Droit Romain : Testament, Mandat et Obligations de Solidarité

1. Le Concept de Testament et ses Caractéristiques

Historiquement, le testament romain a subi une évolution parallèle à celle de la famille. À l'origine, il était seulement le moyen de nommer un successeur, mais plus tard, d'autres dispositions y ont été ajoutées.

Un testament peut être défini comme une déclaration unilatérale de volonté, faite solennellement devant témoins, révocable, qui pourvoit à la fois à l'héritage et, en substance, à l'institution d'un héritier.

Ses effets juridiques sont liés à la manifestation solennelle de la volonté devant témoins. Il présente les caractéristiques fondamentales suivantes :

• Il est un acte de ius civilis : seuls les citoyens romains peuvent le faire.
• Il est un acte personnel : la volonté doit être manifestée par le testateur et non par un intermédiaire.
• Il est un acte formel.
• Il est un acte unilatéral.
• C'est un acte à cause de mort (mortis causa) : il prend sa cohérence juridique lors du décès.
• Il est un acte révocable : la révocation est libre et illimitée, permettant de changer, modifier ou détruire le testament précédent.
• Il permet d'approuver ou de légitimer un statut (par exemple, la nomination d'un tuteur).

2. Le Contrat de Mandat (Mandatum)

Concept du Mandatum

Le contrat de Mandatum est un contrat consensuel, bilatéral imparfait et de bonne foi, par lequel une personne, appelée le mandataire, s'oblige à faire gratuitement un acte ou une gestion pour le compte d'une autre, appelée le mandant.

Caractéristiques du Mandatum

• Il est consensuel : il se forme par simple consentement, qui peut être explicite ou implicite.
• Il est bilatéral imparfait : des obligations existeront toujours pour le mandataire et accessoirement pour le mandant.
• Il est de bonne foi : il découle des relations d'amitié et de confiance, et l'action qui le protège est de bonne foi.
• Il est essentiellement gratuit : il est basé sur l'amitié. S'il est convenu d'une rémunération, celle-ci ne peut être exigée que par la procédure extra ordinem.

Les Éléments Personnels

Ils sont le mandant, qui est la personne responsable de la gestion, et le mandataire (ou agent), qui s'engage à la faire.

Les Éléments Réels (Objet du Mandat)

L'élément réel du mandat est l'acte de gestion ou l'opération à réaliser. Cette gestion peut concerner une grande variété de sujets, comme la réalisation d'une opération juridique (par exemple, une vente) ou la gestion matérielle (par exemple, celle d'une ferme). Toutefois, l'activité doit être licite. De plus, la gestion doit être dans l'intérêt du mandant, d'un tiers, ou même dans l'intérêt commun du mandant et du mandataire.

Effets : Obligations des Parties

• Le mandataire a l'obligation d'accomplir la mission acceptée volontairement, sans être autorisé à s'écarter des instructions. Sa responsabilité est limitée au dol (fraude).
• Le mandant est tenu de rembourser les dépenses que le mandataire a faites lors de la gestion, ainsi que d'indemniser les dommages subis à l'occasion de l'exécution de la commission.

Actions Juridiques

Elles sont de deux ordres : l'actio mandati directa en faveur du mandant, et l'actio mandati contraria pour le mandataire.

Les Motifs de Résiliation du Mandat

• L'accomplissement de l'ordre ou l'impossibilité de le réaliser.
• L'arrivée du terme prévu.
• La volonté concordante des parties.
• La révocation par le mandant, mais elle ne prend effet qu'à partir du moment où le mandataire en a connaissance.
• La démission du mandataire, bien qu'il soit responsable des dommages qui surviennent si le mandant est pris à l'improviste et sans raison valable.
• La mort de l'une des parties.

3. Obligations de Solidarité : Définition et Effets

Définition des Liens de Solidarité

Les obligations de solidarité sont celles dans lesquelles chacun des débiteurs doit la totalité de la dette et/ou chacun des créanciers est en droit de recevoir la totalité de la prestation. Le paiement effectué par un débiteur ou la réception par un créancier éteint l'obligation pour tous les autres.

Effets de la Solidarité

• Action Récursoire

  Si un débiteur paie, il ne peut pas, en principe, demander aux autres débiteurs de le rembourser, sauf exceptions :

  • Dans l'Antiquité, il y avait une action de rappel si le débiteur qui avait payé pouvait prouver l'existence d'une relation interne entre eux. S'ils formaient une société, la réclamation se faisait par l'actio pro socio. S'ils étaient copropriétaires, ils disposaient de l'actio communi dividundo.
  • À l'époque de Justinien, l'action récursoire a été généralisée.

4. Le Contrat de Dépôt et ses Formes Spéciales

Concept du Dépôt

Le dépôt est un contrat réel, bilatéral imparfait et gratuit, par lequel une personne, appelée le déposant, confie à une autre, appelée le dépositaire, une chose mobilière afin qu'elle la garde, la conserve et la restitue à la demande du déposant.

Les Formes Spéciales de Dépôt

Le Dépôt Nécessaire ou Malheureux

Le dépôt nécessaire ou malheureux est fait pour des raisons de force majeure (émeute, incendie, naufrage, etc.). Dans de telles circonstances, étant donné que le déposant ne pouvait pas choisir librement le dépositaire, si ce dernier ne satisfait pas à son obligation de restitution, le déposant peut obtenir le double de la valeur par l'actio depositi et sequestrationis.

Le Séquestre

Le séquestre est le dépôt par lequel plusieurs personnes, généralement impliquées dans un procès, confient la chose litigieuse à un tiers (*séquestre* ou *séquestratario*). Ce dernier s'engage à la restituer à la partie qui gagnera le procès ou selon les modalités préétablies par les parties. Le séquestratario, à la différence du dépositaire, est protégé par une injonction. Pour obtenir la restitution de la chose, il pouvait exercer l'actio sequestrataria.

Le Dépôt Irrégulier

Le dépôt irrégulier concerne des choses fongibles, où le dépositaire est obligé de restituer non pas la même chose, mais autant de choses du même genre. Son but est généralement le dépôt de sommes d'argent par des particuliers dans une banque, qui s'engage à les rembourser (souvent avec intérêt).