Les Définitions Multiples de l'État : Éthique, Sociologique et Juridique

A) Les approches classiques et analytiques de l'État

a) Les définitions éthiques (ou téléologiques)

L'État est caractérisé par le souci de respecter les valeurs qu'il promeut. La question de l'essence de l'État est secondaire. Dans la tradition classique, l'État est dirigé et justifié par l'idée du bien commun. Les définitions ci-dessous, issues de deux auteurs différents, illustrent cette vision eschatologique (ou téléologique) de l'État :

• Hauriou : L'État est le « régime adopté par un pays avec une politique de centralisation et juridique par l'action d'un pouvoir politique et l'idée de res publica comme un ensemble de moyens qui sont mis ensemble pour le bien commun ».
• Lucas Verdú : « Société territoriale organisée par la loi, dotée d'un pouvoir souverain, qui vise le bien-être général. »

b) Les définitions sociologiques

La référence fondamentale n'est pas la finalité, mais le phénomène même du pouvoir. L'idée principale est que l'État est une structure de domination qui obtient, pour une raison quelconque, l'obéissance des citoyens. Il est observé et décrit tel qu'il est, non pas tel qu'il devrait être. Voici deux exemples :

• Heller : « Une structure de domination sans cesse renouvelée grâce à une loi commune représentative mise à jour, commandant en fin de compte les événements sociaux sur un territoire donné. »
• Max Weber : « L'État moderne est une association de domination institutionnelle qui, dans les limites d'un territoire, a tenté de monopoliser la contrainte physique légitime comme instrument de domination. À cette fin, il a rassemblé entre les mains de ses dirigeants les moyens matériels de la gestion, après avoir exproprié d'eux les (pouvoirs successoraux) qu'ils possédaient, mais il était, plutôt que ces pouvoirs, le sommet suprême. »

c) Les définitions juridiques

Ces définitions entrent dans le type de structures juridiques formelles qui font une analyse de la réalité politique en termes strictement juridiques ou politiques. Le personnage le plus éminent de la tendance formaliste est Kelsen. Pour cet auteur, l'État n'est que le système juridique tout entier, qui est un système basé sur une norme fondamentale hypothétique. L'identification se produit entre l'État et la loi. L'État est résolu dans l'ensemble des règles qui sont valables et qui sont effectivement appliquées. En conséquence, les citoyens sont les sujets de droit sur lesquels repose la règle, et le territoire est le domaine spatial de validité de l'ordre juridique.

B) Essai de synthèse et définition

Tous les aspects doivent être intégrés : descriptif, téléologique (ou éthique) et juridique. Du point de vue descriptif, l'État est une nouvelle forme d'organisation du pouvoir, dans laquelle la souveraineté est définie comme un pouvoir indépendant et suprême, avec juridiction sur un territoire et une population définitivement établie. D'un point de vue juridique et téléologique, l'État fait usage de la loi et agit par la loi.

En conclusion, nous pouvons utiliser la définition suivante :

L'État est « un ensemble de compétences politique, juridique et administrative sur la population entière d'un territoire délimité par des frontières » (Dictionnaire de l'Histoire, Edit. Anaya, Madrid 1966).