La Deuxième Révolution Industrielle : Transformations Économiques et Sociales

La Deuxième Révolution Industrielle et son Contexte

La Première Révolution Industrielle a préparé le terrain pour la Seconde, caractérisée par l'apparition de :

• Nouvelles sources d'énergie : l'électricité (hydraulique et thermique) et le pétrole.
• De nouveaux convertisseurs d'énergie : dynamos, générateurs, turbines.
• De nouveaux matériaux : l'acier, le fer doux, les plastiques et les engrais.
• De nouvelles industries : la pétrochimie.

Désormais, elle s'étend à d'autres pays, notamment ceux de la périphérie européenne. Ces pays, bien qu'en retard d'industrialisation, présentent une grande diversité de situations nationales et régionales.

1. Un premier groupe de pays suiveurs, comme la Suisse, l'Italie du Nord et la Scandinavie. Ils remplacent l'énergie du charbon par l'électricité et adoptent directement l'acier. Dans d'autres cas, comme le Japon, l'intégration se fait sur une période plus longue, dépassant les contraintes institutionnelles (le Japon n'a pu pleinement intégrer sa Révolution qu'à partir de 1968).
2. Un deuxième groupe, comprenant l'Europe méditerranéenne et l'Europe de l'Est, rencontrera davantage de difficultés à transformer ses structures économiques.

Les Défis de la Deuxième Révolution Industrielle

Cette Révolution Industrielle n'était pas un processus spontané ou enraciné dans le passé ; la nouvelle technologie ne s'est pas imposée automatiquement. Dans de nombreux pays, les innovations ont rencontré deux types de résistance :

• Le manque de capitaux pour rénover les équipements.
• Les « vieux » secteurs et industries, profondément enracinés, avec de forts engagements en matière d'emploi.

Le passage du fer doux à l'acier, des hauts fourneaux au foyer inférieur, plus léger et moins cher, a été un défi. À partir des années 1880, la science et la technologie deviennent presque totalement intégrées.

Nouvelles Sources d'Énergie : Électricité et Pétrole

L'électricité a de nombreuses applications (éclairage et transport).

Avantages de l'Électricité

• L'énergie est transmissible à distance et transportable sur de longues distances sans pertes considérables.
• Source souple, utilisable uniquement dans la quantité requise.
• Facile et efficace à convertir en d'autres formes d'énergie (chaleur, lumière ou mouvement).
• Coût plus faible par rapport aux énergies existantes (charbon et hydroélectricité), surtout une fois surmontées les difficultés d'accumulation sans perte et de transport sur de longues distances.

Tous ces avantages ont un impact significatif sur l'organisation de la production.

Le Pétrole : Diffusion et Avantages

La diffusion de l'énergie pétrolière s'est faite à partir de la Première Guerre mondiale (1914), liée à l'utilisation du moteur à combustion pour faire fonctionner les machines. Ses avantages évidents sont la possibilité d'utilisation intermittente, la propreté et la facilité d'emploi.

Son évolution : d'abord utilisé comme gaz combustible (avec des difficultés de transport et des dangers), le pétrole a ensuite été de plus en plus utilisé avec l'apparition des méthodes de raffinage (diesel ou essence). L'amélioration des techniques de distribution a imposé les produits pétroliers comme combustible principal.

Nouveaux Matériaux et Matières Premières

L'Acier et les Alliages

L'acier (matériau clé) : plus dur, élastique et malléable que le fer. Il est utilisé pour la construction de ponts, de jouets, de goupilles, etc. Sa résistance et sa solidité le rendent avantageux pour la fabrication de machines et de moteurs plus légers, précis et rapides. Finalement, le fer doux sera remplacé. Différents alliages d'acier et d'aluminium (métaux non ferreux) apparaissent.

L'Industrie Chimique et ses Produits

D'autres matériaux produits par l'industrie chimique (qui connaîtra un développement remarquable) donnent naissance à de nouveaux produits très demandés et à des biens intermédiaires tels que le verre, les fibres artificielles, le caoutchouc (pour les roues), les engrais azotés (engrais chimiques), les produits pharmaceutiques, les colorants et les agents de blanchiment.

L'industrie utilisera nombre de ces éléments et développera de nouvelles branches : l'électrochimie et l'électrométallurgie, menant à la production d'aluminium, d'ammoniac, de soude caustique, de cuivre, etc. Ces applications industrielles seront beaucoup plus diversifiées et répandues que lors de la Première Révolution Industrielle.

Technologies de Production de l'Acier

Les fours BESSEMER, SIEMENS-MARTIN et Gilchrist-THOMAS ont permis l'introduction du charbon et du coke pour transformer le fer en acier. Les deux premiers procédés utilisaient du minerai de fer à faible teneur en phosphore (peu coûteux et abondant). Le troisième a surmonté cette limitation et a permis d'utiliser toutes sortes de fer.

L'importance de cette méthode réside dans l'exploitation de nouvelles mines dans des zones spécifiques (Lorraine et bassin de la Ruhr). En conséquence, la production d'acier s'est développée sans limites à travers l'Europe, stimulant l'industrie automobile, ferroviaire, navale, les machines agricoles et l'industrie pétrolière, dont le coût était important.

Le pétrole, utilisé depuis 1853 pour l'éclairage (remplaçant les lampes à huile) et le chauffage domestique, a commencé à être brûlé dans les moteurs à combustion interne à partir de 1890, lorsque l'industrie pétrochimique a pu en distiller le fioul lourd.

Conclusion : De nouveaux aciers plus résistants, l'inox, le pétrole et la vulcanisation du caoutchouc ont conduit à une innovation capitale : l'automobile, et à une nouvelle industrie. La théorie de l'électricité était également connue depuis le début du XIXe siècle. Son exploitation industrielle dépendait de la baisse des coûts de production et de la capacité de transmission à distance.

Jalons de l'Électricité

• 1867 : Siemens brevète la dynamo.
• 1867 : Berges produit de l'énergie hydroélectrique.
• 1879 : Edison invente la première lampe à incandescence.
• 1881 : Premières transmissions à distance.
• 1900 : Début des alternateurs et des transformateurs pour modifier la tension et faciliter diverses utilisations.

Les nouvelles technologies ont renforcé les systèmes de génération, les convertisseurs, les processus de distribution et les applications industrielles.

Conclusion : L'universalité de cette énergie a modifié les conditions de vie en électrifiant les foyers et les usines.

Conséquences des Innovations et Nouveau Leadership Mondial

Les nouvelles technologies de la Révolution Industrielle ont modifié la direction économique, favorisant des pays comme les États-Unis et l'Allemagne, grâce à des investissements accrus en R&D (par les entreprises et les États). Elles ont également bénéficié aux pays riches en minéraux et matières premières énergétiques nécessaires aux nouvelles industries (pays nordiques et Italie), promouvant ainsi l'industrialisation dans des régions jusqu'alors absentes du processus de modernisation économique, et leur permettant de rattraper leur retard.

Cette expansion de l'industrialisation a été un événement décisif, entraînant un déclin relatif de l'économie britannique au profit de l'Allemagne et des États-Unis. Les transferts de techniques industrielles se sont accélérés, la production a augmenté, et la concurrence s'est intensifiée, entraînant une tendance à la baisse des prix.

Impact sur la Concurrence et les Marchés

L'intensification de la concurrence a eu deux conséquences :

• Une demande internationale accrue pour des produits industriels plus faciles à fabriquer par les pays ayant la capacité de les produire (par exemple, les usines textiles).
• À partir des années 1880, la mise en place de protections tarifaires pour les activités industrielles, afin de développer la production nationale et de réduire la concurrence.

L'extension du processus d'industrialisation a modifié non seulement les marchés internationaux, mais aussi les marchés intérieurs. L'évolution technologique a favorisé les pays industrialisés à faibles coûts de production, ainsi que les pays à faibles avantages agricoles, grâce à l'électricité d'une part, et à l'expansion de nouvelles variétés de cultures d'autre part, réduisant ainsi les inconvénients de ces économies.

Transformations Sociales et Urbaines

Cette expansion a également eu un effet d'attraction sur la population agricole, entraînant un transfert vers les villes. En conséquence, les villes se sont améliorées, l'urbanisation a progressé (services urbains), et la mobilité sociale et professionnelle de la population a augmenté (beaucoup de gens ont quitté leur emploi). Des changements importants ont été observés dans le comportement démographique des populations urbaines, qui ont connu leurs premières bases.

La plus grande internationalisation de l'économie a contraint les pays à s'adapter. L'Angleterre, en particulier, a dû revoir sa stratégie pour maintenir son succès sur les marchés nationaux et internationaux. De nouvelles stratégies d'entreprise ont émergé pour faire face à l'intensification de la concurrence, basées sur la confiance et l'entente.

Flux Commerciaux, Capitaux, Migrations et Crise (1870-1896)

L'ère de la Grande Dépression (1870-1896) est caractérisée par une crise économique majeure, ayant de fortes répercussions sociales et politiques, touchant une grande partie de la population. La crise de surproduction a entraîné d'importants mouvements de population vers d'autres zones.

Commerce International et Crise Agraire

• La révolution des transports a été cruciale pour l'essor et l'intégration du commerce, reliant des zones de production et de consommation géographiquement distinctes, augmentant ainsi la taille du marché.
• Une spécialisation accrue des différentes économies : les pays industrialisés sont devenus interdépendants. Chaque pays s'est spécialisé dans une production spécifique, délaissant d'autres.
• Augmentation de la production globale : la production industrielle et agricole a augmenté, entraînant une demande accrue et stimulant le commerce. L'impérialisme a joué un rôle important dans cet aspect.

Une grande crise agraire s'est produite, entraînant un transfert significatif de l'agriculture du nord de l'Europe vers une agriculture stagnante dans le sud de l'Europe. Les raisons de cette crise, malgré l'augmentation de la production, sont :

• L'extension des superficies cultivées, difficile en Europe mais facilitée dans les nouvelles colonies (États-Unis, Canada), qui ont vu leur production augmenter.
• L'amélioration des méthodes de culture : intensification par l'utilisation d'engrais, de nouvelles pratiques agricoles et de machines, entraînant de meilleurs rendements.
• La croissance démographique a été dépassée par l'offre excédentaire, provoquant la chute des prix agricoles.

Conséquences de la Crise Agraire

Les principales conséquences pour le secteur agricole ont été :

• La rupture avec les systèmes agricoles traditionnels, qui ont disparu.
• La diffusion de critères de gestion capitaliste, nécessitant une plus grande spécialisation, en fonction de l'avantage comparatif de chaque pays.
• Les agriculteurs ont été contraints de modifier leurs stratégies : réduction des coûts par l'amélioration des méthodes agricoles, ou spécialisation dans des produits offrant de meilleures opportunités.
• Les pays européens les plus avancés ont été fortement affectés par l'arrivée des céréales étrangères, mais leur niveau de développement industriel a atténué l'impact global sur l'économie, leur dépendance au secteur primaire étant réduite (ex: Grande-Bretagne, Belgique, Danemark, avec une baisse des prix de 50%).
• Dans d'autres économies européennes, où l'agriculture était l'activité principale et les conditions de croissance moins favorables, l'impact de la crise a été plus important, entraînant la mise en place de protections tarifaires.

Conclusion : Les conséquences sociales immédiates ont été une augmentation du chômage agricole, l'expulsion de la population active de l'agriculture et une augmentation de l'immigration.

Flux de Capitaux et Système Bancaire

C'est l'époque du capital financier, qui établit un lien fort entre la banque et l'industrie. De nouvelles banques, dites « banques mixtes » (banques universelles), apparaissent à partir de 1870.

Les banques commerciales ont continué à investir dans leurs activités traditionnelles, mais sont devenues des banques d'affaires et de dépôt, ainsi que des banques d'investissement (effectuant toutes sortes de fonctions : gestion des dépôts, investissement dans le secteur manufacturier, financement de projets). Elles disposaient d'un surplus d'argent pour ces investissements et assuraient le paiement régulier des salaires des employés. Elles mélangeaient les besoins de crédit à court et long terme et concevaient des politiques industrielles en consultation avec les employeurs. On a commencé à voir des représentants des banques siéger aux conseils d'administration des entreprises, et inversement, des industriels siéger aux conseils d'administration des banques.

Ce modèle s'est rapidement propagé en Europe, se développant principalement en Allemagne. Hors d'Europe, les banques américaines ont mené une activité d'investissement importante et ont centralisé leur structure avec la création de la Réserve fédérale. Le Japon a également copié ce modèle bancaire fédéral. Le système bancaire américain était très décentralisé et lié aux entreprises.

Une modernisation du système monétaire s'est également produite. Les relations commerciales ont nécessité un crédit et une liquidité suffisants pour l'expansion des moyens de paiement. Il était nécessaire que la liquidité et les réserves soient garanties par des métaux. Un système monétaire international a donc été mis en place, avec des normes monétaires : le bimétallisme. Ce système était basé sur l'utilisation indifférenciée de l'or et de l'argent, permettant de frapper des pièces d'argent et d'or. Les partisans de ce système soutenaient que le recours à un seul métal pourrait avoir des conséquences négatives pour l'économie. Cependant, le bimétallisme a entraîné une opération monétaire instable.

Le Bimétallisme et la Loi de Gresham

Théoriquement, dans ce système, deux types de pièces étaient distribuées avec une offre illimitée de monnaie fiduciaire. Le rapport de valeur était fixé par la loi et correspondait au rapport de valeur des métaux sur le marché. Une caractéristique était l'écart entre la relation juridique et la relation de marché entre les deux métaux. Les relations de marché s'écartaient souvent de la relation juridique, conduisant à la « loi de Gresham » (la mauvaise monnaie, surévaluée légalement, chasse la bonne monnaie, sous-évaluée légalement).

Un certain nombre de pays ont utilisé l'étalon-or : Pays-Bas, France, Belgique, Suisse et Italie ont formé l'Union Monétaire Latine pour maintenir le bimétallisme en Europe. Cependant, son succès a été limité car la découverte de mines d'argent a fait perdre de la valeur à l'argent, et l'étalon-or s'est progressivement imposé.

L'Étalon-Or : Caractéristiques et Fonctionnement

Caractéristiques et fonctionnement de l'étalon-or :

• L'unité monétaire du pays était définie par un certain poids en or, fixant son taux de change ou sa relation juridique (ex: 1 livre sterling = X grammes d'or).
• La banque centrale achetait et vendait de l'or à ce prix.
• Les billets étaient convertibles en or, selon le poids d'or contenu dans chaque monnaie.
• L'émission de billets était réglementée par les réserves d'or existantes à la banque centrale, garantissant l'émission.

Le mécanisme d'ajustement de l'étalon-or :

• Déficit de la balance des paiements (-) : Sortie d'or → Réduction de la masse monétaire → Baisse des prix → Augmentation de la compétitivité → Entrée d'or d'autres pays. La banque centrale peut augmenter les taux d'intérêt pour éviter les fuites d'or, accentuant la déflation.
• Excédent de la balance des paiements (+) : Entrée d'or → Augmentation de la masse monétaire → Hausse des prix → Réduction de la compétitivité → Fuite d'or vers d'autres pays. La banque centrale peut baisser les taux d'intérêt, accentuant l'inflation.

Jusqu'en 1914, l'étalon-or était censé assurer un équilibrage automatique de la balance des paiements :

• Balance des paiements déficitaire (-) : Les importations dépassent les exportations. Cela entraîne une sortie d'or, une réduction de la masse monétaire, une baisse des prix et une augmentation de la compétitivité.
• Balance des paiements excédentaire (+) : Les exportations dépassent les importations. Cela entraîne une entrée d'or, une augmentation de la masse monétaire, une hausse des prix et une réduction de la compétitivité.

Cependant, ce système n'a pas toujours bien fonctionné dans l'économie internationale, car les banques centrales ont souvent ignoré les règles et se sont opposées à sacrifier l'équilibre interne. Les pays excédentaires étaient réticents à laisser sortir l'or.

Caractéristiques de l'étalon-or : Il a entraîné des changements significatifs dans la masse monétaire, qui a augmenté et a vu sa composition évoluer. Il y a eu un double allègement : celui de l'argent (billets de banque et or), puis celui de la monnaie fiduciaire ou scripturale (chèques, mandats, comptes bancaires, virements...). Sans cela, le commerce international aurait gelé les fonds nécessaires. L'or s'est limité à jouer un rôle de réserve de liquidité, bougeant à peine. La solidité financière de Londres et de la livre sterling a fait que cette monnaie a agi comme une sauvegarde à la place de l'or, car l'or restait toujours aux mêmes endroits. Cette période a coïncidé avec une phase de croissance et d'ouverture, permettant aux pays en difficulté de rééquilibrer leurs économies sans recourir à des solutions déflationnistes.

Les Grandes Migrations du XIXe Siècle

Le XIXe siècle a été marqué par d'importants mouvements migratoires, notamment intercontinentaux. Le capitalisme et la mondialisation ont été les moteurs de ces mouvements, qui ont débuté en Europe (d'abord le nord-ouest, puis le sud-est).

Ces Européens se sont dirigés vers l'Amérique et les États-Unis, pays offrant de vastes étendues de terres agricoles et la promesse d'une nouvelle vie. Ce fut un mouvement important. À la fin du XIXe siècle, une migration de l'Asie vers l'Amérique a également eu lieu (main-d'œuvre bon marché par rapport à l'Europe).

Causes et Conséquences des Migrations

Les causes de ces mouvements sont doubles :

• Facteurs de répulsion (Push factors) :
  • La crise de l'agriculture traditionnelle européenne (notamment dans le sud de l'Europe), qui a poussé les populations à se déplacer.
  • Un excédent de main-d'œuvre (dans le nord et le sud de l'Europe).
  • Une diminution de la mortalité et une augmentation de la natalité, entraînant une croissance démographique élevée.
  • Des politiques encourageant l'émigration, facilitant le départ des personnes.
• Facteurs d'attraction (Pull factors) :
  • La grande superficie des terres en Amérique.
  • Le manque de main-d'œuvre dans les nouveaux pays de peuplement.
  • Des salaires plus élevés qu'en Europe.
  • L'augmentation du transport de passagers grâce à la baisse du prix des traversées.
  • Des politiques encourageant la migration.
  • L'immigration familiale, favorisant la migration en chaîne.

Conséquences de la migration :

• En Europe : réduction de la baisse des salaires, début d'un dépeuplement rural imparable.
• Aux États-Unis : modération des salaires (attirant davantage de personnes) et développement économique.

Conclusion : Les salaires ont convergé entre l'Europe et l'Amérique du Nord. Au XXe siècle, les États-Unis ont commencé à contrôler ces mouvements d'entrée, alors que les billets étaient initialement gratuits.

L'Impérialisme (1880-1914)

En un peu plus de 30 ans (1880-1914), plusieurs pays industrialisés ont annexé la quasi-totalité de l'Afrique, de l'Océanie et une grande partie de l'Asie. Ce contrôle militaire, administratif et économique par les grandes puissances, que nous appelons impérialisme (souvent synonyme de colonialisme), a été principalement exercé par les Européens.

Formes de Contrôle Impérialiste

Ce contrôle prenait généralement deux formes :

• Contrôle direct : Le territoire devenait une partie intégrante de l'empire en tant que colonie. La métropole pouvait y appliquer ses propres lois et exploiter les ressources.
• Contrôle indirect : Plus courant, il n'impliquait pas d'occupation militaire ou de contrôle administratif. Des commerçants s'y livraient à diverses entreprises.

L'impérialisme était étroitement lié à l'essor économique de certains pays européens. Ce colonialisme, mené par la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, la Belgique, l'Italie et l'Espagne, s'est développé en Asie, en Afrique et en Océanie pour échanger de nouvelles matières premières et des aliments, et pour investir.

L'expansion impérialiste a été lente jusqu'aux années 1880 du XIXe siècle. Elle s'est ensuite accélérée, entraînant des conflits entre les puissances coloniales, chacune cherchant à étendre ses territoires. Des accords ont été conclus, comme la Conférence de Berlin (1885), qui a établi les critères de partage de l'Afrique pour éviter les combats.

Les Grands Empires Coloniaux

Les deux grands empires :

• Britannique (Grande-Bretagne) : Le plus important, il reposait sur une armée puissante et une marine très importante. Il exerçait une influence économique significative sur des zones indépendantes comme l'Amérique latine ou la Chine. Les territoires de l'empire étaient divisés en deux : les dominions (Canada, Australie, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud) et les colonies, utilisées pour l'extraction de produits.
• Français (France) : À l'exception de l'Indochine et de quelques îles du Pacifique et des Caraïbes, tout son empire se trouvait en Afrique du Nord, occidentale et équatoriale.

Causes Économiques et Politiques de l'Impérialisme

Causes du colonialisme ou de l'impérialisme :

• Facteurs économiques : Les pays européens vendaient une partie de leur production industrielle, s'approvisionnaient en matières premières et investissaient dans les infrastructures et d'autres activités dans les colonies. La métropole y plaçait une partie de sa production industrielle et pouvait y trouver des débouchés en temps de difficultés. Les colonies fournissaient principalement des matières premières et des aliments non disponibles en Europe (cuivre, étain, allumettes, caoutchouc).
• Facteurs politiques (géostratégiques) : Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, les relations géostratégiques entre les grandes puissances étaient basées sur un équilibre instable des forces, exigeant le contrôle de territoires sur tous les continents. Parfois, il s'agissait d'éviter qu'une zone convoitée ne tombe sous le contrôle d'une autre puissance. D'autres fois, l'annexion était faite pour compenser un avantage pris par un concurrent. Les élites dirigeantes voyaient dans l'impérialisme un moyen d'obtenir le consentement du peuple, en fixant un objectif national.

Rupture du Travail, Production de Masse et Grande Entreprise

L'Émergence de la Grande Entreprise Moderne

Au cours de la première moitié du XIXe siècle, la forme organisationnelle de l'entreprise était la société (en commandite), souvent formée par un nombre réduit d'associés liés par des liens familiaux, sans séparation entre la propriété et la gestion. Ces entreprises cherchaient à s'autofinancer et ne recouraient aux capitaux extérieurs que pour des emprunts à court terme, typiques des opérations bancaires commerciales.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, avec la diminution des coûts de transport (chemins de fer, bateaux à vapeur), la rapidité de circulation de l'information (télégraphe et téléphone) et la capacité technologique de produire des installations réduisant les coûts fixes, la création de grandes entreprises (en termes de capital) est devenue envisageable. Cela a conduit à des sociétés permettant des capitaux importants, une responsabilité limitée en cas de faillite.

Deux pays ont particulièrement développé ces grandes entreprises :

Le Modèle Américain : Taylorisme et Fordisme

• États-Unis : Entre 1860 et 1914, les grandes entreprises se sont développées selon les caractéristiques décrites par l'historien des affaires Chandler. Elles ont été créées pour exploiter non seulement les économies d'échelle, mais aussi la diversification et les économies de vitesse. Pour cela, l'organisation scientifique du travail a été nécessaire afin d'éviter la perte de temps à diverses étapes de fabrication. Ce processus a été développé par Taylor (le taylorisme) : développement de méthodes de production pour augmenter les revenus grâce à l'organisation et à la mécanisation, réalisant des économies avantageuses tant pour l'employeur que pour le travailleur. Le fordisme, développé par Ford, a introduit la rotation et la chaîne d'assemblage avec le convoyeur, éliminant les temps d'arrêt et les déplacements dans les ateliers. Ainsi, la production de masse a été appliquée aux industries à forte intensité de capital, avec de grands équipements, des économies d'échelle et la standardisation de la production, réduisant considérablement les coûts unitaires. La grande entreprise a augmenté la productivité du travail, produisant plus en moins de temps, et a supplanté les petites entreprises incapables de standardiser leur production. Les grandes entreprises ont continué à croître par deux voies : l'intégration horizontale et verticale.
  • Intégration horizontale : Fusion d'entreprises similaires du même secteur.
  • Intégration verticale : Acquisition de concurrents en amont et en aval du processus de production pour assurer un approvisionnement suffisant en matières premières et produits intermédiaires, et pour éviter les obstacles à la vente de leurs produits sur les marchés.

Le Modèle Allemand et l'Intégration

• Allemagne : Les grandes entreprises allemandes ont atteint un degré élevé d'intégration verticale (Thyssen, Stinnes, Krupp), contrôlant les mines, les hauts fourneaux, les usines, la construction mécanique et navale. Ces entreprises ont réalisé des économies d'échelle et ont atteint des niveaux de progrès technologique très développés. L'intégration horizontale était également importante, conduisant à de véritables oligopoles dans certains secteurs (ex: Siemens, AEG). L'Allemagne a mis en place un système efficace d'écoles techniques secondaires publiques et d'écoles polytechniques de niveau supérieur, formant un nombre notable d'ingénieurs jouissant d'un statut important. Elle a également été la première nation européenne à introduire un système de protection sociale géré par l'État pour tous les travailleurs dès les années 1880, couvrant les risques d'accidents du travail, d'invalidité et de vieillesse.

Conclusion sur la Grande Entreprise

Conclusion : Dans la grande entreprise, le propriétaire n'est plus le dirigeant. Il y a une séparation entre la propriété et le contrôle. Le directeur général de la société est nommé par le conseil d'administration et prend toutes les décisions dans le but d'assurer le bon fonctionnement de l'entreprise et le profit pour les actionnaires. Globalement en Europe, la propagation de ce modèle a rencontré de sérieux obstacles, ce qui explique la particularité américaine et l'écart de productivité considérablement accru. Le véritable passage à la grande entreprise ne s'est produit en Europe qu'après la Première Guerre mondiale.