Le Décaméron de Boccace : Structure, Thèmes et Portée

Introduction au Décaméron de Boccace

La composition a son origine dans une histoire d'amour infructueuse. Le Décaméron de Boccace est un livre composé d'une centaine d'histoires courtes, terminé par Giovanni Boccace en 1351, autour de trois thèmes : l'amour, l'intelligence humaine et la fortune.

Origine et Structure Narrative

L'auteur italien utilise une technique héritée de la tradition orientale, qui consiste en une histoire cadre et un narrateur principal (comme Shéhérazade dans Les Mille et Une Nuits), qui, pendant plusieurs jours, sert de cadre aux cent histoires qui composent le texte.

Le Cadre Narratif : La Peste et la Villa

Pour sertir toutes les histoires, Boccace a établi un cadre narratif. L'œuvre commence par une description de la peste, l'épidémie qui a frappé Florence en 1348, un événement qui donne naissance à un groupe de sept jeunes femmes et trois hommes fuyant la peste et se réfugiant dans une villa près de Florence.

Organisation des Récits Quotidiens

Pour passer le temps, ils racontent des histoires. Chaque jour, l'un des jeunes gens est nommé roi ou reine du jour, avec la tâche d'organiser le récit et de proposer un sujet sur lequel les histoires doivent porter. Ainsi, chaque membre du groupe raconte une histoire pour chacun des dix jours passés dans la villa.

Rupture avec la Tradition Littéraire

Le Décaméron a rompu avec la tradition littéraire de son temps. Pour la première fois au Moyen Âge, l'œuvre ne développe pas un argument unique et manque de la cohésion d'un roman. Mais Boccace, conscient des besoins de la narration de son époque, fait un effort pour aller au-delà de la simple collecte de contes et d'histoires.

Thèmes et Sujets Abordés

Le Décaméron défend deux idées clés :

• L'amour humain et l'érotisme comme naturels.
• La vie active dans la société, en ville, comme le seul lieu où réaliser l'idéal de vie bourgeois.

Exemple : Les Ruses des Femmes au 7e Jour

Tout au long du septième jour, le Décaméron raconte les « taquineries » ou les ruses que, pour leur propre salut, les femmes ont faites à leurs maris. Les « ruses » et les « femmes » semblent avoir été une association commune tout au long du Moyen Âge et dans les contes orientaux où sont listées d'importantes ruses féminines.

Une Œuvre de Transformation

Parce qu'il y a quelque chose qui est en jeu dans le Décaméron : la transformation...