La Culture Humaine : Évolution, Définition et Impact Social

La dimension culturelle de l'être humain

Comme mentionné précédemment, l'évolution biologique et l'évolution culturelle sont étroitement liées. L'une n'aurait pu exister sans l'autre. La dimension culturelle influence la lutte biologique et le processus de sélection naturelle. Grâce à la culture, nous pouvons guérir les maladies, prolonger la vie et nous adapter à l'environnement. La culture nous amène parfois à penser que le processus évolutif a pris fin, voire qu'elle pourrait mener à une forme de 'surhomme' nietzschéen, transcendant les limites biologiques.

Qu'est-ce que la culture ?

Pour les anthropologues, les sociologues et les scientifiques, la culture se compose de toutes les activités, compétences, procédures, valeurs et idées qui sont produites et transmises par l'apprentissage social. Cette culture est composée d'un contenu qui peut être de deux sortes :

• La culture matérielle : les éléments physiques culturels produits artificiellement par l'homme, tels que les techniques et la technologie.
• La culture immatérielle : elle se réfère aux modes de pensée, aux connaissances, aux sentiments, aux idées, aux croyances, aux valeurs morales, aux règles, aux politiques, aux coutumes, etc.

Caractéristiques et rôle de la culture

Bien que l'être humain soit l'un des animaux les plus faibles physiquement, il possède un outil unique : la culture. Celle-ci a permis à notre espèce de pallier ses faiblesses physiques, de faire face à un environnement hostile, et ainsi de ne pas disparaître. La culture nous permet non seulement de nous adapter à notre environnement, mais aussi de le modifier profondément.

Culture et société : une interdépendance

Après avoir défini la culture, examinons maintenant la société. Il s'agit d'un système d'interrelations entre les individus. Pour que ces relations existent, il doit y avoir des éléments en commun, tels que :

• Une langue partagée
• Des normes
• Une cuisine
• Etc.

De même qu'il ne peut y avoir de personne purement naturelle sans culture, il est impossible d'avoir une société sans culture. Toutefois, au sein d'une société, différentes cultures peuvent coexister, être respectées et même s'enrichir mutuellement.

L'individu face à la société et la culture

L'individu ne peut développer sa conscience de soi qu'en relation avec les autres. Je prends conscience de mon existence et de mon identité parce que d'autres, semblables à moi, existent. Je construis mon individualité au contact des autres. Par exemple, la langue est apprise au sein de la société, ce qui permet de développer la pensée et, par conséquent, la conscience de soi. Je peux alors me poser la question et y répondre : « Qui suis-je ? »

La société dans laquelle nous naissons influence notre comportement et notre personnalité ; elle nous offre un cadre d'action et de pensée. Cependant, en apprenant cette culture, nous l'adaptons à nos personnalités, nos intérêts et nos besoins. C'est ce que nous appelons la socialisation, source de notre individualité et de notre liberté.

Par conséquent, notre personnalité est le fruit de notre héritage génétique et de ce que nous avons appris culturellement. Par exemple, les parents attendent un comportement simple de l'enfant, mais lui transmettent aussi les règles et une manière d'être en société. L'enfant le prend d'abord comme un jeu, mais il l'intègre et se perçoit tel que les autres le voient. Ainsi, si l'on dit constamment à un enfant qu'il est 'mauvais', il risque d'intérioriser cette image et d'en faire sa marque de fabrique.

Nous construisons donc notre personnalité au contact d'une culture, mais une fois cette personnalité formée, nous avons la liberté de critiquer, de rejeter, de choisir ou de transformer l'environnement social dans lequel nous vivons.