Contexte historique et influences de Marx

Point 4

À l'époque de Marx, il y a eu plusieurs conflits, comme les conquêtes napoléoniennes, la Restauration et sa décadence, la révolution industrielle, le mouvement syndical, les révolutions européennes de 1848, etc. Après la défaite de Napoléon, le nationalisme est apparu. Puis, malgré le rétablissement des frontières en Europe, celles-ci ne revinrent pas à l'identique. La bourgeoisie s'est enrichie grâce à la révolution industrielle tandis que les travailleurs se sont appauvris.

La première partie de sa vie se déroule pendant la Restauration. Là où il est né, la réaction fut très dure : le système féodal n'avait pas été aboli, la bourgeoisie avait peu de pouvoir et l'industrie ne s'était pas développée. Quand il fut exilé en France, il rejoignit le mouvement syndical, puisque la France était le centre de ce mouvement. Après avoir été expulsé de France, il alla à Bruxelles et publia le Manifeste du Parti communiste pendant la révolution de 1848.

L'Angleterre était le seul pays libéral et il s'y réfugia. Il y existait des syndicats et tout y était plus industrialisé. En 1846, Marx fonda, avec d'autres, la Première Internationale. Plus tard, le soulèvement de la Commune de Paris fut considéré comme l'un des épisodes les plus mythiques par les socialistes. À la fin du siècle, les syndicats et les partis socialistes se constituèrent partout en Europe pour défendre les droits des travailleurs. En 1917 vint la révolution bolchevique.

Marx a été influencé notamment par l'hégélianisme, par le socialisme français et par l'économie britannique.

Hegel soutenait que la réalité est le résultat d'un raffinement dialectique et d'une maturation : il la concevait comme un processus. Il y a en elle trois étapes : l'abstrait (la situation initiale mise au point avec la logique de l'identité indifférenciée), l'antithèse (les contradictions manifestes), la synthèse (après la négation de l'antithèse, elle atteint et dépasse les deux périodes précédentes). Ce processus peut se répéter jusqu'à la cessation des contradictions.

Marx a critiqué Hegel en affirmant que l'auto-actualisation de la réalité n'était pas réalisée parce qu'il existe des prolétaires dans des conditions de vie inhumaines ; ces prolétaires comprennent le monde mais ne le changent pas. L'histoire n'est pas le développement de l'esprit, mais le produit des conditions matérielles des individus. Cependant, cette critique reflète aussi son analyse idéologique ; Hegel, lui, demeure idéaliste.

Marx a également critiqué le socialisme utopique français, tout en reconnaissant qu'il offrait une très bonne analyse de la future société socialiste. Toutefois, selon lui, ces courants ne traitaient pas de la réalisation concrète de cette théorie. Il croyait que le communisme découle de la situation matérielle réelle et doit être compris à travers une analyse historique et dialectique du capitalisme. L'anarchisme n'est pas d'accord avec la dictature du prolétariat, car il exige l'abolition de toutes les formes de pouvoir.

Outre le socialisme français, l'économie britannique d'Adam Smith et de David Ricardo a également influencé sa théorie de la valeur et de la distribution. Ils estiment que la valeur d'une marchandise est déterminée par la quantité de travail nécessaire ; les gains en capital sont déjà intégrés dans le prix des matières premières. Marx critique l'omission de l'aliénation de l'homme sous le capitalisme et le fait de la présenter comme inhérente à la nature humaine, affirmant que l'exploitation de classe n'a pas toujours existé.