Économie de Guerre et Conséquences (Thème 8)

Thème 8 : Économie de Guerre et Guerre Économique

2) L'Économie de Guerre : Définition et Mise en Œuvre

L'économie de guerre est la transformation du système productif visant à s'adapter au conflit. L'ensemble de l'appareil économique est mobilisé pour pratiquer le dumping et gagner la guerre.

On a d'abord pensé que c'était une guerre courte qui ne durerait pas plus de six mois, mais elle a duré quatre ans. La première étape a été de suspendre le marché, empêchant l'attribution d'avantages. L'État interventionniste devient l'allocateur de ressources et d'actifs. Il y a une forte croissance de la demande globale. Le recrutement de soldats provoque des problèmes sur le marché du travail et crée une dette de dépenses publiques.

Le Marché du Travail

• Au début, les soldats ont été recrutés pour le front.
• Après les pertes et les recrutements ultérieurs, les secteurs productifs ont connu une demande excédentaire de main-d'œuvre.
• Cette pénurie a été résolue en utilisant les femmes, les jeunes et même les retraités.
• Du point de vue qualitatif, une discrimination de recrutement est introduite : certains emplois sont exemptés d'appel au front pour éviter qu'ils ne deviennent vacants.

L'Alimentation et le Rationnement

Les priorités sont le front militaire et l'arrière (la population civile). L'objectif est d'éviter la consommation de produits superflus afin de consacrer les ressources aux produits de guerre.

• Des systèmes de rationnement sont établis au moyen de contingents.
• L'État augmente les prix des produits de luxe et maintient les prix des produits de subsistance.
• Tous les prix sont fixés par l'État.

Le Financement de la Guerre

Dans ce contexte de conflit, les dépenses publiques ont atteint des niveaux inédits (en Allemagne, elles ont été multipliées par 5). Pour répondre à ces coûts élevés, plusieurs stratégies ont été mises en place :

1. Augmentation des impôts : De nouvelles taxes ont été établies et les taux ont été augmentés, cherchant non seulement plus de recettes fiscales, mais aussi à atténuer la spéculation ou à décourager la consommation de biens rares ou essentiels à l'effort de guerre.
2. Recours à l'emprunt : Cette politique n'étant pas suffisante, tous les pays ont eu recours à l'emprunt :
   • Emprunt intérieur : Émission d'obligations.
   • Emprunt extérieur : Demande de crédit américain. Les États-Unis deviennent ainsi le principal bailleur de fonds de la cause alliée (Grande-Bretagne et France).

La Guerre Économique

Les Alliés prennent des mesures pour affaiblir la puissance économique de l'ennemi par l'application de blocus, empêchant ainsi l'approvisionnement des continents.

• Ces mesures s'étendent aux pays neutres, auxquels sont appliquées des listes de produits interdits ne pouvant être exportés vers l'ennemi, entraînant une diminution des exportations.
• Du côté allemand, cette guerre économique s'est reflétée dans le naufrage des bateaux (guerre sous-marine). Sur les 25 millions de tonnes que possédaient les Alliés, près de 11 millions ont été perdues.
• Cette baisse a eu un effet tel qu'avant l'intervention américaine en 1917, la cause des Alliés n'aurait pas pu réussir sans elle.

3) Les Effets et Conséquences de la Guerre

Les Coûts du Conflit

La guerre a engendré des coûts considérables :

• Coûts directs (matériels, machines) : environ 186 milliards.
• Coûts indirects (pensions, veuves de guerre) : environ 150 milliards.

Pertes Humaines et Matérielles

1. Pertes de population : Le nombre de décès s'élève à 40 millions de personnes (dont 21% de victimes civiles). Les effets démographiques sont profonds : la plupart des défunts étant en âge de procréer, cela a entraîné une diminution du taux de fécondité et une diminution de la croissance potentielle à moyen terme (perte de production).
2. Pertes matérielles : Difficiles à quantifier et géographiquement marquées, elles ont représenté environ 150 milliards de dollars. Cela a réduit la capacité de production.

Boom de la Périphérie et Déclin Européen

Des modifications majeures sont survenues dans la situation économique mondiale. Le rôle de l'Europe a subi un revers majeur : la production et le commerce ont chuté d'environ 10%.

Cette faible participation au commerce international a été exploitée par les pays extérieurs et les colonies :

• Des pays comme les États-Unis et le Japon ont accéléré leur production pour combler l'écart.
• Les producteurs de produits primaires (Amérique latine et colonies) ont connu une croissance remarquable, fournissant à la fois les belligérants et les intrants aux États-Unis.
• Les pays d'Amérique latine ont profité de l'absence de produits manufacturés européens pour lancer leur propre industrialisation.

Déséquilibre Financier

Les dettes américaines et les crédits demandés, ainsi que la réparation pécuniaire exigée par les vainqueurs, freinent la croissance, car les recettes sont affectées au paiement et non au processus de production.

Inflation et Hyperinflation

L'inflation initiale était liée à la dette publique élevée contractée dans les pays belligérants pour financer l'effort de guerre. Incapables d'être financés autrement, les gouvernements ont eu recours à l'émission de billets.

À la fin de la guerre, le contrôle des prix a été éliminé. Sans réduction de l'offre de monnaie, cela a conduit à une hyperinflation.

Redistribution Spatiale et Politique de l'Europe

Les traités de paix ont entraîné l'imposition de réparations économiques et des changements majeurs dans la carte politique de l'Europe centrale et orientale.

Des problèmes surgissent en raison d'une mauvaise intégration des réseaux de transport et de la séparation de zones dont les activités étaient complémentaires. Cette situation, aggravée par l'instabilité politique et le mécontentement, a maintenu des réaffectations territoriales jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Avancées Technologiques et Innovations

Malgré les destructions, la guerre a accéléré certaines avancées :

• Développement du moteur à combustion interne, permettant le passage de l'automobile et de l'aviation du secteur militaire au secteur civil.
• Développement de nouvelles formes de spécialisation du travail (ex. : la chaîne d'assemblage).
• Développement d'innovations médicales (notamment chirurgicales).