Concepts Fondamentaux du Droit Pénal

Ius Puniendi et Ius Poenale

Il s'agit de deux concepts clés du droit pénal :

• Ius puniendi : La notion subjective du droit pénal. C'est le droit de l'État de punir. Seul l'État a le pouvoir d'imposer des sanctions par le biais du système judiciaire.
• Ius poenale : La notion objective du droit pénal. C'est l'ensemble des règles qui qualifient certains comportements de crimes et leur imposent une conséquence juridique, qui peut être une peine ou une mesure de sécurité.

Contenu et Fonction du Droit Pénal

Le droit pénal se concentre sur la notion de crime et sur l'étude des institutions utilisées pour punir (peines et mesures de sécurité), ce qui se fait par la création de normes. D'un point de vue sociologique, le droit pénal est un instrument de contrôle social formel. L'État l'utilise pour sanctionner négativement les comportements déviants les plus graves (conduites préjudiciables à la coexistence), afin d'assurer la discipline sociale et la socialisation des membres du groupe.

La Notion de Crime

Il existe de nombreuses définitions du concept de crime :

Approche positiviste : Au XIXe siècle, des auteurs italiens comme Garofalo, Ferri et Lombroso ont étudié la criminalité en accordant une importance nouvelle au délinquant. Selon Garofalo, le crime est la violation des sentiments altruistes fondamentaux de pitié et de probité, dans la mesure où ils sont partagés par la communauté et essentiels à l'adaptation de l'individu à la société.

Approche sociologique et légale : Pour la sociologie, le crime est tout comportement déviant par rapport aux normes sociales d'une société donnée. Cependant, le seul concept de crime juridiquement valable est celui qui est défini comme tel dans le Code pénal. La notion de crime selon le Code pénal est formelle et légale (art. 10). De plus, la Constitution espagnole (art. 25 et 9) consacre le principe de légalité. Par conséquent, le seul concept de crime valide en droit pénal est celui fourni par le code, car toute autre définition porterait atteinte à la primauté du droit. Seul le législateur a le pouvoir de définir ce qui constitue un crime.

Peines, Mesures et Conséquences

La peine et la mesure de sécurité sont deux conséquences juridiques découlant d'une infraction. Le préjudice causé à un bien juridique exige réparation.

La peine est le principal instrument de sanction. Elle est définie quantitativement et qualitativement et consiste toujours en une restriction de droits. La peine est imposée aux personnes reconnues coupables d'avoir commis un crime, c'est-à-dire un acte commis par une personne capable de comprendre la portée de la norme et de déterminer son comportement en conséquence, avec un certain degré de culpabilité (même par imprudence).

La mesure de sécurité est imposée pour prévenir la dangerosité d'un individu. Initialement, les mesures de sécurité pouvaient être post-délictuelles (après le délit) ou pré-délictuelles (avant le délit), imposées à des personnes jugées dangereuses avant même la commission d'un crime. Aujourd'hui, les mesures de sécurité sont prévues dans la plupart des législations.

En droit espagnol, en plus des peines et des mesures de sécurité, il existe des conséquences accessoires. Ce sont des sanctions qui ne sont ni des peines ni des mesures de sécurité, et qui sont généralement imposées aux personnes morales. Elles peuvent inclure, par exemple, la mise sous surveillance judiciaire des comptes et des activités de l'entreprise.

Responsabilité Civile Issue d'un Crime

Parallèlement à ces conséquences pénales, une infraction peut également entraîner une responsabilité civile. Il s'agit d'une institution de droit civil, bien qu'elle soit régie par le Code pénal. C'est une particularité du système espagnol : le juge pénal peut, au cours du même procès, statuer à la fois sur la peine et sur la responsabilité civile.

Il est important de distinguer la peine de la responsabilité civile :

• La peine est personnelle, subjective et non transmissible.
• La responsabilité civile, comme toute autre dette, est transmissible. Si l'action civile n'est pas exercée pendant le procès pénal, il faut attendre la fin de celui-ci pour l'engager séparément.

Distinction entre Injonction et Conséquence Accessoire

L'injonction est une mesure conservatoire visant à garantir une situation (par exemple, empêcher un agresseur de récidiver). La conséquence accessoire est imposée comme une sanction. Elle peut être appliquée à titre de mesure conservatoire pendant le procès et comme sanction à son issue.

Pour tout ce qui n'est pas expressément prévu par le Code pénal à ce sujet, les règles du Code civil s'appliquent à titre supplétif (art. 109 et suivants). La responsabilité civile couvre le dommage subi et le manque à gagner (lucrum cessans). Alors que la responsabilité pénale s'éteint avec la personne, la dette issue de la responsabilité civile est transmissible. L'État peut être tenu civilement responsable du fait de ses agents dans l'exercice de leurs fonctions.

Il faut cependant distinguer les cas d'indemnisation des victimes du terrorisme. Il existe un fonds d'indemnisation spécifique pour couvrir les dommages causés par des actes terroristes, ce qui n'exclut pas la responsabilité civile directe du terroriste. Ce fonds est financé par l'État.