Comprendre l'Éthique : Théories, Morale et Formalisme Kantien

L'éthique est définie comme l'étude de l'action morale. Le terme désigne l'action morale concrète et les moyens qui peuvent être décrits comme bons ou mauvais, tandis que l'éthique est un moyen de réflexion rationnelle sur ces actions.

L'action morale est celle qui peut être décrite comme bonne ou mauvaise. Elle est accompagnée par la conscience de faire tort ou raison, c'est-à-dire la conscience morale.

Les actions morales sont des actions conscientes. Les actions inconscientes ne font pas partie des actions morales. Il y a aussi des actions libres et volontaires qui dépendent de chacun de nous. Nous sommes libres de les choisir, et c'est en elles que se trouvent les actions qui sont effectuées librement.

Les théories éthiques

L'éthique est la discipline philosophique qui explique le comportement moral et quelles caractéristiques le distinguent des autres actions qui ne sont pas considérées comme morales. L'éthique ne se préoccupe pas de fournir des règles de comportement. De nombreuses approches existent. Les auteurs en ont inclus deux principales :

1. Éthique téléologique : Le téléologisme éthique signifie interpréter les actions en fonction d'une fin. Le représentant principal était Aristote.
2. Éthique déontologique : Dans cette perspective éthique, juger si une action est bonne ou mauvaise ne répond pas aux conséquences, mais aux principes qui ont guidé ladite action. Kant était le principal théoricien de cette conception.

Le formalisme kantien

La morale de Kant considère l'action comme une fin en soi et non comme un moyen. Contrairement aux théories téléologiques, sa conception est déontologique : une action est bonne parce qu'elle est basée sur le droit (la loi morale). Le but de Kant est d'identifier l'essence de la morale, ce qui fait qu'une action est morale. Il ne s'intéresse pas à si quelque chose est bon ou mauvais, mais à pourquoi.

La bonne volonté

Pour Kant, c'est la seule chose vraiment bonne, sans restriction. D'autres caractéristiques des êtres humains, tels que les biens matériels ou les talents, sont moralement ambivalentes. Ce concept de bonne volonté a souvent été critiqué, car on considère que Kant élabore une morale des intentions.

Le Devoir

Le Devoir est la nécessité d'agir d'une certaine façon par égard pour un comportement standard (la loi morale). Agir par devoir est différent d'agir par intérêt. Agir par devoir, c'est agir de façon désintéressée parce que l'on croit que c'est son devoir, même si cette action pourrait avoir des conséquences négatives. Agir par devoir n'est pas simplement l'acte qui est conforme au devoir ; agir par devoir signifie que le devoir est la seule motivation de l'action, sans tenir compte des conséquences.

Les impératifs

L'impératif hypothétique : Il représente une action comme un moyen pour autre chose. Ces impératifs s'appliquent aux actions qui sont d'intérêt, et pour Kant, elles ne sont pas morales.

L'impératif catégorique : C'est un mandat universel et nécessaire qui prescrit des actions bonnes en elles-mêmes, indépendamment des conséquences. C'est un impératif moral car il nous indique si nos actions sont ou non conformes au devoir. L'impératif catégorique est le concept central de l'éthique kantienne.