Concepts fondamentaux de l'économie

Introduction à l'activité économique

L'activité économique vise à satisfaire les besoins humains en utilisant les ressources rares, conformément au principe d'optimisation.

Microéconomie et Macroéconomie

La Microéconomie met l'accent sur l'analyse du comportement des agents économiques pris individuellement : les familles, les entreprises et les relations établies entre eux par le marché.

La Macroéconomie est la partie de l'économie qui étudie l'économie dans son ensemble. Elle analyse le comportement des variables macroéconomiques obtenues à partir de la somme des actions des différents agents économiques :

• Le produit national
• Le revenu national
• La consommation
• L'investissement, etc.

Les besoins économiques

Les besoins sont classés en deux catégories principales :

Besoins primaires

Ceux dont la satisfaction dépend de la survie de l'individu. Ils ont un fondement physiologique et sont communs à tous les êtres humains (par exemple : respirer, manger, boire, dormir, etc.).

Besoins secondaires

Ceux dont la satisfaction augmente le bien-être de l'individu, une fois les besoins primaires couverts. Ils dépendent de facteurs culturels, sociaux, économiques et historiques. Exemples :

• Regarder un match de football
• Se connecter à Internet
• La consommation [de biens non essentiels], etc.

Biens et services

Un bien ou un service est ce que l'homme utilise pour satisfaire ses besoins.

Classification des biens

Biens de consommation et Biens d'équipement (Capitaux)

Les biens de consommation sont ceux qui répondent directement aux besoins de l'homme. Dans ce type, on distingue :

• Les biens de longue durée (durables), comme une voiture.
• Les biens non durables, non alimentaires, tels que privé [terme original conservé].

Les actifs et le capital (biens d'équipement) sont ceux qui ne satisfont pas directement les besoins humains et sont utilisés pour produire d'autres biens (par exemple, une machine).

Biens publics et Biens privés

Les biens publics sont ceux qui appartiennent à la société et peuvent être utilisés par tous les citoyens, et nul ne peut en être exclu. Par exemple, un parc public.

Les biens privés sont ceux qui appartiennent à un individu ou à une communauté particulière, et ce sont eux qui ont le droit de les utiliser. Par exemple, un téléviseur.

Biens complémentaires et Biens de substitution

Les biens complémentaires sont ceux qui doivent être utilisés conjointement pour satisfaire un besoin, comme l'essence et la voiture, les lentilles et la solution de nettoyage.

Les biens de substitution sont ceux entre lesquels l'individu doit choisir pour satisfaire un besoin, comme des lunettes et des lentilles de contact, le train et le bus.

Les facteurs de production

Les facteurs de production sont l'ensemble des ressources que l'homme utilise pour produire des biens et services destinés à satisfaire les besoins.

Le Travail

Le Travail est la contribution personnelle, à la fois physique et intellectuelle, de l'être humain au processus de production. Les personnes impliquées dans la production de biens et services, ainsi que les chômeurs, forment la population active.

La Terre

Le facteur Terre se rapporte à toutes les ressources que la nature offre. Il convient de noter que, malgré l'utilisation à faible coût d'une grande partie des ressources offertes par la nature, l'homme a surexploité ce facteur. En outre, un tiers de la population mondiale, les plus pauvres et marginalisés, dépend directement de ce qu'ils cultivent, recueillent ou capturent. Toutes ces situations ont sensibilisé certains groupes sociaux qui demandent à leurs gouvernements d'intervenir dans le contrôle et la récupération de cette ressource, de plus en plus fragile et rare.