Les Décrets de Nueva Planta : Centralisation et Absolutisme

Les Décrets de Nueva Planta et leurs objectifs

Philippe V a instauré les Décrets de Nueva Planta comme un ensemble de dispositions visant à imposer l'organisation politique et administrative de la Castille aux territoires de la Couronne d'Aragon. Il a ainsi créé un modèle d'uniformité et de centralisation en Espagne (à l'exception de la Navarre et du Pays Basque). Ces décrets ont aboli les institutions des différents royaumes de la Couronne d'Aragon, les intégrant aux Cortès de Castille, qui devinrent les Cortès d'Espagne. Enfin, le Conseil d'Aragon fut supprimé au profit du Conseil de Castille.

Ainsi, la Couronne d'Aragon, pour n'avoir pas soutenu le roi Philippe V dans la Guerre de Succession (1700-1713), perdit la plupart de ses privilèges et de ses fors (chartes). L'arrivée des Bourbons imposa également à l'ensemble de l'Espagne un modèle politique d'absolutisme. Avec les Décrets de Nueva Planta, les institutions centrales (Cortès, institutions provinciales, de justice) disparurent dans les territoires de la Couronne d'Aragon. Seuls le Pays Basque, la Navarre et le Val d'Aran, fidèles à la cause de Philippe V, restèrent intacts.

Les décrets établirent une administration unique, intégrant de nombreuses réformes :

• Un Conseil de Castille siégeant comme gouvernement du pays.
• Une juridiction unique pour le Royaume.
• L'utilisation du castillan comme langue de l'administration.
• L'application du droit civil castillan.
• Une administration territoriale homogène, divisant le royaume en provinces.
• Une monnaie unique.
• L'extension de la possibilité de commercer avec l'Amérique aux ports méditerranéens.
• Le libre accès aux fonctions publiques pour tous les citoyens de l'État, quelle que soit leur origine géographique.

Réformes Politiques

La puissance du monarque devint prééminente, surpassant toute autre institution. Il était assisté par les Secrétariats d'État. Les secrétaires étaient nommés et révoqués par le roi, et n'étaient responsables que devant lui. Pour réaliser leur mission, les secrétaires étaient assistés par des fonctionnaires chargés de mettre en œuvre les ordres du roi et de contrôler le gouvernement.

Organisation Territoriale

Les vice-rois furent supprimés (sauf dans les territoires américains) et des démarcations provinciales furent créées. Celles-ci étaient régies par des capitaines généraux dotés de pouvoirs militaires, administratifs et judiciaires, présidant les Audiences Royales. Enfin, le gouvernement des grandes villes fut généralisé par l'institution des corregidores (magistrats castillans).

Aspects Fiscaux

La nouvelle administration réalisa qu'il était impératif que tous les résidents paient des impôts en fonction de leurs richesses, y compris les privilégiés (noblesse et clergé). S'appuyant sur le droit de conquête, un quota fut mis en place dans les territoires de la Couronne d'Aragon.