Discours de la Méthode de Descartes : Analyse et Synthèse

Introduction au Discours de la Méthode de Descartes

Introduction : Ceci est un extrait de la (2e/4e) partie du "Discours de la Méthode" de Descartes. Plus précisément, l'objet du texte est (méthode / doute méthodologique / 1ère vérité). Descartes est un philosophe important de la pensée occidentale, il a inauguré le rationalisme (XVIIe siècle), une école philosophique qui contraste avec l'empirisme (Moyen Âge). Descartes est bien conscient de la scolastique, de la subordination de la foi à la raison et des limites de la raison. Avec la raison, le rationalisme devient autonome et parvient à la vérité. Il faut seulement une méthode appropriée qui devrait être étendue à tous les domaines du savoir. L'objectif de la philosophie cartésienne est de chercher une raison purement rationnelle pour guider dans sa quête de la vérité. La méthode doit prendre des mesures afin d'arriver plus facilement à la vérité. Avec la méthode, on obtiendra donc des vérités indubitables et on rejettera tout ce dont il est possible de douter. La méthode se compose de 4 étapes : la preuve, l'analyse, la synthèse et la vérification.

1. Preuve : accepter comme vrai ce qui est clair et distinct (par intuition).
2. Analyse : décomposer les éléments complexes pour atteindre les éléments simples.
3. Synthèse : reconstruction déductive de la complexité à partir de la simplicité.
4. Vérification : revue de toutes les étapes pour s'assurer de ne rien manquer.

Application de la Méthode au Doute Cartésien

Descartes a appliqué la méthode à la philosophie. Il a voulu reconstruire l'édifice de la connaissance à partir de zéro, pour atteindre une vérité unique qui soit indéniable et rejeter toutes les croyances et les idées qui ne sont pas étayées. Descartes remet en question les mathématiques, le monde et les sens. Dans cette étape, nous sommes dans l'analyse. Des mathématiques, par l'argument du « mauvais génie », il se peut qu'un mauvais génie nous égare. Du monde, par l'argument du « sommeil éveillé », les rêves sont si réels et avec une vivacité extrême que ce monde pourrait n'être qu'un rêve. Des sens, par l'argument du « sophisme des sens », nos sens nous trompent parfois, mais ils ne peuvent pas tous nous tromper tout le temps. Descartes a rejeté toute possibilité de doute, et a trouvé la 1ère vérité.

Le Cogito : Première Vérité Indubitable

En se rendant compte qu'il pense, il se demande ce qui est devenu la première vérité : « Je pense, donc je suis », qui en latin est « cogito ergo sum ». La 1ère vérité pour Descartes est le moi, qui est une vérité claire et distincte que même le plus sceptique ne pourrait remettre en question. Descartes n'est pas un sceptique, et c'est un truisme. Cette étape est la synthèse. Sur la fondation « Je pense, donc je suis » reposera l'édifice de la connaissance. L'auteur établit une norme de sécurité, qui va accepter comme vrai ce qui est clair et distinct. À partir de la 1ère vérité, il cherche à savoir s'il existe une idée extra-mentale. Il est ainsi amené à discuter des idées adventices, factices et innées.

Les Types d'Idées

1. Adventices : nos expériences semblent provenir de l'extérieur. Exemples : couleurs, homme, arbre... (non utilisées car l'existence du monde n'est pas encore prouvée).
2. Factices : celles que l'esprit construit à partir d'autres idées. Par exemple, un cheval ailé. Elles ne sont pas valides, car ce sont des constructions mentales (non extra-mentales).
3. Innées : la pensée elle-même les possède, idées primitives à partir desquelles construire l'édifice de la connaissance. Par exemple, l'idée de la pensée, l'idée d'existence.

Preuve de l'Existence de Dieu

Descartes affirme l'existence de Dieu à partir de la 1ère vérité. Il démontre également l'existence de Dieu par deux arguments : l'argument ontologique de saint Anselme et l'argument de la causalité. Concernant l'argument ontologique, un être parfait doit exister, Dieu étant un être parfait, il doit donc exister. Mais le texte fait référence à un triangle. Il est dit dans le Discours de la méthode que si un triangle a trois côtés, il ne serait pas un triangle sans cette caractéristique. De même, Dieu doit être parfait et il existe, sinon il ne serait pas Dieu. Puis il y a l'argument de la causalité. Cet argument affirme que Dieu est infiniment bon, omniscient, infiniment parfait. Nous ne pouvons pas obtenir cette dernière idée par nous-mêmes car nous sommes imparfaits et l'imparfait ne peut pas engendrer le parfait. Donc, pour Descartes, il est clair que Dieu nous a créés et a fait naître en nous l'idée de perfection.