La Digestion Mécanique: Un Voyage à Travers le Tube Digestif

La digestion mécanique a pour but de réduire les gros morceaux d'aliments en de plus petits morceaux tout en les mélangeant. Votre tube digestif agit en quelque sorte comme un hachoir ou un broyeur. Ce processus est caractérisé par les mouvements péristaltiques du tube digestif, dus aux contractions coordonnées des muscles, qui assurent à la fois le brassage des aliments et leur progression.

Étape 1: La Bouche et la Mastication

La première transformation mécanique des aliments se fait dans la bouche grâce à vos quatre types de dents:

• Les incisives coupent les aliments.
• Les canines les déchirent.
• Les prémolaires et les molaires les écrasent et les broient.

La langue dirige ensuite ces aliments mastiqués, appelés bol alimentaire, vers l'œsophage. Ce transfert se nomme déglutition.

Étape 2: L'Œsophage et le Péristaltisme

Dans l'œsophage, le bol alimentaire avance graduellement vers l'estomac grâce au péristaltisme. Il faut environ 17 secondes aux aliments solides pour passer de la bouche à l'estomac et une seconde seulement pour les liquides. Le péristaltisme continue tout au long du tube digestif.

Étape 3: L'Estomac et le Brassage

Dans l'estomac, les aliments broyés s'accumulent. Les muscles de la paroi de l'estomac se contractent (péristaltisme) et créent des mouvements de brassage, mélangeant le contenu de l'estomac pendant environ quatre heures.

Étape 4: L'Intestin Grêle et la Transformation

Graduellement, le chyme, une bouillie blanchâtre, passe de l'estomac à l'intestin grêle par le pylore. L'intestin grêle exerce une action mécanique similaire, mélangeant les aliments et les faisant progresser grâce aux mouvements péristaltiques. Le chyme se transforme en chyle.

Étape 5: Le Rôle de la Bile

Le foie sécrète la bile, qui, bien que ne contenant pas d'enzymes, agit sur les lipides. La bile émulsionne les lipides, c'est-à-dire qu'elle aide à les disperser sous forme de minuscules gouttelettes dans l'eau. C'est une action physique semblable à celle du détergent à vaisselle, permettant à l'eau et à l'huile de se mélanger.

Étape 6: Le Côlon et l'Élimination

Enfin, d'autres mouvements péristaltiques sont créés par les muscles du côlon afin d'éliminer les déchets alimentaires par l'anus.