Descartes et le Discours de la Méthode : Contexte et Impact

Contexte du Discours de la Méthode de Descartes

CONTEXTE: Avec le Discours de la Méthode, publié en 1637, Descartes essaie de trouver un moyen sûr de connaître la vérité dans les sciences. L'ouvrage est publié à un moment de crise profonde. Les structures de l'Europe médiévale sont tombées, et la construction de l'Europe moderne commence. Il s'agit d'une période de transition et de turbulence entre les vieux schémas médiévaux et la naissance d'une nouvelle Europe. La figure et la philosophie de Descartes sont les clés pour comprendre ce processus. Examinons le contexte historique, culturel et philosophique.

Crise du XVIIe Siècle

Au XVIIe siècle, a commencé une période de crise sociale, politique et religieuse profonde, liée à la consolidation de la monarchie absolue et à la formation des nations. Les positions religieuses se sont radicalisées avec le conflit de la Réforme et la lutte entre catholiques et protestants. La guerre de Trente Ans a durement touché l'Europe, affaiblissant dangereusement l'humanité. Les travaux de Descartes peuvent être interprétés comme une réponse à la crise de la société de l'époque.

La Nécessité d'une Nouvelle Approche

Une crise politique, économique et sociale a uni la pensée philosophique. Les modèles construits au Moyen Âge n'étaient plus assez sûrs pour répondre aux besoins actuels. Au cours du XVIe siècle, le développement de la science a mis en évidence que le système aristotélicien-thomiste n'était plus opérationnel. L'expérience propre de Descartes dans la science l'a amené à trouver une solution satisfaisante. Il a suggéré la raison pour résoudre la crise subie par la société.

L'Influence de l'Imprimerie et du Baroque

La presse a été un encouragement supplémentaire pour diffuser la culture hors des écoles. Le baroque est caractérisé par le pessimisme. Le mouvement, l'éphémère, le doute et l'incertitude sont des éléments de l'époque. La perte de confiance en Aristote et la Bible a conduit la philosophie à mettre l'accent sur la connaissance et la raison humaine. Trois idées de pensée ont émergé, provoquées par la crise : l'empirisme, représenté par Locke, le rationalisme, dont le « père » est Descartes, et le scepticisme, qui avait des représentants comme Michel de Montaigne. La stratégie cartésienne permettra de surmonter le scepticisme, en transformant le doute en doute méthodique.

Le Projet Méthodologique de Descartes

Descartes fait face à un projet méthodologique pour surmonter la crise, accompagné par d'autres autorités.

Comparaison avec d'autres Méthodes

• Bacon : La méthode de Francis Bacon est inductive. Elle consiste à mettre en œuvre une déclaration universelle. La méthode pour trouver la loi est la réalisation de tableaux, qui souligne les caractéristiques d'un phénomène. La méthode de Bacon s'écarte de celle de Descartes, car elle ignore l'importance des mathématiques et des hypothèses.
• Galilée : La méthode de Galilée est la résolution-composition. Galilée affirme que les phénomènes naturels sont écrits dans le langage des mathématiques. Il est donc possible de déchiffrer leurs relations et de les exprimer dans des formules.

La Révolution Scientifique

La physique et l'astronomie étaient dominées par Aristote et Ptolémée. Copernic, Kepler et Galilée ont généré une révolution scientifique qui a fait tomber la vision géocentrique au profit de l'héliocentrisme. La philosophie de Descartes est une tentative pour surmonter le scepticisme moderne de Montaigne.