La Connaissance Humaine : Mythe, Raison et Science

1. La Connaissance Rationnelle

Alors que les animaux se comportent instinctivement, ce qui les empêche de poser des questions, l'homme est défini comme un animal raisonnable. La raison est le fondement de notre liberté de choix, la possibilité de poser des questions, et même de s'interroger sur le sens de notre propre existence. L'homme a besoin de savoir.

2. L'Explication Pré-rationnelle : La Magie et le Mythe

Les premières tentatives d'explication sont, dans une certaine mesure, irrationnelles : la magie et le mythe. La magie est une tentative de contrôler la nature qui confond le désir et la réalité. Elle est basée sur l'animisme (la croyance que tout est animé, ou que tout est vivant). Le mythe est un récit symbolique ou une légende sacrée sur l'origine de l'univers, les dieux, les hommes et leur place dans la nature. Il est destiné à être une explication complète, mais irrationnelle, de l'univers.

L'Empirisme Anglais

Contre le rationalisme, l'empirisme prétend que l'origine et la valeur des connaissances dépendent des données d'expérience perçues par les sens. La raison ne peut fonctionner qu'à partir des données que fournissent les sens.

Idéalisme

L'idéalisme affirme que seule l'expérience est source de connaissance. Notre esprit a une façon particulière de saisir la réalité qui détermine tout ce que nous savons. Nous ne connaissons pas les choses comme elles sont en elles-mêmes, mais déterminées, conditionnées par notre esprit.

Le Mécanisme

Le mécanisme naît à la Renaissance, quand on commence à abandonner le modèle précédent et que la science moderne émerge. Dans cette période de transition entre théocentrisme et anthropocentrisme, un changement radical s'opère dans la façon d'interpréter et d'enquêter sur la nature de l'univers. Le grand changement sera le remplacement du géocentrisme proposé par Aristote par le modèle héliocentrique. La machine devient le nouveau modèle. La nature est conçue comme un système stable et ordonné, avec des caractéristiques déterministes : régularité, conservation, économie.

Caractéristiques de la Science Mécaniste

• La nouvelle science est quantitative.
• Les outils mathématiques sont le principal instrument de recherche.
• Elle est de nature expérimentale, reposant sur la recherche scientifique et technique.
• Le travail mécanique implique la construction et l'interprétation d'expériences.
• Elle tente de transformer le monde et de dominer la nature.

La Métaphysique

La métaphysique est une période dominée par des questions sur l'être et la nature. Les Grecs, insatisfaits des explications mythiques, se sont mis à étudier la nature du cosmos. L'enquête devait aller plus loin et plus profondément que les simples apparences. Il s'agissait de capturer l'essence des choses, la structure intime ou l'idée qui fait que les choses sont comme elles sont. Il y avait une identification entre la réalité, la raison et la parole. Par ailleurs, on voulait connaître les causes profondes.