Concepts fondamentaux de la sociologie et de la culture

Origines de la sociologie

L'intérêt pour la vie sociale est très ancien (on parle de philosophie sociale), mais la sociologie est apparue au XIXe siècle. Son père fondateur était Auguste Comte, qui a inventé le terme « sociologie ». Elle est apparue en lien avec la Révolution industrielle et les penseurs français comme Comte ont grandi au milieu de ces bouleversements. Ces révolutions ont entraîné de profonds changements sociaux et politiques. Parmi ceux qui ont cherché à expliquer cette nouvelle réalité sociale figurent Comte, Durkheim, Marx et Weber, entre autres.

Sujets d'étude de la sociologie

La sociologie est la science sociale qui se consacre à l'étude systématique de la société et des groupes sociaux en son sein. Elle étudie la manière dont les organisations et les institutions qui façonnent la structure sociale sont créées, maintenues ou modifiées, ainsi que leur effet sur le comportement individuel et les changements sociaux qui en découlent, produits de l'interaction sociale.

L'homme, un animal social

L'homme est un animal social, selon Aristote, car il fait toujours partie d'une société particulière. Dès la naissance, il a besoin des autres pour survivre et ne peut vivre seul ou isolé ; il a besoin de signes d'humanité.

La socialisation

Le processus de socialisation primaire

Ce processus commence dès la naissance de l'individu. Le principal agent de socialisation est la famille, qui lui apprend ce qui est juste ou non, en fonction de sa culture.

Le processus de socialisation secondaire

L'apprentissage continue, mais les agents de socialisation changent : l'école, les amis, les clubs, les médias, etc., deviennent prépondérants. C'est à ce stade que la personnalité individuelle se développe.

Définition de la culture

La culture est un ensemble de croyances, de significations sociales, de productions matérielles, de coutumes et de valeurs individuelles et collectives qui guident le comportement. Toute culture est mise en œuvre par une société donnée, et chaque société produit toujours une forme de culture ; elles sont donc indissociables.

Les universaux culturels

• La langue : Chaque culture possède une langue pour mener à bien le processus de socialisation.
• Une certaine organisation de la famille : Elle permet la reproduction physique et culturelle.
• Certaines religions et mythes.
• Les technologies : Éléments matériels qui facilitent la vie quotidienne (logement, outils, etc.).
• Les formes d'art : Elles sont une forme d'expression à travers le chant, la musique, etc.

Les positions culturelles

• L'ethnocentrisme : Tendance à élever le statut des valeurs de sa propre société au rang de valeurs universelles. Il généralise ce qui est particulier et familier à sa culture, et croit que ses propres valeurs sont uniques. Exemples : les États-Unis, certaines interprétations de l'islam.
• L'exotisme : Préférence pour une autre culture que la sienne, considérant la culture des autres comme l'idéal. Exemples : un Marocain fasciné par la culture chinoise.
• Le relativisme culturel : Estime que toutes les cultures sont également valables et qu'il ne faut pas les juger. Toute valeur est relative à la culture à laquelle elle appartient ; il n'y a pas de culture absolue ou de vérités supérieures. Exemples : les sociologues, les anthropologues.