La Conquête du Mexique : Contexte, Acteurs et Conséquences

Questions sur la Conquête et l'Époque Coloniale

1. L'importance des voyages d'exploration

Avant la conquête du Mexique, les Européens ont entrepris une série de voyages à la recherche des Indes. Ces terres étaient la source d'épices nécessaires à la conservation des aliments et de produits de luxe convoités, comme la soie et les pierres précieuses. Ces explorations ont indirectement contribué au développement de la géographie et de la cartographie, révélant des terres et des mers jusqu'alors inconnues des Européens.

2. Les conséquences d'une guerre de conquête

Une guerre de conquête entraîne des échanges sociaux, culturels et économiques. Elle permet aux conquérants de s'enrichir de tout ce qui se trouve sur le territoire conquis.

3. L'apport des Espagnols à la culture mexicaine

Les peuples américains ont vu leur monde, leur culture, leur religion, leurs coutumes et leurs valeurs anéantis. Leur environnement, qui avait prévalu pendant des millénaires, a été détruit en quelques années. Les Européens ont apporté des avancées scientifiques, mais aussi de bonnes et de mauvaises habitudes, ainsi que des maladies comme la syphilis et la variole. Ils ont également introduit du bétail et de nouveaux produits agricoles. Cet impact majeur dans le Nouveau Monde a mené à la formation d'une nouvelle société où cette influence prévaut encore, la population américaine étant aujourd'hui majoritairement métisse.

4. Dix personnages clés de la conquête

1. Isabelle de Castille
2. Ferdinand d'Aragon
3. Hernán Cortés
4. La Malinche
5. Moctezuma
6. Cuauhtémoc
7. Cuitláhuac
8. Pedro de Alvarado
9. Charles Quint
10. Antonio de Mendoza

5. Conséquences de l'expulsion des Arabes et des Juifs

En expulsant les Arabes et les Juifs, l'Espagne a perdu une base économique importante, ce qui a entraîné une période de déclin. La conquête de l'Amérique a permis à l'Espagne de s'enrichir en or, argent, étain et cuivre, ce qui a servi à restaurer les finances de la Couronne. Cependant, cette richesse apparente fut éphémère, car les Espagnols ont mal géré ces ressources ou ont très peu investi dans l'industrie.

6. Définition de la monarchie absolue

Dans une monarchie absolue, le monarque détient tous les pouvoirs : économique, politique, social, religieux, législatif et judiciaire.

7. Le rôle des ordres religieux dans la conquête

L'évangélisation a commencé en 1519, lorsque Bartolomé Olmedo a célébré la première messe et baptisé les premiers convertis amérindiens. Ce processus n'a pas toujours été pacifique. La violence a souvent été utilisée : les dieux et sanctuaires précolombiens ont été détruits pour être remplacés par des temples chrétiens. Ce zèle destructeur a également conduit à l'incinération de la grande majorité des codex.

En 1524, les premiers frères franciscains sont arrivés. Pour atteindre leur objectif, ils ont appris les langues indigènes et ont commencé à enseigner la nouvelle doctrine aux nobles amérindiens. En 1526, ils ont fondé le collège de Santiago Tlatelolco, où étaient enseignés les mathématiques, le chant, le catéchisme, l'artisanat et de nouvelles techniques de peinture, de gravure et de sculpture.

Les Dominicains ont mené leur œuvre d'évangélisation et de culture à Oaxaca, au Chiapas et dans d'autres régions. Les Jésuites et les Franciscains ont quant à eux établi des missions en Californie.

8. Les principales classes sociales de l'époque coloniale

• Espagnols péninsulaires : immigrants européens.
• Créoles : enfants d'Espagnols nés en Amérique.
• Métis : descendants de parents blancs et amérindiens.
• Amérindiens
• Noirs
• Autres castes : comme les castizos (métis et espagnol) ou les mulâtres (espagnol et noir).

9. Activités économiques stimulant la Couronne espagnole

Les principales activités économiques étaient l'exploitation minière, l'agriculture et l'élevage.

10. Dix personnages importants de l'ère coloniale

1. Antonio de Mendoza
2. Fray Juan de Zumárraga
3. Bernal Díaz del Castillo
4. Fray Bernardino de Sahagún
5. Pedro Moya de Contreras
6. Fray Vasco de Quiroga
7. Don Pedro Romero de Terreros
8. Sor Juana Inés de la Cruz
9. Juan Ruiz de Alarcón
10. Manuel Tolsá

Contexte Historique de l'Espagne

L'Espagne a connu une grande fusion culturelle avec l'arrivée de plusieurs civilisations, devenant un lieu multiculturel. La chute de Constantinople a marqué un tournant, coïncidant avec la fin du système féodal et la consolidation des royaumes comme la Catalogne, la Galice, Valence, la Castille, l'Aragon, le León et la Navarre.

Dès 711, les musulmans se sont installés dans la péninsule ibérique, dans la région de l'Andalousie. En 732, lors de la bataille de Poitiers, Charles Martel a stoppé leur avancée en Europe. Pendant près de huit siècles, jusqu'au XVe siècle, trois cultures (juive, chrétienne et musulmane) ont coexisté, souvent dans le conflit mais aussi dans l'échange. Des figures comme Alphonse X le Sage ont favorisé la transmission des savoirs arabes.

En 1453, la chute de l'Empire romain d'Orient (Byzance) aux mains des Turcs ottomans a coupé les routes commerciales vers l'Orient. Pour renforcer leur pouvoir, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon se sont mariés, unifiant leurs royaumes avec le soutien du Vatican. C'est dans ce contexte que les explorations maritimes ont été lancées pour trouver une nouvelle route vers les Indes en contournant l'Afrique. En 1492, après avoir négocié avec les Rois Catholiques, Christophe Colomb partit du port de Palos. Le Traité de Tordesillas fut finalement signé en 1494 pour partager les nouvelles terres entre l'Espagne et le Portugal.

Civilisations Précolombiennes du Mexique

Période Préclassique (2500 av. J.-C. – 200 ap. J.-C.)

Cette période inclut les civilisations zapotèque, de Cuicuilco et surtout olmèque. Considérée comme la "culture mère", la civilisation olmèque avait pour centres principaux La Venta (Tabasco), ainsi que Tres Zapotes et San Lorenzo (Veracruz). Elle possédait une économie complexe, un culte polythéiste, une écriture hiéroglyphique et un gouvernement théocratique. Les Olmèques cultivaient le maïs, les haricots, le piment et la courge, pratiquaient la chasse, la pêche, le commerce par troc et le jeu de balle.

Période Classique : Teotihuacan

La civilisation de Teotihuacan a exercé une très forte influence culturelle. Le commerce de l'obsidienne était extrêmement important, mais elle commercialisait aussi le tezontle, le basalte, l'ardoise, l'andésite et des pigments naturels. Elle produisait des lances, des couteaux, des haches, des masques et des colliers.

Les Mexicas (Aztèques)

Les Mexicas auraient émigré de leur lieu d'origine, Aztlán ("le lieu des hérons"), vers l'an 1111. L'emplacement exact d'Aztlán est débattu, certaines théories le situant dans la région du lac de Michoacán ou au Nayarit. Les Aztèques offraient le sang et le cœur des prisonniers sacrifiés à leurs dieux, notamment pour fournir de l'énergie au soleil et ainsi assurer la survie des peuples mésoaméricains.