Concepts clés de la philosophie d'Aristote

Nature. Aristote la définit comme « la substance des choses qui a le principe du mouvement en elles-mêmes ». Il dit aussi que c'est le principe et la cause du mouvement et du repos des êtres naturels. C'est la totalité des êtres, l'existence même des choses, leur essence. Elle est spécifique et caractéristique d'un être tel que déterminé par sa capacité à changer, à se transformer, ou à ne pas changer, à rester au repos. Ce terme combine les concepts de la nature (ce que la nature serait sans possibilité de changement) et de la cause (ce qui donne le potentiel de changement). Il est possible de différencier le naturel de l'artificiel (qui est un produit de l'homme).

Puissance et Acte. Il y a deux termes qui expliquent le mouvement. L'acte est l'existence même de l'objet, l'objet est déjà. Et la puissance est ce qu'il n'est pas encore, mais qu'il peut être. Ainsi, la puissance est la capacité de devenir quelque chose qui est, par nature, et l'acte est la mise en œuvre de ces potentialités spécifiques des êtres humains. Chaque être, à un moment donné, a des caractéristiques et des propriétés qui constituent l'acte, et ce même être, à ce moment-là, a des possibilités qui pourraient se développer et fournir de l'énergie. Le changement se produit en devenant réellement ce qui était dans chaque être comme une possibilité. Quand ce qui était comme une possibilité se réalise, il passe à l'acte et arrête le mouvement.

Cause. De toutes les personnes impliquées dans la production d'un processus de changement ou toute autre personne. Tout ce qui est nécessaire pour produire un phénomène. Il faut recourir à l'explication des quatre causes ensemble de sorte que les connaissances puissent être considérées comme scientifiques. Ce sont : la cause matérielle (la matière, ce dont une chose est faite), la cause formelle (la manière, ce qui constitue son essence et sa nature), la cause efficiente ou l'agent (ce qui fait quelque chose qui est, en produisant le changement), et la cause finale (celle pour laquelle quelque chose existe, son objet).

Substances. C'est ce qui est nécessairement, c'est ce qui demeure inchangé malgré les changements qui peuvent survenir dans leurs attributs, les caractéristiques ou les propriétés.

Ainsi, la substance est la personne étant spécifique, unique. La substance se distingue de l'accident, qui serait tous les changements, c'est-à-dire les caractéristiques ou attributs, qui, bien que l'évolution de ceux-ci, l'être ou la substance reste inchangé.

Être social. Selon Aristote, l'homme est un être social, politique ou civique dans la nature, il a une tendance naturelle à vivre avec les autres. En fait, dans la communauté, la polis, il peut développer sa propriété intellectuelle et morale et il peut répondre à ses besoins économiques de subsistance. Être équipé du mot, de la langue (et pas seulement de la voix comme d'autres animaux), donne ce statut si caractéristique et à la différence des animaux et des dieux, à qui ils peuvent vivre seuls. Cette conception est liée à la vision organiciste de la société : « L'État est avant par la nature pour la famille et de chaque être humain. »

« Le tout, en fait, est antérieur à chacune des parties. » Ainsi, comme un seul corps n'a pas de vie, mais en ce qui concerne le corps, pas un seul individu, sauf qu'il a par rapport à la communauté.

Le bonheur. Il s'agit d'une activité de l'âme développée en accord avec la vertu. Le bonheur est atteint grâce à la mise en œuvre des tâches, ou quoi que ce soit, de la vertu, qui est le développement des compétences intellectuelles qui mènent à un contemplatif et prudent (caractéristique de la sauge). Bien que n'étant pas la seule façon de l'obtenir, c'est le seul moyen d'atteindre son maximum. Toutefois, Aristote est réaliste à l'esprit que pour atteindre le bonheur, nous avons, comme de simples moyens et avec modération, les biens extérieurs (au moins économiquement), les biens du corps (santé) et les biens de l'âme.

Le bonheur individuel dépend du bonheur social. La communauté est le moyen de l'atteindre.