Comprendre le fonctionnement d'un ordinateur

Qu'est-ce qu'un programme ?

Un programme est une suite d'actions à exécuter dans un ordre bien défini que l'on envisage de réaliser.

Que peut faire un ordinateur ?

Un ordinateur est une machine dotée d'un microprocesseur capable d'exécuter très rapidement des instructions très simples.

Langage compris par l'ordinateur et écriture d'un programme

Un programme d'ordinateur doit être écrit en langage binaire. Chaque instruction est codée sous forme d'un nombre. C'est le seul langage que comprend l'ordinateur.

Principe de fonctionnement de la RAM

Le système d'exploitation est automatiquement chargé dans la mémoire vive de l'ordinateur (RAM). Une partie de cette mémoire sert à déposer certaines informations comme des mots de passe ou le nom de l'ordinateur.

Le système d'exploitation reste toujours en mémoire.

À chaque nouveau programme ouvert, celui-ci vient se placer dans la mémoire RAM. C'est-à-dire qu'un peu de mémoire supplémentaire est utilisée pour déposer les informations à traiter par le processeur (dans la RAM).

Pour que le programme d'ordinateur puisse être exécuté par le processeur, il doit être chargé dans la mémoire centrale (la RAM).

Fonctionnement de l'ordinateur à l'ouverture d'un programme

1. Les programmes sont stockés sur le disque dur.
2. Pour être exécuté, le programme doit être envoyé dans la RAM.
3. Le processeur lit et exécute les instructions trouvées dans la RAM.
4. Le processeur peut également déposer des informations dans la RAM (ex: résultats de calculs).
5. Lorsque le traitement est terminé, le processeur envoie les résultats obtenus sur le disque dur.

Rôle du BIOS au démarrage de l'ordinateur

Le BIOS effectue les principales actions de base : lire les disques, le clavier, la souris et les périphériques de l'ordinateur. Il reconnaît le matériel, vérifie que tout est en ordre et que les différents périphériques peuvent dialoguer entre eux. Lorsqu'il a vérifié l'ensemble des périphériques, il donne alors le relais au système d'exploitation.

Quel est le rôle du système d'exploitation ?

Il permet à l'ordinateur d'organiser son travail : la façon dont il organise les informations enregistrées sur les disques, la façon dont les informations sont organisées dans la mémoire.

Exemples de systèmes d'exploitation

Voici quelques exemples de systèmes d'exploitation : Windows, OS/2, Mac OS, Unix, Linux.

Compatibilité des systèmes d'exploitation

Non. Un logiciel écrit pour fonctionner sous Windows ne peut fonctionner sous Linux. Un logiciel écrit pour fonctionner sur un Mac ne pourra pas fonctionner sous Windows.

Origine du terme 'bug'

En août 1945, lorsque les opérateurs de l'ENIAC travaillaient sur l'ordinateur, ils constatèrent une panne dans l'un des circuits électriques de la machine. Lorsque l'endroit de la panne a été localisé, on a détecté la cause : un insecte entré par inadvertance dans la machine y causait des courts-circuits. Les opérateurs ont retiré l'insecte à l'aide d'une pince.

Le terme « bug » vient donc de l'anglais, signifiant « insecte ».

Depuis, le terme est resté : un « bug » désigne une cause de panne dans les ordinateurs.

Signification actuelle du mot 'bug'

Le mot « bug » désigne aujourd'hui toute cause de panne dans le fonctionnement de l'ordinateur. Cette panne peut être due à deux causes :

• Dysfonctionnement des appareils : surchauffe d'un composant, interférences électriques.
• Dysfonctionnement d'un programme : les bugs des programmes sont causés par des erreurs dans les instructions des programmes.

Que faire lorsqu'un ordinateur plante ?

1. Frapper la combinaison : Alt + Ctrl + Suppr (Delete) pour ouvrir le Gestionnaire des tâches. Celui-ci affiche les programmes ouverts sur l'ordinateur. Il suffit de sélectionner le programme qui plante et de choisir ensuite l'option « Fin de tâche ».
2. Si l'ordinateur ne réagit pas, il faut alors redémarrer l'ordinateur en appuyant sur le bouton d'allumage pendant quelques secondes.

Principe des logiciels payants

Les logiciels payants s'achètent en magasins. Ils sont le plus souvent fournis sur des CD ou des DVD, où l'on ne trouve que la version en code binaire ; le code source est gardé secret.

On les appelle également logiciels propriétaires : la personne ou la société qui a conçu le logiciel reste propriétaire du logiciel. Le client ne peut pas le copier ou l'utiliser sur plusieurs ordinateurs ; il a juste le droit de l'utiliser. Exemple de logiciel payant : la suite bureautique Microsoft Office.

Principe des logiciels gratuits (Freeware)

On les trouve le plus souvent sur internet.

Les logiciels gratuits sont le plus souvent distribués sous la forme de code binaire uniquement. Il est donc très difficile d'étudier le fonctionnement du programme.

On les appelle également logiciels freeware ; ce sont également des logiciels propriétaires.

Exemples de logiciels gratuits : Adobe Reader, Skype, Avast...

Il faut toujours faire attention aux logiciels gratuits, car ils peuvent contenir des virus.

Principe des logiciels libres (Open Source)

Ce type de logiciels est toujours disponible avec son code source.

On parle de logiciel libre quand il est possible de :

1. L'utiliser.
2. Étudier son fonctionnement dans le code source.
3. Le modifier.
4. Le distribuer en le donnant ou en le vendant.

Les logiciels libres sont le plus souvent téléchargeables gratuitement, mais certaines sociétés fournissent les mêmes logiciels dans une version payante.

Exemples de logiciels libres : OpenOffice, LibreOffice, GIMP.