Demande, production et coûts : une analyse économique

La demande et ses déterminants

La demande pour un produit par le consommateur est constituée de la quantité de ce bien qu'il est disposé à acheter sur le marché. La fonction de demande nous indique, pour chaque prix possible de la marchandise, la quantité demandée par les consommateurs.

Changements dans la courbe de demande lorsque le revenu varie

• Biens normaux : Lorsque le revenu varie, la quantité demandée varie dans la même direction. Il va de soi que plus le revenu est élevé, plus la consommation de ce bien augmente. L'huile d'olive peut être considérée comme un bien normal.
• Biens inférieurs : Lorsque le revenu varie, la quantité demandée varie en sens inverse. Ce sont des biens de faible qualité. Lorsque les consommateurs obtiennent un revenu plus élevé, ils les remplacent par d'autres de meilleure qualité. L'huile de tournesol serait un bien inférieur.
• Biens neutres : Lorsque le revenu varie, le consommateur ne modifie pas la quantité demandée, car sa consommation n'est pas affectée par le revenu. Les médicaments sont des biens neutres.

Évolution de la demande lorsque le prix d'autres biens change

• Biens complémentaires : Lorsque deux biens doivent être utilisés conjointement pour satisfaire un besoin. Par exemple, les lentilles de contact et le nettoyant pour lentilles.
• Biens substituts : Lorsque l'on satisfait un besoin, le consommateur doit choisir l'un d'eux. Par exemple, un stylo et un crayon.
• Biens indépendants : Lorsque la consommation d'un bien n'affecte pas la consommation d'autres biens. Par exemple, une lentille et un stylo.

L'élasticité de la demande

L'élasticité de la demande d'un bien par rapport au prix mesure la variation en pourcentage de la quantité demandée de ce bien lorsque son prix varie en pourcentage.

• Demande élastique : Une courbe de demande est élastique lorsque la variation en pourcentage de la quantité demandée est supérieure à la variation en pourcentage du prix. La quantité demandée est très sensible aux variations de prix. La valeur numérique est supérieure à 1.
• Demande inélastique : Une courbe est inélastique si la variation en pourcentage de la quantité demandée est inférieure à la variation en pourcentage du prix. La quantité demandée est peu sensible aux changements de prix. La valeur numérique est inférieure à 1.
• Demande complètement élastique : La valeur numérique de l'élasticité est infinie. La sensibilité au prix est si élevée que le consommateur n'est prêt à acheter des quantités d'un produit qu'à un certain prix.
• Demande complètement inélastique : Le consommateur ne modifie pas la quantité demandée si le prix varie. La valeur numérique est égale à zéro.
• Demande à élasticité unitaire : La variation en pourcentage de la quantité demandée est égale à la variation en pourcentage du prix.

La production et les facteurs de production

La production est définie comme le processus par lequel les facteurs de production (intrants) sont transformés en produits finis (extrants).

• Les intrants sont les ressources (terre, travail et capital) que l'entreprise utilise. Ils sont divisés en :
  • Intrants variables : leur consommation varie en fonction de la production (matières premières, emballages, etc.).
  • Intrants fixes : leur utilisation ne dépend pas de la quantité de produit obtenu (machines, installations, etc.).
• La technologie utilisée est l'ensemble des connaissances sur les moyens et les méthodes pour produire des biens et services. Le progrès technologique se produit lorsque de nouvelles techniques permettent d'obtenir un volume de production plus élevé avec le même nombre de facteurs utilisés, ou d'obtenir le même volume de production en utilisant moins d'unités d'intrants.
• Les extrants sont les biens et services qui peuvent être consacrés à la consommation ou à la production d'autres biens.

Analyse de la production à court et long terme

• Court terme : Si l'entreprise veut produire plus, elle doit modifier les unités utilisées du facteur variable.
• Long terme : Lorsque l'employeur envisage un changement de tous les facteurs de production pour modifier le volume de la production. Tous les facteurs de production peuvent varier (embauche de travailleurs, achat de machines, etc.).

La fonction de production nous indique la quantité de production obtenue pour différentes unités de facteurs utilisés. La productivité moyenne est le rapport entre la quantité de produit obtenu et le montant utilisé d'un facteur productif.

Les coûts à court terme

• Coûts variables : Engagés pour l'acquisition des facteurs de production variables et dépendent du niveau de la production.
• Coûts fixes : Proviennent de l'achat de facteurs de production fixes et sont indépendants du nombre d'unités produites.

L'offre de biens d'une entreprise est constituée par la quantité de biens qu'elle souhaite mettre sur le marché. L'élasticité de l'offre mesure la variation en pourcentage de la quantité offerte d'un bien suite à une variation du prix en pourcentage.