Comprendre les Régimes Totalitaires : Définition et Caractéristiques

Introduction

Les totalitarismes sont des régimes militarisés et fondamentalement expansionnistes, comme en témoignent la préparation de la guerre en Allemagne, les prétentions nationalistes de l’Italie et la volonté soviétique d’étendre la révolution en Europe. Face aux régimes totalitaires, les démocraties occidentales veulent éviter à tout prix une guerre impopulaire au sein de leurs opinions publiques traumatisées par 1914-1918.

La montée en puissance des régimes fascistes s’affirme durant la guerre civile espagnole et avec la politique d’annexion très agressive de l’Allemagne.

Définition du Totalitarisme

Le totalitarisme est l'un des trois grands types de systèmes politiques avec la démocratie et l'autoritarisme. C'est un régime à parti unique, n'admettant aucune opposition organisée et dans lequel l'État tend à confisquer la totalité des activités de la société. Concept forgé au XX^e siècle, durant l'entre-deux-guerres, avec une apparition concomitante en Allemagne et en URSS. Le totalitarisme signifie étymologiquement « système tendant à la totalité ».

Distinction avec la Dictature Classique

L'expression vient du fait qu'il ne s'agit pas seulement de contrôler l'activité des personnes, comme le ferait une dictature classique. Le régime totalitaire va au-delà en tentant de s'immiscer jusque dans la sphère intime de la pensée, en imposant à tous les citoyens l'adhésion à une idéologie obligatoire, hors de laquelle ils sont considérés comme ennemis de la communauté.

Caractéristiques du Totalitarisme

Les caractéristiques habituellement retenues pour définir le totalitarisme sont :

• Un monopole idéologique, c'est-à-dire la conception d'une vérité qui ne supporte aucun doute, qui est imposée à tous et qui est généralement orientée vers la lutte contre les ennemis du régime.
• Un parti unique contrôlant la totalité de l'appareil étatique, c'est-à-dire disposant de l'ensemble des moyens de communication de masse qu'il utilise comme des instruments de propagande, qui crée des structures d'embrigadement de chaque catégorie de la société et qui dispose d'une direction centrale de l'économie. Le parti unique est dirigé idéalement par un chef charismatique et autour duquel est formé un « culte du chef », faisant de lui plus qu'un simple dictateur mais plutôt un guide pour son peuple car lui seul en connaît les véritables aspirations.
• Un monopole de la force armée, un système à la fois policier qui a recours à la terreur avec par exemple un réseau omniprésent d'agents dormants et de surveillance des individus, basée sur la suspicion, la dénonciation et la délation ; et à la fois concentrationnaire car tout individu est potentiellement suspect. Ainsi ces systèmes ont systématiquement recours à l'emprisonnement, la torture et l'élimination physique des opposants ou personnes soupçonnées comme telles.