Concepts Clés en Microéconomie : Coûts, Biens et Demande

Économies et déséconomies d'échelle (longue période)

Pour des volumes de production faibles mais qui augmentent progressivement, on constate que le coût moyen (CM) de longue période diminue jusqu’à atteindre un minimum. Dans cette phase, l’entreprise réalise des économies d’échelle en augmentant le volume de production. Cela est souvent rendu possible par la division du travail, la spécialisation des tâches et l’utilisation de technologies avancées.

Au-delà d’un certain volume de production et donc d’une certaine taille d’entreprise, de nouveaux coûts apparaissent. Ces derniers provoquent une augmentation du coût moyen de longue période, caractérisant les déséconomies d'échelle. Il s'agit notamment des coûts de coordination, d’organisation et d’administration.

Formes particulières de courbes d'indifférence

Biens complémentaires

Les courbes d'indifférence sont perpendiculaires. Les paniers de consommation A, B et C se trouvent à l’angle droit de chaque courbe. Il faut que les deux biens augmentent pour obtenir un même niveau d’utilité (ex : *chaussure gauche et droite*). Dans le cas de biens parfaitement complémentaires, le consommateur doit augmenter dans les mêmes proportions les quantités de X et Y afin d’atteindre une courbe d’indifférence supérieure et d’améliorer son niveau de satisfaction.

Biens substituables

Les courbes d’indifférence sont des droites parallèles. Les biens sont considérés par le consommateur comme interchangeables, sans préférence marquée entre eux. TMS = 1.

Biens presque parfaitement substituables

Lorsque l'on préfère légèrement un bien X au bien Y. Dans le cas d’une substituabilité presque parfaite, les courbes d’indifférence ne sont pas strictement parallèles mais sont légèrement courbées, indiquant un fort degré de substituabilité. TMS = 0,95.

Biens plutôt complémentaires

Les courbes d’indifférence n’ont pas un angle droit mais une légère courbure, ce qui signifie que l’on peut consommer une quantité d’un bien avec plusieurs unités d’un autre bien. TMS = 0,05.

Biens non désirés

Les courbes d'indifférence sont des droites parallèles partant toutes des abscisses (Y non désiré) ou des ordonnées (X non désiré). Si le bien non désiré est X, quelle que soit la quantité de X consommée, le niveau d’utilité n’est pas modifié. Concernant Y, lorsque sa quantité augmente, l’utilité augmente, permettant de passer d’une droite à une autre plus élevée.

La demande en fonction du revenu

L’étude de la demande en fonction du revenu permet d’identifier l’attitude rationnelle du consommateur. Cette analyse est pertinente lorsque le revenu (R) varie et que les prix relatifs (Px/Py) sont constants, ou inversement. Pour cela, on utilise la courbe d’Engel, qui représente la quantité d’un bien X achetée par un consommateur suite à une variation de son revenu. Ce concept est étroitement lié à celui de l’élasticité-revenu de la demande.