Concepts Fondamentaux en Géomorphologie et Écologie

Géomorphologie et Processus Terrestres

Définitions Clés en Géomorphologie

• Plaine d'inondation : Vaste étendue de terrain graveleux et argileux qui recouvre le fond d'une vallée.
• Méandre : Courbe prononcée formée par une rivière dans son cours.
• Terrasse fluviale : Petits paliers, comme des gradins, situés de part et d'autre d'un cours d'eau.
• Doline : Dépression de forme circulaire causée par l'effondrement d'une caverne souterraine.
• Lapiaz : Larges sillons qui strient la roche superficiellement, résultant de la dissolution.

Étapes d'Évolution d'une Vallée Fluviale

Le stade de jeunesse d'une vallée fluviale se caractérise par un creusement intense qui conduit à la formation d'une vallée étroite en forme de « V ». Les reliefs sont accentués le long du cours d'eau, et l'on y retrouve des cascades et des rapides.

Qu'est-ce que l'Érosion et Comment se Produit-elle ?

L'érosion est un processus physique et chimique naturel par lequel le sol et les roches de la croûte terrestre sont continuellement soumis à l'abrasion et à la corrosion. La majeure partie de l'érosion provient des actions combinées de différents facteurs, tels que le froid, le vent, l'eau et les variations de température.

Différences entre Granite et Calcaire face à l'Érosion

• Granite : Sous l'action de l'eau qui ruisselle et s'infiltre dans les fissures, les minéraux les plus tendres du granite s'altèrent.
• Calcaire : Les calcaires sont des roches de faible dureté. Bien qu'à l'échelle de l'échantillon, ils puissent sembler imperméables, ils sont toujours fissurés. Ces fissures permettent à l'eau de s'infiltrer et de dissoudre la roche, notamment si l'eau est acide.

Formation d'un Paysage Karstique

Les eaux de pluie, enrichies en dioxyde de carbone (CO2) puisé dans l'atmosphère, s'infiltrent dans les fissures de la roche calcaire. Étant acides, elles dissolvent la roche. Les fissures s'élargissent progressivement, provoquant la formation de cavités souterraines et d'autres formes caractéristiques des paysages karstiques.

Concepts Fondamentaux en Écologie

Population ou Communauté : Quelle Différence ?

Les habitants d'une ville forment une population, car ils sont tous de la même espèce (humaine). La différence entre une population et une communauté est la suivante :

• Une population regroupe tous les individus d'une même espèce vivant dans un espace donné.
• Une communauté (ou biocénose) est l'ensemble des populations animales et végétales qui habitent dans un même milieu.

Définition du Concept d'Espèce

Une espèce est un ensemble d'organismes semblables, capables de se reproduire entre eux et de donner des descendants viables et féconds.

Endothermes et Ectothermes : Régulation Thermique

• Les endothermes régulent leur propre température corporelle (par exemple, en augmentant leur masse graisseuse avant l'hiver ou en entrant en hibernation).
• Les ectothermes ne contrôlent pas leur température corporelle et dépendent de la température extérieure (par exemple, ils se réveillent lorsque la température extérieure est favorable).

Relations Intraspécifiques au sein d'une Population

Les relations qui peuvent s'établir entre les animaux d'une même population sont dites intraspécifiques.

Types de Relations Interspécifiques Favorables dans une Communauté

• Commensalisme : Une seule espèce tire un bénéfice de l'association, sans nuire à l'autre. Exemple : le requin et le rémora.
• Inquilinisme : Type d'association entre deux espèces où l'une se sert de l'organisme de l'autre comme abri, sans lui causer de préjudice. Exemple : le poisson qui vit à l'intérieur d'une holothurie.
• Mutualisme : Interaction entre deux espèces où les organismes impliqués tirent tous les deux profit de cette relation. Exemple : la relation entre l'anémone de mer et le poisson-clown.
• Symbiose : Dépendance métabolique étroite et durable entre deux partenaires. Exemple : les lichens.

Compétition et Niche Écologique

On dit que deux espèces sont en compétition lorsqu'elles jouent le même rôle écologique et ne peuvent occuper la même niche écologique. La compétition aboutit alors souvent à la disparition de l'une des espèces.

Signification des Concepts Écologiques

• Écosystème : Une communauté (biocénose) avec son biotope (milieu physique).
• Biocénose : L'ensemble des populations animales et végétales qui habitent dans un milieu donné.
• Biotope : Une zone géographique avec des conditions environnementales spécifiques propices au développement d'espèces.