Concepts clés de la philosophie politique de Locke

Consentement

Assentiment volontaire et gratuit d'un individu à faire partie d'une communauté politique. Synonyme d'accord ou de contrat. Il peut être de deux sortes :

• Exprès : donné de manière claire et explicite.
• Tacite : accordé implicitement par toute personne du simple fait de vivre et de profiter des avantages d'une communauté déjà créée.

État de nature

Situation dans laquelle les hommes se trouvent avant de former une société civile par le contrat social. Les hommes, dans cet état, sont régis par la loi morale naturelle, qui leur donne certains droits, des devoirs corrélatifs ainsi que le pouvoir de fixer et de faire respecter la loi.

Gouvernement légitime

Il est la représentation de la communauté une fois qu'elle a été constituée, élu par la majorité et qui devrait régir la communauté en fonction de l'intérêt public.

Liberté

La nature de l'homme consiste en sa liberté, et non pas en un pouvoir étranger. Locke lui-même est soumis à la loi naturelle. La société civile vient à la meilleure défense de la liberté.

Prise de décision en société civile

Comment prendre des décisions dans une société civile ? C'est déterminé par :

• La majorité simple, étant explicite.
• La majorité qualifiée, lorsque requis.

Pouvoir absolu

Monarchie, une forme de gouvernement où le pouvoir est exercé par une seule personne de manière concentrée, avec une tendance au despotisme et à la tyrannie.

Pouvoirs naturels et branches du gouvernement

Possibilité de définir et d'exécuter la loi en l'état naturel. Les hommes délèguent ces pouvoirs naturels aux organismes appropriés de la société politique. Locke distingue trois branches :

• Législatif : le pouvoir de dicter la loi. Il est entre les mains du Parlement.
• Exécutif : exécuter la loi. C'est le pouvoir exercé par le gouvernement.
• Fédératif : pouvoir d'une communauté concernant les relations avec l'extérieur. Il est détenu par les représentants de la communauté.

Bien (Propriété)

L'auteur voit la propriété dans un sens large comme un droit naturel qui s'étend sur la vie, la liberté et les biens. La base de la propriété privée est le travail.

Société politique ou civile

Elle se produit quand un groupe d'hommes se rencontrent et forment un seul corps qui a un droit commun sanctionné et une autorité judiciaire à laquelle faire appel en cas de conflit. Par le pacte, ils s'assemblent et élisent un gouvernement. Le pouvoir politique du gouvernement. Veiller à ce qu'il n'y ait pas d'abus de pouvoir réside dans une division stricte de celui-ci en trois domaines distincts :

1. Le pouvoir législatif est le pouvoir suprême au sens strict (Assemblée), mais pas un pouvoir absolu : il doit répondre à la confiance placée en lui et au respect de la loi morale naturelle.
2. L'exécutif est responsable de l'exécution des mandats législatifs.
3. Le pouvoir fédératif est en charge de la sécurité nationale et des relations étrangères.

Note : Pour Locke, le pouvoir judiciaire n'est pas indépendant, étant seulement un aspect de l'exécutif.

État

Un concept juridique et politique, c'est l'ensemble des institutions qui exercent le gouvernement et les lois qui s'appliquent sur la population résidant dans un territoire.

Loi naturelle

Les règles régissant l'action de l'homme. Locke distingue entre le droit naturel et le droit positif : les droits naturels peuvent être découverts par la raison. Cette loi est universellement contraignante, adoptée en raison de l'homme comme un reflet de Dieu et de ses... Cette loi est imposée aux hommes en l'absence de toute législation. Elle proclame en même temps l'existence de droits naturels et de devoirs correspondants. Parmi eux :

• Le droit à l'auto-préservation.
• Le droit de défendre sa vie.
• La liberté.
• La propriété privée.

Pacte originel

Bien qu'en l'état de nature, les hommes aient un droit naturel, tout le monde ne le respecte pas. Pour ce faire, Locke propose un accord ou un arrangement afin de constituer une société organisée pour la préservation efficace de leurs droits et libertés. La création d'une société civile est, toutefois, renoncer à certains droits, mais comporte certains avantages :

1. Les hommes ont une loi écrite qui définit la loi naturelle et évite les litiges à son sujet.
2. L'établissement d'un système judiciaire pleinement reconnu et qui évite l'arbitraire.
3. Il crée une puissance capable de punir les crimes et d'utiliser la force pour faire respecter les lois.
4. La propriété privée est préservée.

Liberté naturelle

Il y a un état initial de nature qui est un état de « liberté parfaite de commander leurs actions et de disposer de leurs biens et de leurs personnes, sans demander permission ou dépendre de la volonté d'un autre homme », dans les limites de la loi naturelle. Dans l'état de nature, les créatures de Dieu sont libres : les terres sont libres, les animaux sont libres, les hommes sont libres... Pour les hommes, créés afin qu'ils puissent savoir, exprimer leurs pensées et travailler, cette liberté est un droit naturel (ou inné), la possibilité de vivre leur vie et de s'exprimer comme ils l'entendent, de chasser les animaux, d'occuper un territoire qu'ils travaillent pour survivre.