Comprendre l'Indice des Prix à la Consommation (IPC)

Définition de l'IPC

L'Indice des Prix à la Consommation (IPC) mesure la variation moyenne des prix de l'ensemble des biens et services consommés par les ménages d'un pays. Il est obtenu par enquête et devient un indicateur de la perte de pouvoir d'achat, c'est-à-dire le besoin d'argent supplémentaire pour maintenir le niveau de consommation antérieur à la hausse des prix. C'est pourquoi il est l'indicateur le plus populaire.

L'IPC est calculé comme la moyenne arithmétique pondérée des taux des différents groupes de produits qui composent le « panier », établi à partir de l'Enquête sur le Budget des Ménages.

Ce qui nous intéresse, c'est le taux de croissance de l'indice entre deux ou plusieurs points dans le temps. Ainsi, pour mesurer l'inflation, ce n'est pas tant l'indice des prix qui importe, mais le taux de variation de cet indice.

Limites de l'IPC

• Il s'agit d'un indicateur limité pour mesurer l'inflation globale de l'économie, car il ne prend en compte qu'un échantillon de biens de consommation.
• Avec le temps, l'IPC n'est pas valable comme indicateur de l'évolution du pouvoir d'achat des revenus. En effet, avec l'augmentation du revenu disponible des ménages, les habitudes de consommation évoluent.
• L'IPC n'est pas toujours un indicateur utile et cohérent dans les comparaisons internationales, car la composition et la pondération des biens et services pris en compte dans le « panier » peuvent varier d'un pays à l'autre.

Le grand avantage de l'IPC est son immédiateté.

Inflation par la Demande

La cause principale est la croissance excessive de la demande de biens et services par rapport aux capacités productives de l'économie. Outre la hausse des prix, les symptômes qui accompagnent ce processus sont une augmentation de l'activité économique et de l'emploi à court terme, ainsi qu'une tendance au déficit net et à la croissance des importations.

Conséquences :

1. Augmentation de l'activité économique et de l'emploi cyclique.
2. Tendance au déficit de la balance courante et dépréciation de la monnaie nationale.

Programmes de politique économique visant à :

• Limiter les dépenses publiques en biens et services par une politique budgétaire restrictive.
• Limiter les dépenses privées de consommation par une politique monétaire restrictive avec des taux d'intérêt plus élevés.

Taux d'Inflation

Origine : Augmentation autonome des coûts de production, indépendante du mouvement de la demande agrégée, ce qui limite la capacité productive de l'économie.

Autres symptômes :

1. Diminution de l'activité économique et hausse du chômage.
2. Déficit extérieur courant moins intense que dans les situations de demande excédentaire en raison de l'effet modérateur de la réduction des importations qui accompagne tout ralentissement économique.

Inflation Structurelle

Elle est conçue comme un phénomène structurel lié à des facteurs institutionnels qui limitent le fonctionnement et la concurrence des marchés, y compris les marchés du travail.

• Du point de vue du marché intérieur : Dans des conditions moins concurrentielles, les entreprises peuvent facilement répercuter les coûts plus élevés sur les prix sans craindre une réduction de leurs ventes et/ou de leurs bénéfices.
• Du point de vue du marché international : L'inflation sera d'autant plus forte que l'économie est petite, que le niveau des prix de l'environnement économique international qui constitue son principal marché est élevé, et que le poids relatif des secteurs non concurrentiels et moins productifs dans l'offre agrégée de l'économie est important.