Droit Pénal : Concepts Fondamentaux, Fonctions et Principes Clés

Unité Thématique 1 : Introduction au Droit Pénal

Leçon 1 : Notions Fondamentales du Droit Pénal

1. Droit Pénal et Contrôle Social : Concepts et Formes

Le Droit pénal est la branche de la législation qui réglemente le pouvoir de l'État de punir, de déterminer ce qui est punissable (comportements disvalieux) et leurs conséquences.

Conséquences Juridiques d'un Crime

• Au niveau du système, la peine est la seule conséquence de la répression pour la commission d'un crime.
• Au niveau du système, il intègre les mesures de sécurité.
• Certains auteurs soutiennent une troisième voie : la réparation des dommages, en remplacement ou en complément, lorsqu'elle contribue à satisfaire la finalité des peines et les besoins de la victime.

Significations du Terme 'Droit Pénal'

• La science dogmatique ou la dogmatique pénale : c'est la discipline qui traite de l'interprétation, de l'organisation et du développement des avis juridiques et scientifiques dans le domaine du droit pénal.
• Dans le sens subjectif : se réfère au pouvoir de l'État de punir (le ius puniendi).
• Dans le sens objectif : l'ensemble des règles de droit positif régissant le pouvoir punitif de l'État, visant à protéger les relations humaines au sein de la communauté et à encadrer la valeur juridique des droits fondamentaux.

Le Contrôle Social

Le contrôle social est une condition fondamentale de la vie sociale, par lequel toute la communauté assure le respect des règles et des attentes comportementales nécessaires à sa survie, tout en limitant la liberté individuelle et en favorisant la socialisation de ses membres au sein du groupe.

Le contrôle social couvre les comportements collectifs, les normes sociales et les processus de sanction qui exercent une pression.

Les Formes de Contrôle Social

• Informelles : coutumes, pratiques sociales, médias, etc.
• Formelles : les règles juridiques en général, et les règles pénales en particulier.

Le système pénal, en tant que moyen de contrôle judiciaire très formalisé, comprend :

• Les normes : la définition des comportements déviants comme criminels.
• Les peines : les réactions générées par ces comportements.
• Le processus et le dispositif institutionnel pour sa mise en œuvre.

2. Fonctions du Droit Pénal

Elles se rapportent au modèle d'État auquel il appartient, ainsi qu'à la fonction et au but de la peine. En ce qui concerne ce dernier point, il y a :

• Les théories absolues (ou rétributives) : le rôle du droit pénal est simplement rétributif ; la peine est une fin en soi, un mal imposé pour réaliser la justice.
• Les théories relatives (ou préventives) : la peine a un but préventif, la prévention de futurs actes criminels. La prévention peut être générale (pour la société, afin de créer un effet dissuasif) ou spéciale (adressée au délinquant, par exemple : la réinsertion).
• Les théories mixtes : l'essence de la peine est punitive, mais elle devrait viser des fins préventives.

Modèles d'État et Droit Pénal

• L'État théocratique : s'identifie au concept de peine rétributive, trouvant sa légitimité dans la justice divine.
• L'État absolutiste : la prévention est identifiée à une prévention générale illimitée, l'État étant une fin en soi.
• L'État libéral classique : la peine est un instrument du pouvoir répressif de l'État.
• L'État social : la mission du droit pénal est la protection de la société contre le crime et la lutte contre la criminalité, en intégrant notamment des mesures de sécurité.
• L'État démocratique : il est composé de trois fonctions du Droit Pénal (DP) :
  • Protection des intérêts juridiques et motivation : la protection juridique des biens (biens qui facilitent la participation des individus dans la société) par une prévention limitée, et la motivation des citoyens à éviter de commettre des infractions, en montrant à l'avance le comportement répréhensible.
  • Affirmation et socialisation des valeurs éthiques : le système de droit pénal doit être orienté vers des fins téléologiques basées sur des valeurs directrices, de nature politique pénale.
  • Contrôle de l'application de la règle : par la sanction qui sert à renforcer la confiance du public envers la norme, à assurer la fidélité à la loi et à faire accepter les conséquences de l'infraction à ses préceptes.

3. Bases Anthropologiques du Droit Pénal

Le droit pénal est un outil de reconnaissance de l'être humain tel qu'il est. Le Code pénal intègre une compréhension quotidienne, culturelle et la dynamique historique de l'être humain, car l'ordre juridique est modifié en fonction des changements vécus par l'homme.

Le droit pénal est compris de manière téléologique, fondé sur des bases anthropologiques, et il est donc reconnu comme un minimum :

• Qu'il soit un ensemble de règles réglementant les comportements humains.
• Qu'il ne contredise pas la nature humaine.
• Qu'il n'ignore pas les lois du monde physique.
• Qu'il reconnaisse l'autonomie de l'être humain.

Principes Fondamentaux du Contrôle Pénal

Les concepts fondamentaux du droit pénal sont le crime (le type d'illégalité qui déclenche des réactions), les mesures de sécurité et la peine. Ces derniers sont les conséquences juridiques qui caractérisent le droit pénal.

4. Concepts Clés du Droit Pénal

Le Principe du Fait

Ce principe est lié à la définition de la criminalité par la commission d'un fait, en laissant de côté les caractéristiques personnelles de l'auteur, sauf pour l'individualisation judiciaire de la peine. L'infraction blesse ou met en danger les droits protégés.

Le Principe de l'Auteur

Ce principe est lié à la définition de la criminalité par le caractère dangereux de son auteur.

Le Principe de Culpabilité

Pour qu'un comportement humain puisse être critiqué, l'individu doit avoir la capacité de s'autodéterminer.

Le Principe de Dangerosité

Selon ce principe, l'être humain agit uniquement motivé par des causes qui le déterminent ; par conséquent, il n'est pas possible de distinguer le comportement humain des autres faits de la nature.

Le Principe Libéral

Il représente un système de sécurité juridique contre l'infraction et joue également un rôle de garantie des droits des citoyens face aux dirigeants.

Le Principe Autoritaire

Son objet est le devoir des citoyens envers l'État.

Notre droit pénal est fondé sur les principes du fait, de la culpabilité et du libéralisme.