La dignité humaine et les droits fondamentaux

Tous les êtres humains existent parce que nous avons une dignité. La dignité est une condition qui se ressent et une valeur morale qui ne peut être vue. La dignité est l'ensemble des droits que les humains possèdent du seul fait de leur existence : les droits de l'homme. Ils sont :

• Universels : tous les êtres humains les possèdent et nous devons les reconnaître chez les autres.
• Inaliénables : on ne les perd jamais et personne ne peut les annuler.
• Intransmissibles : nous ne pouvons pas les donner ou les céder à quiconque.
• Exigibles : nous pouvons exiger que les lois de notre pays reconnaissent les droits de l'homme et que les gouvernements s'engagent à défendre leur respect.

Ils sont également des principes de légitimité. Les droits de l'homme concrétisent l'idéal de justice que la société humaine doit poursuivre.

La dimension morale et philosophique

Dans les grandes religions, les commandements et les enseignements tendent à défendre l'exigence de compassion pratique et l'aide à ceux qui souffrent le plus.

Dans la tradition philosophique, l'idée de dignité s'est imposée :

• Les philosophes stoïciens ont soutenu que tous les êtres humains méritent d'être traités équitablement.
• Emmanuel Kant a été le premier à écrire que l'homme est la seule personne qui a une dignité, et non un prix.

Libéralisme et droits de citoyenneté

L'idée de liberté est liée à la tradition politique libérale et aux droits dits de la citoyenneté, ou première génération :

• Libéralisme économique : c'est la base des droits économiques : le droit à la libre production et au commerce, la libre circulation des marchandises et des capitaux, et le droit à la propriété privée. Ce sont les droits qui garantissent l'autonomie économique.
• Libéralisme politique :
  • La liberté de professer une religion ou non.
  • La liberté d'avoir différentes idées politiques et de les défendre.
  • La liberté de s'associer avec d'autres personnes partageant les mêmes opinions.

Les citoyens doivent contrôler le gouvernement. C'est la base du système politique libéral, avec tous les droits qui y sont attachés.

La tradition socialiste et les droits sociaux

La tradition politique socialiste a défendu l'idée d'égalité et réclamé de nouveaux droits, les droits sociaux ou deuxième génération :

• Le développement des droits des travailleurs.
• Le développement d'autres droits tels que la couverture santé et l'éducation.
• La propagation des droits politiques à tous les citoyens.

Contexte historique des droits de l'homme

• La Première République française a adopté la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen en 1789.
• En 1791, la Constitution des États-Unis a été complétée par une déclaration des droits (Bill of Rights).
• En 1917, la Constitution des États-Unis du Mexique est devenue la première constitution de l'histoire à inclure une liste de droits sociaux.

En 1792, le Danemark est devenu le premier pays européen à interdire le commerce des esclaves.

La Seconde Guerre mondiale et l'ONU

La Seconde Guerre mondiale fut la première guerre de l'histoire à faire du monde entier un champ de bataille. Elle a montré la cruauté dont les êtres humains sont capables. Après la guerre, il y avait un double défi pour l'humanité :

• Créer un système juridique international qui offrirait une base pour juger les crimes.
• Créer un ordre international, représenté par les Nations Unies.

Le 10 décembre 1948, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté et proclamé la Déclaration universelle des droits de l'homme.