La Constitution de Cadix (1812) et les Réformes Libérales

La Constitution de Cadix (1812)

La Constitution de Cadix, promulguée en 1812, marqua une étape fondamentale dans l'histoire espagnole. Elle proclama la souveraineté nationale et le statut constitutionnel des tribunaux, deux principes essentiels du libéralisme.

Le libéralisme avait commencé à pénétrer en Espagne sous le règne de Charles IV et s'était propagé durant la Guerre d'Indépendance. Les débats pour l'élaboration de la Constitution se déroulaient dans une atmosphère d'entente relative entre les positions traditionnelles et libérales.

La Constitution affirmait ses bases dans la tradition espagnole et proclamait le catholicisme comme seule religion d'État. Sa vaste étendue fut inspirée par un esprit modéré.

Principales Caractéristiques de la Constitution de 1812

• Souveraineté nationale : La nation est définie comme l'ensemble de tous les citoyens des deux hémisphères, incluant l'union des Espagnols et des Américains (des colonies).
• Forme de gouvernement : Une monarchie parlementaire.
• Séparation des pouvoirs :
  • Pouvoir législatif : Exercé par les Cortes (parlement) avec le Roi, qui dispose d'un droit de veto suspensif (deux fois). Les Cortes sont élus pour deux ans.
  • Pouvoir exécutif : Le Roi nomme les ministres et secrétaires. Il n'y a pas de contrôle parlementaire direct sur le gouvernement, mais le Roi ne peut pas dissoudre le Parlement, qui supervise également la politique étrangère.
  • Pouvoir judiciaire : Les tribunaux appliquent les codes et garantissent les droits (par exemple, le droit à un avocat en cas d'arrestation).
• Suffrage : Masculin indirect (à partir de 25 ans). Le suffrage est censitaire pour l'éligibilité aux Cortes (seuls les plus riches peuvent être élus).
• Droits de l'homme : Il n'y a pas de déclaration explicite des droits de l'homme, mais certains droits sont formellement reconnus, comme la liberté de la presse.
• Armée : Une armée permanente est contrôlée par les Cortes. La Constitution prévoit également la création d'un corps de civils armés, la Milice Nationale, sous l'autorité du Roi et des Cortes, distincte de l'armée régulière. Elle fut créée avec deux objectifs : soutenir et défendre l'État libéral.
• Administration territoriale : L'administration est organisée avec des responsables provinciaux et locaux servant de lien entre le gouvernement central et les provinces. Les conseils locaux sont élus par la population.
• Éducation : L'enseignement primaire obligatoire et public est mis en œuvre, même si sa mise en œuvre n'est pas pleinement stimulée.

Les Lois Ordinaires et le Démantèlement de l'Ancien Régime

Les lois ordinaires, distinctes de la Constitution, furent cruciales pour le démantèlement de l'Ancien Régime, en particulier de sa structure économique. Elles jetèrent les bases du libéralisme économique et de la réforme agraire, notamment par la saisie des biens et l'élimination des liens féodaux.

Principaux Décrets des Lois Ordinaires

• L'abolition du régime seigneurial. L'impact économique fut majeur car les seigneurs, à titre de compensation, conservèrent les terres dont les paysans ne pouvaient prouver formellement la propriété.
• La confiscation des biens mainmorte et des terres vacantes (non cultivées).
• L'abolition du droit d'aînesse.
• L'abolition des corporations.
• La déclaration de la liberté de la presse, sauf pour les thèmes religieux.
• L'abolition de l'Inquisition et la confiscation des biens des ordres militaires et des monastères.