides (maritimes) ou sèches (continentales). Les fronts sont les surfaces qui séparent deux masses d'air distinctes. Le front polaire, séparant les masses polaires et tropicales, est à l'origine des tempêtes et des précipitations.

Insolation

Quantité de rayonnement solaire reçue par la surface de la Terre.

Nuages

État de l'atmosphère où le ciel est couvert.

Température

Degré de chaleur de l'air, mesuré en °C avec un thermomètre. Sur une carte, elle est représentée par des isothermes (lignes joignant les points d'égale température). En Espagne, la température moyenne varie selon la latitude, la distance à la mer (douce sur la côte, extrême à l'intérieur) et l'altitude (diminution avec la hauteur).

Amplitude thermique annuelle et gel

Le gel se produit lorsque la température est inférieure à 0 °C et que l'eau se dépose sous forme de glace sur la surface.

Humidité

Quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air. Elle dépend de la proximité de la mer et de la couche atmosphérique.

Brouillard (Niebla)

Suspension de gouttelettes d'eau dans les basses couches de l'atmosphère, limitant la visibilité.

Calima

Brume sèche qui réduit la visibilité par la présence de particules de poussière dans les basses couches de l'atmosphère.

Pression et Vents

La pression dépend des caractéristiques des masses d'air. Les vents sont le mouvement horizontal de l'air, de la haute pression vers la basse pression.

Précipitations

Eau qui tombe des nuages sous forme liquide ou solide, mesurée par un pluviomètre. Les précipitations dépendent de l'orographie, de la convection, de la latitude, de l'ouverture sur la mer et du relief.

Évaporation et Évapotranspiration

L'évaporation est le processus par lequel l'eau se convertit en vapeur à température ambiante. L'évapotranspiration est la perte d'humidité de la surface terrestre due à l'insolation, à la transpiration des plantes et à l'évaporation du sol.

Aridité

L'aridité indique une insuffisance d'eau dans le sol et l'atmosphère. Elle dépend du rapport entre les précipitations et la température : plus le volume de précipitation est faible et plus la température est élevée, plus l'aridité est forte. Elle est calculée mensuellement et globalement.