Croissance économique : mesure, cycles et durabilité

Croissance économique : développement et durabilité

Mesure de la croissance économique. La croissance est généralement mesurée en pourcentage d'augmentation du PIB réel (en excluant l'effet de l'inflation). Historiquement, la croissance économique est considérée comme souhaitable, car elle est liée à la quantité de biens matériels disponibles et, par conséquent, à une amélioration du niveau de vie. Cependant, certains soulignent que la croissance peut être une arme à double tranchant : en mesurant l'augmentation de la production de biens, elle est aussi liée à la consommation des ressources.

Croissance à court terme

Variation à court terme de la croissance économique. On sait que le cycle d'affaires comporte des récessions régulières, et les fluctuations ne sont pas toujours régulières. L'explication de ces variations est l'une des tâches principales de la macroéconomie. Diverses écoles de pensée discutent des causes des récessions, mais un certain consensus émerge : l'augmentation des prix du pétrole, les guerres et les mauvaises récoltes sont des causes évidentes de récession. La variation à court terme de la croissance économique a été réduite dans les pays à revenu élevé depuis le début des années 1990, en partie attribuable à une amélioration de la gestion macroéconomique.

Croissance à long terme

Le long terme de la croissance économique. L'augmentation du PIB d'un pays est souvent considérée comme une amélioration du niveau de vie de ses habitants. Sur de longues périodes, même de faibles taux de croissance annuels peuvent avoir un effet significatif en raison de la capitalisation des gains au fil du temps.

Cycles économiques : définition et durée

Définition. Les cycles économiques sont des oscillations entre expansion et contraction de l'économie, qui se produisent entre des crises successives.

Durée. Depuis le XXe siècle, les spécialistes des cycles d'affaires ont observé des chutes spectaculaires de l'activité économique environ tous les 7 à 10 ans.

Phases des cycles économiques

• Pic (peak)

  Moment où l'activité économique atteint une période de prospérité maximale.

• Récession

  La macroéconomie considère que cette période correspond à un recul du PIB ; traditionnellement on retient que ce recul ne dure pas plus d'un an.

• Dépression

  Lorsque l'activité économique se trouve dans une période de déclin prolongé et marqué.

• Reprise

  La reprise relance les activités économiques : accroissement de l'emploi, de la production, de l'investissement et des ventes.