Denis Diderot: Un filósofo materialista y precursor de la teoría evolucionista

Denis Diderot

Denis Diderot nació en Langres en una familia de la pequeña burguesía, de artesanos (como Rousseau). Fue tonsurado a los 30 años y enviado a París, ya que sus padres lo destinaban a ser sacerdote, médico o abogado. Sin embargo, eligió otro camino. Se dedicó al estudio de las ciencias, la filosofía y la literatura, y también se apasionó por el teatro. Se casó en secreto, sin el consentimiento de su padre. Redactó sus primeras obras filosóficas, marcadas por el pensamiento materialista y condenadas. A partir de 1747, dirigió y coordinó la amplia red de intelectuales que colaboraron en los 17 volúmenes de la Enciclopedia (una obra de múltiples colaboraciones). Contribuyó a modernizar varios géneros literarios: desde el ensayo hasta la novela, desde el teatro hasta la crítica de arte. Falleció en 1784.

La filosofía de Diderot

La filosofía de Diderot es una búsqueda sobre la naturaleza del hombre y el sentido de su destino. Sus primeros ensayos trazan la evolución de su concepción religiosa: desde el deísmo hasta la idea de que el universo es Dios, para finalmente llegar al ateísmo, una posición que le valió algunos meses de prisión. Arraigado en un materialismo que no separa el cuerpo y la mente, su pensamiento se basa en la idea de que todo surge de la materia. Desarrolló una teoría evolucionista según la cual la vida surge de una combinación fortuita de moléculas y el hombre es el resultado de esta evolución. Esta teoría, sin embargo, anticipa la de Darwin en el siglo siguiente.