La Désamortisation en Espagne : Histoire, Causes et Conséquences

La Désamortisation Espagnole : Un Processus Clé

La désamortisation est un processus historique et économique de longue haleine, initié en Espagne par Godoy en 1798 et achevé en 1924. L'économie espagnole du XIXe siècle a été caractérisée par une croissance lente et un retard par rapport aux autres pays européens. Ce processus visait, dans sa première phase de transformation des terres, à mettre sur le marché, par le biais de ventes aux enchères publiques, des terrains et des biens de l'Église. Les propriétés de la noblesse sont devenues des propriétés privées par le processus de désengagement et l'abolition de la primogéniture, mais n'ont pas été expropriées ni vendues aux enchères publiques. La noblesse a conservé, et même augmenté avec l'achat de biens sécularisés, sa puissance économique. Ce processus inclut notamment la désamortisation de Mendizábal, qui a affecté la vente des terres de l'Église, et celle de Madoz, qui a concerné les propriétés de l'Église, des municipalités et des biens communaux.

Origines et Premières Phases du Processus

Le mécontentement causé par la dépréciation des actifs du clergé, de la noblesse et des conseils municipaux, ainsi que la croissance de la dette publique, ont forcé Godoy à déclarer la vente de ces biens. Le secteur le plus touché a été l'Église, et l'argent récolté a été consacré à des campagnes militaires. Ce processus s'est poursuivi pendant la Guerre d'Indépendance jusqu'au retour de Ferdinand VII, qui a restitué les propriétés à l'Église. Durant le Triennat Libéral, la désamortisation a été rétablie jusqu'à ce que, une fois de plus, Ferdinand VII l'abolisse.

L'Accélération de la Désamortisation (1833-1844)

La désamortisation s'est accélérée à partir de 1833 pour plusieurs raisons :

• La Première Guerre Carliste avait épuisé les ressources de l'État.
• Les Carlistes étaient soutenus par le clergé.
• Les anciens acheteurs, qui avaient acquis des propriétés et avaient été expropriés, réclamaient leur dû.

Les classes supérieures soutenaient la régence de Marie-Christine, ce qui a incité les libéraux à accélérer le processus de désamortisation des monastères. Ainsi, Mendizábal a pressé la reine d'établir une désamortisation en 1836 (dite ecclésiastique). Les actifs du clergé régulier (couvents et monastères) et du clergé séculier (sous le règne d'Espartero) ont été vendus. Grâce à cette mesure, destinée à financer la Première Guerre Carliste, il visait également à procéder à une réforme fiscale en réduisant la dette et en encourageant la création d'une classe sociale de propriétaires fonciers, partisans du libéralisme et de la régence. Le seul problème était que seuls la noblesse ou la bourgeoisie pouvaient acheter ces terres, ce qui n'a pas permis la création d'une véritable classe moyenne. La désamortisation a été maintenue jusqu'en 1844 et a permis la vente de 62% des actifs de l'Église. Le paiement des propriétés par la dette publique a aggravé la situation. En conclusion, les mesures de Mendizábal ont principalement bénéficié à la bourgeoisie financière et commerciale.

Conséquences de la Désamortisation de Mendizábal

Néanmoins, elle a permis de réduire la dette et d'augmenter les revenus fiscaux. La désamortisation n'a pas réussi à augmenter la production agricole : les propriétaires se sont contentés de continuer à percevoir les loyers sans investir dans de nouvelles techniques ou cultures, les terres étaient de mauvaise qualité et le prix de la nourriture a augmenté. En outre, la plupart des propriétaires vivaient loin de leurs terres. Elle a maintenu la structure de propriété existante, avec de grandes propriétés en Andalousie et de petites exploitations dans le Nord.

La Seconde Désamortisation : Pascual Madoz (1855)

En 1855, la seconde désamortisation (dite "Générale") a été lancée par Pascual Madoz. Cette fois-ci, elle a mis en vente tous les actifs dépréciés (ceux de l'État, de l'Église et des municipalités). Elle fut plus efficace que la précédente, car elle a généré deux fois plus de fonds. Ces fonds ont été utilisés pour couvrir la dette et créer un vaste réseau de chemins de fer. Cela a conduit à la ruine économique des paysans et à la rupture des relations diplomatiques avec l'Église, qui ne respectait pas le Concordat. Cette situation a perduré jusqu'en 1895, bien que la plupart des propriétés aient déjà été vendues en 1856. Elle a entraîné le transfert de terres à de nouveaux propriétaires et l'union de la vieille aristocratie à la bourgeoisie urbaine, ce qui a permis la création d'une nouvelle classe de propriétaires terriens. Le paiement, contrairement à la dette publique, a été effectué en espèces. Enfin, José Calvo Sotelo a mis un terme à la désamortisation de Madoz en 1924.

Impact et Conséquences de la Désamortisation de Madoz

• Les propriétés ont été achetées par la bourgeoisie, ce qui a renforcé le féodalisme et laissé de nombreux travailleurs dans la ruine.
• Les finances publiques ont été améliorées grâce aux 14 milliards de réaux récoltés.
• La production et la superficie cultivée ont augmenté grâce aux investissements des propriétaires.
• La destruction d'édifices religieux et l'autorisation d'extensions pour construire des immeubles de grande hauteur, typiques d'une ville bourgeoise.

Conclusion : Bilan de la Désamortisation en Espagne

En conclusion, la stagnation de l'agriculture a été une cause majeure du retard de l'économie espagnole au cours du XIXe siècle. La vente a touché, en particulier, l'Église et a causé la ruine des paysans ; de son côté, la bourgeoisie est devenue plus puissante. Néanmoins, la dette publique a diminué. La vente a été utilisée pour la construction de nouvelles formes de propriété, typiques d'un État libéral qui a mis fin à l'Ancien Régime. Les revenus ont été utilisés pour financer la Première Guerre Carliste et développer le réseau ferroviaire.