La Décolonisation : Étapes Clés et Indépendances

Les étapes du processus de décolonisation

La décolonisation a commencé dans le sous-continent indien et s'est ensuite propagée à travers le reste de l'Asie et l'Afrique. On peut distinguer trois grandes étapes :

• La première étape initiale, située entre 1945 et 1955. Cette phase concerne principalement le continent asiatique et le Moyen-Orient.
• La deuxième phase couvre la période entre 1955 et 1970. Sa caractéristique principale est l'expansion du phénomène de la décolonisation à travers l'Afrique. À ce stade, l'ONU a eu un rôle important.
• La dernière étape couvre la période allant de 1970 à aujourd'hui. Elle implique l'indépendance des dernières colonies en Afrique. Même aujourd'hui, il y a encore des régions du monde que l'ONU considère comme des territoires non autonomes, c'est le cas de Gibraltar et du Sahara occidental.

La décolonisation de l'Asie

L'indépendance de l'Empire britannique en Asie

L'Inde

L'indépendance de l'Hindoustan, la plus grande colonie du Royaume-Uni, le « Joyau de la Couronne », constitue le premier jalon majeur du processus de décolonisation. La promesse d'indépendance après la Première Guerre mondiale a été violée. C'est à cette époque que Gandhi a dirigé le Parti du Congrès (le plus ancien parti colonial du monde) et le boycott des produits britanniques, notamment la Marche du Sel. Les musulmans, en désaccord avec Gandhi, ont créé leur propre mouvement : la Ligue musulmane.

Le processus de décolonisation était inévitable au cours de la Seconde Guerre mondiale. Les tentatives d'accord entre les Britanniques et les deux partis pro-indépendance, le Parti du Congrès, dirigé par Nehru et Gandhi, et la Ligue musulmane, ont été infructueuses. Après la guerre, Londres a pris conscience de l'impossibilité de maintenir la colonie. Le leader indien Gandhi a préconisé la politique de résistance passive, fondée sur le refus de la population de coopérer avec les autorités coloniales britanniques, mais sans recourir à la violence.

Le processus de décolonisation a conduit à la division de l'Inde en deux États selon les croyances religieuses de leurs populations : l'Union de l'Inde, qui comprend la population à majorité hindoue, et le Pakistan, qui regroupe la population musulmane. En 1947, le gouvernement britannique a signé le transfert de compétences, et l'Inde et le Pakistan ont acquis leur indépendance, entraînant le massacre de plus d'un million de personnes.

Le Pakistan a été divisé en deux zones, une à l'ouest et une autre à l'est de l'Inde, séparées par plus de deux mille kilomètres. Des années plus tard, un conflit armé a éclaté entre les deux territoires, d'où est sorti un nouvel État indépendant à l'est, le Bangladesh. La confrontation entre le Pakistan et l'Inde a continué jusqu'à aujourd'hui. Le conflit le plus grave s'est concentré sur la région contestée du Cachemire, un territoire majoritairement indien mais à population musulmane. Les deux pays sont des puissances nucléaires.

L'indépendance des autres possessions britanniques en Asie

L'influence de l'indépendance de l'Inde et du Pakistan s'est répandue rapidement dans le reste de l'Empire britannique en Asie, notamment à :

• Ceylan (aujourd'hui Sri Lanka)
• La Birmanie (aujourd'hui Myanmar)
• La Malaisie

Les colonies françaises, néerlandaises et américaines

Indochine

L'Indochine française : à la fin de la Seconde Guerre mondiale, les communistes ont déclaré unilatéralement leur indépendance. La France n'a pas reconnu cette indépendance et a opté pour une solution militaire. Le conflit s'est prolongé jusqu'à la défaite finale de l'armée française à Diên Biên Phu. Après ce désastre militaire, la France a reconnu l'indépendance de ses colonies d'Indochine.

Indonésie

Après la Seconde Guerre mondiale, l'Indonésie a déclaré son indépendance. Les Pays-Bas n'ont pas reconnu cette indépendance. La pression internationale et les difficultés militaires d'un pays confronté à des problèmes économiques et à une petite armée ont forcé le gouvernement néerlandais à revoir sa politique coloniale, et en 1949, il a accepté l'indépendance. Sukarno était le leader indépendantiste.

Philippines

Les États-Unis ont accordé l'autonomie gouvernementale aux Philippines, mais avec le Japon, ce sont les pays où la présence militaire américaine est la plus importante.

La décolonisation de l'Afrique

Dans la région du Maghreb, des mouvements en faveur de la décolonisation existaient depuis le début des années 1950.

Algérie

Le gouvernement français a accordé un statut d'autonomie à l'Algérie. Cette loi n'a pas satisfait les nationalistes, qui ont renforcé leurs prétentions après la défaite française en Indochine. Le mécontentement parmi la population algérienne musulmane était en augmentation. Le Front de Libération Nationale (FLN) a été créé, défendant la guerre comme moyen d'atteindre l'indépendance. Un long conflit armé a commencé entre les forces françaises et le FLN.

Le gouvernement français a déployé des efforts considérables pour conserver l'Algérie pour les raisons suivantes :

• La pression de la population française installée, environ un million de personnes avec des intérêts économiques personnels profondément enracinés en Algérie.
• Le prestige politique qu'apporterait un territoire colonial aussi significatif. Cet aspect était important pour l'armée, qui voyait l'indépendance comme une catastrophe nationale.
• Les intérêts économiques des entreprises françaises en Algérie.

La crise politique a conduit au retour au pouvoir du général de Gaulle et à la mise en place de la Ve République française. Le nouveau gouvernement a entamé des pourparlers avec le FLN, qui ont abouti à l'octroi de l'indépendance en 1962. La plupart des Français d'Algérie, les Pieds-Noirs, sont rentrés en France.

Maroc

L'indépendance du Maroc a eu des caractéristiques différentes de celles de l'Algérie. Le Maroc était un protectorat divisé entre l'Espagne et la France. La présence française directe était limitée, et les investissements économiques, sans importance, et par conséquent l'intérêt pour la zone n'était pas comparable à celui qu'il y avait en Algérie. La France a reconnu l'indépendance du Maroc.

Tunisie

Le processus en Tunisie a été similaire au Maroc, mais le pays est devenu une république.

L'indépendance de l'Afrique subsaharienne

Entre 1955 et 1975, toutes les colonies africaines ont accédé à l'indépendance. Le Panafricanisme a été un facteur important dans la sensibilisation de la population du continent et dans le déclenchement de la lutte pour l'indépendance.

Définition du Panafricanisme

Le Panafricanisme est un mouvement politique et culturel qui vise à renforcer les liens de solidarité entre tous les peuples d'origine africaine et à promouvoir l'unité du continent africain.

Colonies britanniques en Afrique noire

Le premier pays à obtenir l'indépendance du Royaume-Uni a été le Ghana. Le processus de décolonisation a été convenu entre les Britanniques et Nkrumah, le principal leader nationaliste et chef de file du panafricanisme.

Ce modèle a servi d'exemple pour d'autres pays dominés par le Royaume-Uni, comme le Nigeria. La seule exception a été le Kenya, où l'apparition du groupe de guérilla Mau-Mau a provoqué une véritable guerre coloniale.

Colonies françaises en Afrique noire

La plupart des colonies françaises sont devenues indépendantes en 1960. L'indépendance a été dynamisée par les mouvements nationalistes, promus par des personnalités comme Léopold Sédar Senghor au Sénégal.

Le Congo belge

L'administration du gouvernement belge a maintenu la population indigène exclue. Mais l'existence d'énormes richesses minérales dans le pays avait encouragé la création de groupes sociaux qui ont progressivement basculé vers le nationalisme. La Belgique a accordé l'indépendance en 1960. Malgré cela, le contrôle économique du nouveau pays a été conservé par les sociétés minières européennes et américaines.

Le premier président, Lumumba, a été assassiné en raison des intérêts des multinationales (diamants).

Afrique portugaise

La décolonisation des colonies portugaises a été tardive. Ceci s'explique par l'existence, dans la métropole, d'une dictature qui avait l'intention d'assimiler ces territoires, qu'elle considérait comme une partie intégrante du Portugal. Malgré cette politique d'assimilation, des mouvements nationalistes sont apparus dans toutes les colonies.

La position intransigeante du Portugal a poussé ces mouvements vers la guerre. La métropole a été plongée dans une guerre de guérilla avec un coût humain et économique élevé.

L'impopularité de la guerre a été la principale cause de la Révolution des Œillets, une rébellion militaire qui a renversé la dictature portugaise en 1974. À partir de cette date, le processus de décolonisation des différents territoires a rapidement commencé.