Contrôle des lois et la Cour constitutionnelle

Le contrôle des lois et la Cour constitutionnelle

La justice constitutionnelle

Notre système juridique prévoit un organe de révision constitutionnelle. La CE est une norme suprême ; elle est soumise et contrôlée par un organisme spécifique et concret dont la fonction est de vérifier que les lois et les actes des autorités publiques ne sont pas contraires à la Constitution.

La CE est la norme la plus élevée du système ; il prévoit donc un mécanisme de surveillance, un organe chargé de permettre à la CE de s'imposer face aux autres règles : ce corps est la Cour constitutionnelle.

Modèles de la justice constitutionnelle

• Système américain

  Système américain : né avec une Constitution (États‑Unis), adoptée en 1787 et actuellement en vigueur.

On a constaté que le système ne prévoyait pas expressément le contrôle de constitutionnalité. Ce contrôle résulte d'une décision de la Cour suprême dans l'affaire Marbury v. Madison en 1803, après l'adoption de la Constitution.

La construction du raisonnement de cette décision jurisprudentielle est extrêmement simple et ingénieuse :

• Nous avons une Constitution écrite, qui limite les diverses branches du gouvernement, y compris le pouvoir législatif.
  • Avec une Constitution écrite, deux options se présentent :
    • La Constitution est la norme suprême et ne peut être modifiée par des moyens ordinaires ; le législateur ne peut pas la changer par une loi ordinaire.
    • La Constitution est une norme ordinaire et donc le législateur peut la modifier à tout moment.

Le juge au procès — Marshall — a retenu la première solution : la Constitution est la norme supérieure, et aucune autre norme ne peut la contredire. Ce sont les juges qui doivent constater si les dispositions législatives sont contraires à la Constitution et décider de leur applicabilité au cas d'espèce.

Si la règle est inconstitutionnelle, le juge ne peut l'appliquer.

Le pouvoir judiciaire exerce ce contrôle. Il s'agit d'un contrôle par les juges, fondé sur la résolution de conflits concrets : le juge, saisi d'un litige, détermine si la règle applicable au cas doit être appliquée ou écartée parce qu'elle est inconstitutionnelle. Le contrôle de constitutionnalité survient donc dans la résolution des affaires concrètes.

La légitimité de ce contrôle repose sur la confiance des individus : citoyens et partis politiques ont un rôle. L'effet concret est que la règle n'est pas appliquée dans l'affaire si le juge la déclare inconstitutionnelle.