La Constitution de Cadix (1812) : Principes et Héritage

Texte 1: La Constitution de 1812 (Cadix)

Le texte présente une série d'articles de la Constitution de Cadix, adoptée le 19 mars 1812.

Ce texte juridique introduit pour la première fois en Espagne la langue et les principes fondamentaux du libéralisme.

À l'initiative de la Junte Centrale, les Cortès se sont réunis à Cadix, seule ville libre de l'invasion française. Les membres qui ont approuvé la Constitution étaient majoritairement des représentants des classes moyennes. Les Cortès de Cadix ont mené leur travail révolutionnaire jusqu'en 1814.

Les principes fondamentaux du libéralisme

Parmi les articles proposés figurent ceux qui incarnent les principes du libéralisme :

• L'article 3 proclame la souveraineté nationale.
• Les articles 15, 16 et 17 établissent la séparation des pouvoirs.
• L'article 8 approuve l'égalité fiscale, c'est-à-dire l'abolition des privilèges pour les groupes favorisés.
• L'article 371 adopte la liberté d'expression des Espagnols.
• L'article 14 établit que l'Espagne est une monarchie constitutionnelle. Cependant, elle reste un État confessionnel, ce qui signifie qu'il n'y a pas de liberté de culte.

Contexte historique: La Guerre d'Indépendance

Pendant la Guerre d'Indépendance (1808-1814), la Junte Centrale a ordonné la convocation des Cortès pour contribuer à la lutte contre les Français. Cette action s'opposait au gouvernement central exercé par Joseph I Bonaparte et son modèle français.

Le rôle des Cortès de Cadix

Les Cortès ont tenu leurs premières sessions en 1810 et ont poursuivi leur activité jusqu'en 1814. Les classes moyennes et la bourgeoisie (d'affaires, financière, commerciale et industrielle) y étaient bien représentées. Cependant, la représentation populaire était faible. Les Cortès se sont déclarés Assemblée constituante, ont assumé la souveraineté nationale et ont décidé de se réunir en une seule chambre, et non trois. Grâce à ces mesures, Cadix a lancé la révolution libérale en Espagne par son travail législatif.

Le double objectif législatif

Le travail législatif de Cadix avait un double objectif : l'abolition des décrets de l'Ancien Régime et la rédaction de la première Constitution espagnole de 1812. Au cours de ces quatre années d'activité, Cadix a adopté une longue série de décrets qui ont mis fin aux institutions, lois et coutumes de l'Ancien Régime, promouvant ainsi la fondation du nouveau régime libéral.

Les décrets d'abolition et l'héritage

Les faits saillants incluent le décret d'abolition des cours féodales, des corporations (syndicats), de la Mesta et de l'Inquisition. Mais l'œuvre la plus importante fut la Constitution adoptée le 19 mars 1812. L'héritage révolutionnaire de Cadix comprend :

• La souveraineté nationale
• La séparation des pouvoirs
• L'égalité de tous les citoyens devant la loi
• La monarchie constitutionnelle
• La liste complète des droits et libertés des citoyens (qui ne sont plus des sujets)

De même, à Cadix, des réformes majeures ont été discutées, notamment la réforme agraire, la réforme administrative, l'éducation, les finances, la promotion d'une imposition commune, la création d'une armée nationale et l'établissement d'un marché national mettant fin aux douanes internes. Cadix a marqué la tentative la plus sérieuse visant à moderniser le développement politique, économique et social du pays.

L'influence et la postérité

Bien qu'elle n'ait été en vigueur que pendant de courtes périodes (notamment le Triennat Libéral et brièvement sous Marie-Christine), elle a laissé une empreinte durable sur la pensée libérale au XIXe siècle. Le cri « Viva la Pepa ! » est devenu un acte révolutionnaire s'opposant à l'absolutisme. La Constitution de Cadix a eu une influence décisive sur les textes constitutionnels en Europe et en Amérique.