Les climats d'Espagne : diversité et caractéristiques

Diversité climatique de l'Espagne

Le climat de l'Espagne est varié en raison de sa position latitudinale et des caractéristiques du territoire de la péninsule Ibérique. Elle est située à un endroit bien en vue dans la circulation atmosphérique générale, où les mouvements varient du nord au sud, selon les influences climatiques saisonnières. Les masses d'air ont des caractéristiques variées : chaudes et humides, ou froides et sèches. La péninsule se trouve dans une zone tempérée, mais les zones climatiques ne sont pas homogènes, mélangeant des zones d'air chaud et des zones d'air froid. Le relief varié de l'Espagne et sa situation géographique confèrent au pays une remarquable diversité climatique.

Climat océanique

Le climat océanique s'étend au nord et au nord-ouest de la péninsule. Il est caractérisé par des précipitations abondantes, régulièrement réparties tout au long de l'année. Cette zone est sous l'influence des tempêtes de l'Atlantique. Les précipitations maximales se produisent généralement en hiver et le minimum en été en raison de la migration vers le nord de l'anticyclone des Açores. Il n'y a pas d'aridité. Les températures ont tendance à être faibles en raison de la proximité de l'océan. L'oscillation thermique se situe entre 9 ºC et 12 ºC. Les étés sont frais, aucun mois n'atteint plus de 22 ºC, et les hivers sont modérés, la température du mois le plus froid étant généralement comprise entre 6 ºC et 10 ºC. Plus à l'intérieur, l'amplitude thermique est légèrement plus élevée avec la diminution de l'influence marine, ce qui rend les hivers plus froids et les étés beaucoup plus chauds. Les pluies y sont plus faibles.

Le climat méditerranéen

Le climat méditerranéen est dominant en Espagne, car il s'étend le long de toute la côte méditerranéenne, à l'intérieur de la péninsule et sur les îles Baléares. Les précipitations sont faibles ou modérées, irrégulières et souvent orageuses. Les étés sont secs en raison de l'influence de l'anticyclone des Açores. Le maximum de précipitations est atteint aux équinoxes, sauf dans les zones les plus ouvertes sur l'Atlantique, où les pluies torrentielles se produisent en hiver. Elles érodent fortement le sol dans les zones sans végétation. Les températures varient selon la latitude et la distance à la mer. Le climat méditerranéen peut distinguer trois sous-types :

• 1) Climat méditerranéen du littoral

  Il couvre la côte méditerranéenne, l'Atlantique Sud, les îles Baléares, Ceuta et Melilla. Les précipitations sont faibles ou modérées, étant plus élevées dans la zone de l'Atlantique Sud qu'en Méditerranée en raison de l'influence des tempêtes de l'Atlantique et de celles formées dans le golfe de Cadix. Leur maximum se produit en hiver ou en automne-hiver. Sur la côte méditerranéenne, les précipitations sont plus faibles parce que les tempêtes de l'Atlantique perdent leur humidité en traversant la péninsule. Le maximum a lieu à l'automne en raison des tempêtes causées par les gouttes froides qui entraînent des inondations soudaines. Les températures sont caractérisées par une amplitude thermique modérée. Les étés sont chauds et les hivers sont doux.

• 2) Climat méditerranéen continental

  Il comprend le climat méditerranéen continental à l'intérieur de la péninsule. Les précipitations sont faibles ou modérées, un peu plus élevées dans le secteur ouest de l'intérieur de la péninsule en raison de l'augmentation de la fréquence de passage des tempêtes de l'Atlantique. Leur maximum se produit en hiver. Dans le centre de la Castille et la vallée de l'Èbre, la pluviométrie est inférieure en raison de leur encaissement entre les montagnes. Leur maximum se produit aux équinoxes, où les anticyclones hivernaux s'affaiblissent. Les anticyclones sont formés par le froid intense en hiver et causent un minimum de précipitations. Les températures sont caractérisées par une amplitude thermique élevée en raison de l'isolement de l'influence maritime. On peut distinguer trois sous-types :

  • 1) Le nord du sous-plateau et les hauts plateaux

    Cela inclut Guadalajara, Cuenca et Teruel, où les étés sont frais et les hivers sont très froids avec de fréquentes gelées et des brouillards.

  • 2) La Submeseta sud

    Avec des étés chauds et des hivers froids mais moins que dans les plaines centrales du nord.

  • 3) L'Estrémadure et l'Andalousie intérieure

    Qui ont des étés chauds et des hivers doux.

• 3) Climat méditerranéen sec (subdésertique)

  Il inclut le sud-est péninsulaire et la vallée de l'Èbre. La pluviométrie est très faible. L'aridité dans le sud-est est due au fait que la zone est protégée des tempêtes de l'Atlantique par le relief des montagnes Bétiques. Les précipitations ne se produisent que lorsque des tempêtes se forment dans la mer d'Alboran ou pénètrent par le détroit de Gibraltar. Au Cap de Gata, le climat désertique est atteint. Dans le milieu de la vallée de l'Èbre, la sécheresse est due au relief montagneux. Le système ibérique agit comme une barrière contre les tempêtes de l'Atlantique et la cordillère littorale catalane ralentit l'influence de la Méditerranée. Les températures sont très élevées en été et, dans le sud-est, la température moyenne hivernale ne descend pas en dessous de 10 ºC. Dans les climats de steppe intérieure, les hivers sont très froids et les étés chauds.

Climat subtropical

Le climat subtropical apparaît uniquement dans les îles Canaries en raison de leur proximité du tropique du Cancer et de la côte aride de l'Afrique. L'anticyclone des Açores et les alizés de nord-est dominent, ce qui cause des températures douces toute l'année. Lors du déplacement de l'anticyclone, les tempêtes de l'Atlantique peuvent influencer l'archipel et provoquer des pluies. Le relief diminue, provoquant sur les pentes exposées au vent de fortes précipitations et une nébulosité importante. Dans les plaines, la pluviométrie est très faible, en particulier dans les îles orientales (climat désertique). Les températures sont chaudes toute l'année et l'amplitude thermique est très faible.

Climat de montagne

Le climat de montagne apparaît dans les grandes chaînes de montagnes comme les Pyrénées, le Système central, le Système ibérique, la Cordillère Cantabrique et la Cordillère Bétique. Les températures sont caractérisées par une faible moyenne annuelle et des hivers très froids. Les précipitations sont abondantes avec l'altitude et se présentent sous forme de neige en montagne. Les pentes exposées au nord sont plus froides.