Colonisation et Origines de la Première Guerre mondiale

La colonisation européenne : causes et motivations

• Facteurs économiques : Suprématie technique et commerciale, recherche de débouchés, de placements pour les capitaux, de matières premières et de produits agricoles.
• Facteurs démographiques : Vitalité démographique entraînant l'émigration.
• Facteurs politiques : Considérations de prestige, volonté de puissance et enjeux géopolitiques (contrôle des grandes routes commerciales).
• Facteurs idéologiques, culturels et religieux : Mission civilisatrice (« civiliser les races inférieures »), goût pour l'exotisme et activité évangélisatrice des missions religieuses.

L'exploitation économique des colonies

• Les colons ou les sociétés européennes s'emparent des meilleures terres agricoles et gèrent des plantations de grande taille.
• Ils s'approprient les richesses minières pour acheminer les matières premières vers l'Europe.
• Ils exploitent la main-d'œuvre en contraignant les populations indigènes au travail forcé.
• Ils construisent des infrastructures (routes, chemins de fer, ports) pour faciliter le transport des marchandises.
• Les artisans locaux sont souvent ruinés par la concurrence des produits industriels européens.

Les origines de la Première Guerre mondiale

Le conflit mondial trouve ses racines dans les rivalités coloniales, les concurrences économiques et l'exaspération des nationalismes.

• Tensions dans les Balkans : Opposition entre l'Autriche-Hongrie et la Russie.
• Alliances et diplomatie : L'Allemagne cherche à isoler la France. Pour sortir de son isolement, la France s'allie avec la Russie et le Royaume-Uni.
• Course aux armements : Chaque pays se sent menacé et cherche à étendre son influence.
• Guerres balkaniques : Entre 1912 et 1913, les différents États balkaniques sont en guerre.

Les blocs en présence

• Triple-Alliance : Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie.
• Triple-Entente : France, Royaume-Uni, Empire russe.

L'engrenage du conflit (1914)

• 28 juin 1914 : Assassinat de François-Ferdinand, héritier du trône d'Autriche-Hongrie, en Serbie. L'Autriche en profite pour lancer un ultimatum à la Serbie.
• 28 juillet 1914 : L'Autriche déclare la guerre à la Serbie.
• 30 juillet 1914 : La Russie mobilise son armée pour protéger la Serbie.
• 1er août 1914 : Inquiète de la mobilisation russe, l'Allemagne déclare la guerre à la Russie.
• 3 août 1914 : L'Allemagne déclare la guerre à la France et envahit la Belgique, État neutre.
• 4 août 1914 : L'Angleterre déclare la guerre à l'Allemagne pour non-respect de la neutralité belge.